Les quelques journalistes qui travaillent encore au Soudan ont un rôle important dans une bataille qui n’est pas seulement menée avec des armes, mais aussi avec des (dés)informations. Mais leur tâche est rendue de plus en plus difficile, notamment par les factions belligérantes qui préfèrent ne mettre en avant que leur vérité.
Les journalistes travaillant toujours au Soudan – en particulier soudanais – continuent de recueillir des informations, « bien qu’ils soient sous la pression des railleries numériques et des balles et des bombes volantes », explique Mohamed Abdulrachman, ancien directeur de l’agence de presse Suna, qui a déménagé au Soudan en 2021. après le coup d’État, les Pays-Bas ont fui. Il y a donc de grandes inquiétudes quant à la vitesse à laquelle l’approvisionnement en informations en provenance du Soudan se tarit ou se déforme, car la désinformation est également un problème croissant. Les journalistes soudanais sont menacés, attaqués et pris en otage à grande échelle, selon une étude du Syndicat des journalistes soudanais (SJS). Leurs conclusions ont été divulguées dans leur intégralité par le SJS via Twitter .
La bataille fait rage entre l’armée gouvernementale de Fattah al-Burhan et les Forces de soutien rapide (RSF) paramilitaires de Mohammed Hamdan Dagalo, également connu sous le nom de « Hemedti » (ce qui signifie « mon protecteur » en arabe local). Jeudi, les RSF ont pris d’assaut la station de radio Hala 86 dans la capitale Khartoum. Une vidéo sur les réseaux sociaux montre deux soldats dans le studio portant des écouteurs et tenant une banderole avec le logo de la radio. « La prise d’assaut continue des sièges de la presse et des médias est inacceptable », écrit le SJS.
Fixé pendant neuf jours
L’armée soudanaise et les RSF n’aiment pas les reportages des journalistes indépendants. Durra Gambo, qui travaille pour une chaîne de télévision arabophone, dit depuis la capitale qu’elle « ne se sent pas du tout en sécurité » en tant que journaliste. Elle a été détenue dans son bureau du centre de Khartoum pendant neuf jours en raison d’attaques constantes. Lorsqu’elle a pu quitter le bâtiment, elle a été immédiatement arrêtée et menacée par des militaires de RSF : « Vous, les journalistes, ne dites pas la vérité », lui a-t-on dit.
Un grand nombre de journalistes sont pris dans la polarisation entre l’armée et les RSF et leurs reportages relèvent de la pure propagande
Mohamed Abdulrachman ancien directeur de l’agence de presse Suna
Elle a de nouveau été arrêtée quelques jours plus tard. Cette fois par cinq soldats de l’Armée nationale à un poste de contrôle, alors qu’elle se rendait chez des parents à Omdurman, le centre commercial du pays. Elle a été accusée de travailler pour le général Hemedti. Sa voiture et ses sacs ont été fouillés. « Très effrayant », dit-elle. « Vous êtes de très mauvaises personnes, disaient-ils de nous les journalistes. Vous ne méritez pas d’être soudanais. Et : tu ne mérites pas de vivre. L’armée l’a laissée partir, mais la menace n’est pas écartée.
Liste de décès
Trente autres personnes qui ont critiqué l’armée sont sur une liste Facebook les accusant de « trahir » le Soudan. Ils reçoivent des menaces de mort par téléphone ou sur WhatsApp. « Des collègues à moi ont été détenus par l’armée pendant des jours », raconte le journaliste Muhammad Al-Seif de Khartoum. Des groupes de journalistes ont été retenus en otage jusqu’à trois jours par des rédacteurs en chef, rapporte SJS. Et ils ne sont pas non plus en sécurité chez eux ou sur la route, en cas d’attaques contre leur domicile ou de barrages routiers, où leurs téléphones leur sont confisqués. « Il n’y a aucun respect pour les lois et réglementations internationales », déclare Al-Seif.
La coopération mutuelle est le meilleur moyen de vérifier l’authenticité des nouvelles avant leur publication et d’assurer notre sécurité
Mohammed Al-Seif journaliste à Khartoum
« La plupart des travaux journalistiques dans les bureaux des journaux sont devenus impossibles parce que les bureaux sont situés dans le centre-ville, où se déroulent de violents combats », explique Al-Seif. Les chaînes de radio et de télévision nationales ne diffusent plus d’informations. « Malgré les interruptions constantes d’Internet, nous publions toujours les dernières nouvelles en ligne depuis chez nous lorsque nous sommes connectés. » Sur le même Internet, les militaires appellent les civils à empêcher les reportages des journalistes dans les districts touchés par la guerre. « Nous considérons cela comme une incitation à la haine contre les journalistes », écrit le SJS.
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Un défi supplémentaire est la diffusion de fausses nouvelles. « Un grand nombre de journalistes sont pris dans la polarisation entre l’armée et les RSF et leurs reportages relèvent de la pure propagande », note Mohamed Abdulrachman. Un manque de professionnalisme joue un rôle. C’est en grande partie l’héritage de 30 ans de régime dirigé par les fondamentalistes islamiques sous le président Omas al-Bashir, qui a été évincé en 2019. « Ils ont été formés à la propagande et à la polarisation et ne connaissent pas le concept de journalisme indépendant. »
Appareil de propagande
Lorsque Mohamed Abdulrachman a pris la tête de l’agence de presse nationale Suna en 2019, il a trouvé une machine de propagande peuplée d’intégristes et beaucoup de matériel à l’ancienne. « Ils travaillaient toujours avec Windows 7 et 90% des journalistes étaient des radicaux islamiques. » Ces fondamentalistes sont toujours actifs et eux aussi sont impliqués dans la guerre de propagande.
« La coopération mutuelle est le meilleur moyen de vérifier l’authenticité des informations avant leur publication et d’assurer notre sécurité », déclare le journaliste Muhammad Al-Seif.
« Nous avons un réseau de collègues journalistes à travers la ville et le reste du pays. Si nous entendons parler d’une attaque, par exemple dans une école, nous appelons le journaliste le plus proche pour confirmation.
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Outre la guerre entre les deux coqs de combat Burhan et Dagalo, un vieux conflit a éclaté dans la région occidentale du Darfour. Ici, les journalistes ne sont pas tellement menacés en raison de leur profession, explique Ibrahim Hamouda Jadelkarim d’Amsterdam. Il est programmateur à la radio soudanaise Dabanga, la seule station de radio soudanaise indépendante qui travaille depuis les Pays-Bas avec des reporters dans tout le pays. « La menace vient des tirs d’artillerie lourde aveugles. »
Au Darfour, la violence est encore pire qu’à Khartoum. Des centaines de milliers de civils ont été déplacés, les journalistes ont du mal à trouver un endroit sûr pour écrire ou n’ont pas accès aux installations ou à la technologie car leurs biens ont été pillés par les milices. Pourtant, bien que rares, des informations provenant de journalistes soudanais indépendants proviennent également du Darfour.
Sans un flux d’informations fiable et constant, l’attention portée à la guerre au Soudan s’estompe rapidement, craint la soudano-néerlandaise Sahar Abdelrahim, qui organise un mouvement politique soudanais depuis Amstelveen. « J’ai adressé une demande à Giro 555 pour une campagne de financement pour mon pays. Il a refusé parce que la guerre n’attire pas suffisamment l’attention des médias », dit-elle, qui vit aux Pays-Bas depuis 1997. « On s’attend à ce qu’une campagne de financement n’ait guère de sens. »