Tout est là, sauf la tondeuse à cheveux, dit l’assistante au médecin transplanteur capillaire. Très bien, pense Dirk Jan Aldewereld (55 ans) d’Abcoude, alors nous pourrons reporter le rasage de la tête pendant un moment. À la Beauclinic de Nieuwegein, il est assis sur un tabouret devant le mur blanc, miroir à la main, blouse chirurgicale. Aujourd’hui, il subit une greffe de cheveux et il fait remarquer au docteur Eva Klint ce qui le dérange dans sa coiffure : ses cheveux sont pleins et il y a des cheveux sur la couronne, mais ils sont chauves entre les deux. « Les douves, dit-il, pouvez-vous les combler ?
Le nombre d’hommes optant pour une greffe de cheveux est en augmentation. Il n’existe pas de chiffres nationaux, à l’exception des sept cliniques néerlandaises. CNRC tous déclarent avoir constaté une augmentation du nombre de traitements au cours des cinq dernières années. Un nombre relativement important de cliniques ont également été ajoutées : il y en avait sept il y a cinq ans, on en compte aujourd’hui une vingtaine. De plus, de nombreuses personnes se rendent en Turquie pour une greffe de cheveux. Un pilote de KLM, qui ne veut pas que son nom soit publié dans le journal, déclare : « Quand je prends l’avion pour Istanbul, au retour, j’ai un avion rempli d’hommes chauves. » Oui, les hommes viennent souvent sans cheveux de la clinique : lors de la greffe, tous les cheveux sont généralement rasés, car cela facilite la « récolte » des follicules pileux. Aux Pays-Bas, le traitement coûte entre 4 000 et 10 000 euros, en Turquie entre 1 500 et 5 000 euros, hébergement compris.
Dans les sept cliniques contactées, environ 80 à 90 pour cent des clients sont des hommes. Les âges varient considérablement, des jeunes d’une vingtaine d’années aux hommes de soixante-dix ans. Chez Hairtec à Delft, « l’augmentation significative du nombre de clients » a commencé pendant le coronavirus, explique le fondateur Duygu Sahan. « Le travail à domicile a permis de cacher plus facilement une greffe. Et les gens ne pouvaient pas aller en Turquie.» Après la pandémie, cette tendance à la hausse s’est poursuivie, explique Sahan. Par rapport à il y a cinq ans, elle réalise 70 pour cent de greffes en plus.
Photos : Simon Lenskens
Chez Global Hair à Barendrecht, le nombre de traitements a doublé par rapport à il y a cinq ans, explique le fondateur Berkant Dural. « Nous avons ensuite effectué deux traitements en une journée, cinq jours par semaine. Désormais quatre jours par jour, six jours par semaine et nous avons un deuxième site. Ce qui le frappe : les clients sont de plus en plus jeunes. Et le nombre de femmes augmente car il existe désormais une technique qui ne nécessite pas de s’épiler complètement. Dural : « Les hommes prennent des décisions beaucoup plus rapidement, ils souhaitent souvent planifier un rendez-vous lors de la prise. Les femmes y réfléchissent pendant six mois.
Il y a beaucoup de conversations chargées d’émotion dans la clinique, dit-il, et il y a aussi beaucoup de pleurs. Les jeunes ayant des problèmes de cheveux éprouvent plus de honte que les clients plus âgés, dit-il.
Foré en vrac
Pourtant, le tabou semble avoir quasiment disparu, affirment tous les médecins interrogés. Les « personnes cachées » – les personnes qui prennent des congés ou de longues vacances pour subir une greffe sans se faire remarquer – sont de moins en moins vues. Cela est dû aux célèbres Néerlandais et aux influenceurs qui parlent de leur expérience, explique Freek Broekhuijse de Beauclinic, parmi lesquels Arie Boomsma, DJ JeBroer, Gijs Staverman, le rappeur Bizzey Charly Luske et Özcan Akyol. « Ils sont ouverts à ce sujet. À juste titre, car devenir chauve est un processus qui arrive à beaucoup de gens.
Le traitement a commencé à Nieuwegein. Dirk Jan Aldewereld est allongé sur le ventre sur la table d’opération, le visage dans un trou, le nez et la bouche libres. La «récolte» a lieu le matin et la «plantation» l’après-midi, explique le docteur Eva Klint. À l’aide d’une aiguille creuse, une sorte de mini vide-pomme, les follicules pileux sont détachés et arrachés du cuir chevelu avec une pince à épiler. « On laisse les poils autour. La zone donneuse devient donc légèrement plus fine car nous déplaçons les follicules pileux, mais cela ne se voit pas optiquement. Le nombre total de follicules pileux sur la tête n’augmente pas, mais est mieux réparti.
Une solution d’eau salée est injectée sous le cuir chevelu pour gonfler la peau et créer plus d’espace entre les follicules pileux. “Le corps finit par absorber ce liquide et le gonflement disparaîtra plus tard dans la journée”, explique-t-elle à Aldewereld.
Les follicules pileux extraits sont placés dans une boîte de Pétri sur une boule de coton imbibée d’agent de pousse capillaire. Les assistants les trient selon le nombre de cheveux dans un follicule pileux : un, deux ou trois. Des follicules pileux avec quelques cheveux sont utilisés pour les entrées et la racine des cheveux sur le devant, “qui ont l’air naturel”, le reste est replacé sur la couronne et l’arrière de la tête, “pour la densité et le volume”.
Après avoir retiré les groupes de follicules pileux (greffes), de petites coupures (incisions) sont pratiquées dans la zone où les follicules pileux seront bientôt remplacés. Le médecin fait attention au sens de la croissance. Les greffons sont remplacés un à un avec une pince à épiler. C’est ce qu’on appelle la technique FUE – actuellement la méthode la plus utilisée dans les cliniques néerlandaises. Auparavant, on utilisait la « méthode Strip » (technique FUT), dans laquelle une bande de peau avec des poils était retirée afin de récolter des follicules pileux, ce qui entraînait une grande cicatrice. « Toutes sortes de termes sont utilisés pour nommer les variantes de la technique FUE, ce qui peut parfois prêter à confusion », explique Jantiene te Voortwis, copropriétaire de Zantman Kliniek. Des exemples sont le DHI, l’épargne capillaire FUE et la greffe de cellules souches capillaires.
Juste de l’herbe
Le traitement de greffe de cheveux est arrivé aux Pays-Bas en 1976 grâce au spécialiste capillaire Theo Zantman et depuis lors, la technique a été améliorée et surtout raffinée. Avec la technique FUE, le temps de récupération est considérablement plus court et les cicatrices dans la zone donneuse sont minimes.
Bien sûr, il y a des risques. Parfois, les cheveux transplantés ne repoussent pas correctement ou la direction de la croissance des cheveux est erronée, explique Edwin van Wooning de la Dutch Hair Foundation. La fondation reçoit régulièrement des plaintes. “Les cheveux qui dépassent directement sur le côté de la tête sont presque impossibles à coiffer et difficiles à corriger par une opération de récupération.” D’autres risques incluent les infections cutanées, l’inflammation et les cicatrices. Ce type de complications, dit-il, surviennent chez les patients traités aux Pays-Bas et à l’étranger. « Il existe un certain nombre d’excellentes cliniques en Turquie, mais aussi des cliniques très bon marché qui permettent souvent d’économiser de l’espace opératoire, sont inexpérimentées, travaillent trop vite et emploient même parfois du personnel non formé. Et le suivi fait souvent défaut. Lorsque les clients sont déçus, cela est souvent dû à des attentes irréalistes, dit-il. « On montre parfois aux gens des photos avant et après qui ne sont pas réalistes compte tenu de leur situation. »
Dirk Jan Aldewereld a fait déplacer 2 360 follicules pileux vers les « douves », jusqu’à la racine des cheveux. Il en espérait au moins 2.200 et se dit donc “très satisfait”. Les premiers jours après l’opération, il a mal dormi, il a dû s’allonger sur le dos avec un oreiller gonflable spécial, mais il n’a pas pu détendre son cou. Plus tard, littéralement d’une oreille, les choses se sont améliorées. Au travail, il reçoit de nombreux compliments sur sa coupe de cheveux rasée. Les gens veulent aussi savoir si c’était douloureux. “Et ils me demandent pourquoi je l’ai fait, ils pensent que cette coupe de cheveux courte est aussi belle.” Il attend néanmoins avec impatience l’été prochain, car ce n’est qu’à ce moment-là que les résultats seront visibles. C’est comme l’herbe, avait dit le médecin transplanteur : semez d’abord (puis les poils plantés tomberont tous), et plus tard les nouveaux cheveux pousseront.
