La décision est loin d’être prise. « Loin de là », précise l’échevin Klaas de Vries au nom de la commune de Meppel. Mais la municipalité est intéressée par l’arrivée d’un parc à thème.
C’est actuellement le plus réaliste, dit De Vries. « Nous avons encore beaucoup à faire. Mais c’est dans une direction de sentiment que nous allons de l’avant. »
Un initiateur, qui n’a pas encore été annoncé, a l’idée de réaliser un parc à thème de 60 hectares à Meppel. Il ne concurrencera pas Efteling ou Walibi, mais le parc doit se concentrer sur l’histoire de la Drenthe. Cela se fera à travers des spectacles et des performances. L’accent n’est pas mis sur les attractions.
Plusieurs options ont été et sont étudiées pour l’emplacement. L’un d’eux est le parc à thème. D’autres possibilités sont l’agriculture, les affaires, la nature et l’arrivée des moulins à vent. De Vries dit que l’option du parc à thème est numéro un pour la municipalité.
« Sociétalement et économiquement, ce parc à thème peut nous apporter plus qu’une zone industrielle », répond De Vries. On s’attend à ce que cela crée plus d’emplois qu’un parc d’activités. De plus, selon l’échevin, il offre des opportunités de mettre Meppel sur la carte des loisirs.
La province salue également l’arrivée d’un parc à thème. La municipalité travaille avec la province pour étudier sa faisabilité.
Une étude environnementale préliminaire montre que l’arrivée du parc s’inscrit dans la réglementation actuelle sur l’azote. Cela n’entraînerait pas d’émissions d’azote supplémentaires dans les zones Natura 2000 voisines. C’est le cas si une zone industrielle est choisie pour la zone.
Il est clair, cependant, que quelque chose doit être fait concernant l’accessibilité de la zone lors de la construction du parc à thème. La zone est située le long de l’A32 et de la route provinciale vers Havelte et est accessible via un rond-point au niveau du pont Pillar. Ce rond-point doit être agrandi ou transformé pour gérer les futurs flux de circulation. Une nouvelle entrée et sortie de l’autoroute peut être nécessaire.
Aucune nuisance sonore n’est prévue, mais il y a un petit risque de nuisance olfactive. Cela peut provenir de l’utilisation éventuelle d’animaux. Un zoo pour enfants est cité en exemple.
Toutes les autres options pour la zone restent ouvertes. Pourtant, l’arrivée des moulins à vent semble être sur le déclin. Une idée était de construire six moulins à vent de 200 mètres. Ensuite, la municipalité se conformerait immédiatement à la tâche de la stratégie énergétique régionale. La recherche montre que ce n’est pas le cas. Deux moulins à vent semblent faisables et juste peut-être trois. Quatre sont déjà qualifiés d’improbables.
L’emplacement prévu où il devrait être est une zone de 375 hectares, qui est maintenant largement utilisée comme zone agricole. Le parc à thème fera probablement 60 hectares, dont 10 à 20 % seront construits. A titre de comparaison : Wildlands à Emmen est de 24 hectares. « Financièrement, cela peut être la situation la plus favorable pour nous », conclut Klaas de Vries.