Même en temps de guerre, la société civile ukrainienne contrôle le pouvoir

Il y a de la moisissure sur les murs, des taches humides au plafond, le sol est mouillé et la ventilation manque. Insatisfaits, une cinquantaine de parents regardent autour de l’abri du gymnase numéro 6 de la ville de Zaporizhia, dans le sud-est de l’Ukraine. Leurs enfants doivent chercher refuge ici lorsque les sirènes des raids aériens se déclenchent dans la ville.

Les abris antiatomiques sont presque une deuxième maison pour les habitants de Zaporizhia. Les sirènes des raids aériens retentissent jour et nuit dans la ville. Parfois dix fois en 24 heures. Une semaine plus tôt, un quartier de l’autre côté de la ville avait été attaqué.

Les parents craignent pour la santé de leurs enfants s’ils restent dans l’abri humide. Surtout pour les asthmatiques. «Tout est mouillé», dit un parent mécontent. « Il y a de la moisissure partout », grogne un autre. Lorsqu’un des participants s’assoit sur une chaise qui se brise, un parent plaisante : « Faites attention à ne pas casser également la dernière chaise. » Il y a du rire.

Mais les parents sont furieux. Après plus d’un an et demi de guerre, les autorités n’ont toujours pas rénové le refuge. Et cela nécessite des actions. Ainsi, ce matin, dans l’abri anti-aérien en question, ils ont entouré le responsable local de l’éducation, responsable des abris anti-aérien dans les écoles, pour une conversation. Les mères filment la réunion, tandis que Kateryna Zvyerjeva, de l’organisation « Défense anti-corruption », pose des questions. Elle diffuse également la réunion via les réseaux sociaux depuis son téléphone. Zvjerjeva (37 ans) a à son tour invité un avocat. Selon eux, l’union est le seul moyen d’obtenir des résultats de la part des autorités ukrainiennes. « Si vous êtes seul, vous ne pouvez rien faire », explique Svitlana Lysenko (32 ans), représentante du comité de parents. « Il faut un collectif. Guerre ou pas guerre, c’est la seule façon de lutter contre l’injustice et la passivité. C’est ainsi que cela fonctionne à Zaporizhia, et pas seulement ici. Ce sont les fondements de la mentalité ukrainienne. Nous ne sommes pas seulement des guerriers sur le champ de bataille. »

Démission du ministre

La société civile ukrainienne s’affirme également en temps de guerre. Elle soutient volontairement les forces armées dans la guerre contre la Russie en envoyant des fournitures et en collectant des fonds, mais elle contrôle également le pouvoir contre la corruption.

Cela a également été évident lors de la chute du ministre ukrainien de la Défense, Oleksi Reznikov, cette semaine. Sa démission a commencé avec des articles d’enquête dans les médias ukrainiens sur la corruption au sein de son ministère. L’appel de la société à le renvoyer s’est accru. Le président Volodymyr Zelensky, élu en 2019 avec la promesse de lutter contre la corruption, a répondu. En Ukraine, la pression vient d’en bas, de citoyens actifs et affirmés. C’était déjà le cas avant la guerre, mais aussi pendant celle-ci.

C’est également le cas de l’abri anti-aérien de Zaporizhia. La responsable de l’éducation, Viktoria Kinebas, a été invitée à constater de ses propres yeux l’état du refuge. La militante Zvjerjeva : « Les parents exigent une décision sur la rénovation. »

« L’argent pour la rénovation est là », répond Kinebas. « La subvention est arrivée. Tout a pris plus de temps à cause du manque de fonctionnaires. Il ne reste plus qu’à lancer un appel d’offres pour déterminer quelle entreprise va rénover le refuge.»

Lysenko rejoint alors la conversation. En tant que représentante du comité de parents, elle a déjà parlé avec Kinebas de l’abri anti-aérien. «Viktoria Viktorivna», commence Lyssenko sous la forme polie ukrainienne. « Vous avez assuré que les parents n’avaient pas à s’inquiéter. Que le refuge serait rénové. Mais un mois passe et rien ne se passe. Aucune réparation, aucune réponse, personne ne nous parle. Alors que Zaporizhia est bombardée depuis un an et demi.»

Après la révolution de Majdan en 2014, lorsque les manifestants ont protesté contre la corruption, l’activisme est devenu l’une des caractéristiques de la société ukrainienne. Des militants sont apparus partout pour contrôler les autorités ou sensibiliser la société : des combattants de la corruption à Odessa à une plateforme artistique alternative à Marioupol, occupée par la Russie depuis l’année dernière, avec des événements sur le féminisme et les LGBT.

Pneumonie

Ce n’est pas différent en temps de guerre. Un dimanche à Zaporizhia, un groupe d’excursions parcourt la ville en passant devant des bâtiments soviétiques constructivistes des années 1920 et 1930, tout en se concentrant sur la répression et la terreur en Ukraine pendant ces années sous Staline. Le guide enseigne ainsi aux participants une conscience historique et établit un lien avec les dirigeants russes actuels.

Zvjerjeva ne s’arrête pas au refuge du gymnase numéro 6. En semaine, elle inspecte les autres refuges pour voir s’ils répondent aux exigences et s’ils sont faciles à trouver. Zvjerjeva a aussi une motivation personnelle. Pendant la Seconde Guerre mondiale, sa grand-mère, alors âgée de cinq ans, a dû se rendre dans l’abri anti-aérien avec sa sœur d’un an et demi lors des bombardements. À cause des mauvaises conditions, du froid et de l’humidité, la sœur a contracté une pneumonie et est décédée. « Quatre-vingts ans ont passé et l’histoire se répète. Aujourd’hui, ma fille, moi et des centaines de milliers d’enfants et leurs mères sommes obligés de nous cacher des bombardements dans les mêmes caves terriblement humides.»

Dans l’abri du gymnase numéro 6, Kinebas promet à Zvjerjeva, aux parents et à l’avocat que la rénovation va démarrer. Le 10 août, souligne-t-elle, il y aura un feu vert définitif. Zvyerjeva écoute avec inquiétude. Elle ne se préoccupe pas seulement de la rénovation elle-même, mais aussi de l’argent. « Nous voulons que le processus d’appel d’offres soit contrôlé. Nous souhaitons également que la rénovation soit surveillée. Elle fait référence à une possible corruption : l’argent destiné à la rénovation peut disparaître dans les poches de l’entrepreneur qui partage le butin avec des fonctionnaires qui à leur tour ont attribué le marché à cet entrepreneur. Avec les parents, Zvjerjeva insiste sur la transparence.

Une fois Kinebas parti, les personnes impliquées à l’extérieur discutent des prochaines étapes. Zvjerjeva souligne l’importance de continuer à faire pression sur les administrateurs locaux. « Si nous faisons cela, ils réagissent immédiatement. Après tout, nous payons des impôts et ils doivent dépenser notre argent pour répondre aux exigences de la société.»

Elle explique comment faire pression sur les autorités. « Si les autorités ne répondent pas, rassemblez des militants, des journalistes, publiez sur les réseaux sociaux et diffusez les actions en direct pour atteindre le plus grand nombre d’habitants possible. Nous faisons ainsi pression sur les autorités. Kinebas nous a ignorés pendant quatre mois. Mais maintenant que les journalistes et activistes locaux et européens la poursuivent, elle ne peut plus nous ignorer. Elle comprend qu’on n’abandonne pas et qu’on cherche quelque chose de plus haut. Elle veut empêcher cela.

Lorsque les parents se séparent, les parents Viktoria Kovaljova et Lysenko restent sur place pendant un certain temps. Kovaljova (40 ans) associe leur ténacité à la guerre. « Vous voyez maintenant pourquoi nous n’acceptons pas l’agression russe. Nous savons ce que nous voulons. Nous sommes prêts à nous battre pour cela. C’est là toute la différence entre notre vision de l’Ukraine contemporaine et celle que la Russie veut nous imposer.» Lyssenko va plus loin et expose le problème structurel derrière l’abri anti-aérien : « Le gouvernement est plus susceptible de ne pas écouter que d’écouter. La proximité est une caractéristique de l’élite administrative. Ils préféreraient que les citoyens gardent le silence. C’est plus facile pour eux.

L’avocat Serhi Kurdas (41 ans) présent – ​​il s’occupe des affaires familiales – se sent obligé de faire entendre sa voix, dit-il ensuite dans un café. « Je devrais en fait me concentrer sur ma profession juridique. D’autres devraient réellement contrôler le gouvernement. Ce mécanisme fait défaut en Ukraine, estime Kurdas. Selon lui, les agences anti-corruption telles que la NABU ne fonctionnent pas efficacement. Il n’y a qu’une seule façon de faire pression sur les autorités : c’est que les citoyens s’unissent.

Il a déjà été confronté à des cas présumés de corruption à Zaporizhia et a impliqué les médias locaux et nationaux dans leurs reportages. « Les autorités locales ont peur de la lumière. » Ils ont ensuite reculé, dit Kurdas, de peur d’être punis par les tribunaux ou par le gouvernement de Kiev. Le gouvernement ressent la pression non seulement d’en bas, mais aussi d’en haut. L’Occident, qui envoie des armes et de l’argent, exige que l’Ukraine s’attaque à la corruption. Si les citoyens et les médias se taisaient, y aurait-il davantage de corruption à Zaporizhia ? Sans aucun doute, dit Kurdas.

Début septembre, la militante Zvjerjeva a écrit via l’application de chat Viber que les travaux de rénovation avaient commencé. Tout peut être suivi publiquement et ouvertement via Prozorro, un registre public des appels d’offres, rapporte-t-elle. Elle suit les dépenses par rapport aux prix d’achat, à la qualité livrée et au nombre d’heures travaillées. Pour qu’il ne puisse pas être altéré. La pression a aidé, dit-elle : sinon rien ne serait arrivé avec le refuge, car il n’y a pas de politique de rénovation des abris anti-aériens à Zaporizhia.

Alors que c’est désespérément nécessaire. Même après la guerre. «Même après la victoire, nous sommes toujours les voisins d’un pays terroriste, d’agresseurs. Un bon abri antiatomique sauve des vies.