Meilleur buteur du championnat depuis 2023
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Lorsque Cole Palmer a quitté Manchester City pour Chelsea pour 47 millions d’euros l’été dernier, de nombreux fans ont estimé que les Blues avaient payé trop cher pour le jeune Anglais. Le joueur aujourd’hui âgé de 22 ans n’avait alors disputé que 19 matches de Premier League et 490 minutes. Le nonuple joueur national a désormais coupé le souffle à tous les sceptiques de l’époque. Avec son pack de quatre contre Brighton le week-end dernier, le vainqueur de la valeur marchande de la mise à jour actuelle a posé la barre suivante : depuis son transfert à Stamford Bridge, aucun joueur de la chambre haute anglaise n’a récolté plus de buteurs.
Il y en a 43 au total, pour lesquels Palmer n’a eu besoin que de 39 matchs et éclipse ainsi son ancien coéquipier et footballeur le plus précieux du monde depuis mercredi, Erling Haaland. Aucun Haaland, Watkins, Saka, Salah, Son ou Foden ne peut égaler le record du natif mancunien l’année dernière. L’ascension remarquable du joueur de 22 ans se reflète également dans sa valeur marchande, qui s’élève désormais à 90 millions d’euros. Palmer est le sixième joueur le plus précieux au monde chez les moins de 22 ans et le professionnel le plus précieux dans les rangs des Blues. Highlight : Palmer a généré ses statistiques dans une équipe de Chelsea qui a longtemps connu des difficultés la saison dernière et a terminé sixième du classement.
Seuls quelques-uns ont marqué quatre buts lors d’un match de Premier League dans l’histoire de l’élite anglaise : Robin van Persie, par exemple, n’y est jamais parvenu, ni Dennis Bergkamp ou Les Ferdinand. Alan Shearer, Thierry Henry et Wayne Rooney y sont chacun parvenus une fois. Avoir réalisé cet exploit deux fois à l’âge de 22 ans et après seulement 58 matches de Premier League est pour le moins remarquable en comparaison. Palmer, qui a suivi ses quatre buts contre Everton la saison dernière par un autre contre les Seagulls, n’est que le septième joueur à faire ainsi. Ses collègues Yakubu Aiyegbeni (252 matchs PL au total), Ole Gunnar Solskjaer (235), Robbie Fowler (379), Michael Owen (326) et Frank Lampard (609) avaient tous besoin de beaucoup plus de matchs. Seule la légende de City, Sergio Aguero, a marqué trois packs de quatre en Premier League.
Si l’on se base sur les statistiques de Palmer et sa forme actuelle, on peut dire à juste titre que le jeune de Chelsea est probablement le meilleur joueur du moment, ou du moins celui qui a le plus grand impact dans la ligue.
Quoi qu’il en soit, Palmer est actuellement irremplaçable pour son entraîneur Enzo Maresca. Il a marqué 22 des 77 buts de Chelsea en Premier League la saison dernière, soit 28,6 % du total. Dans une comparaison à l’échelle de la ligue, seul le nouveau venu des Spurs, Dominic Solanke, a contribué à un taux plus élevé pour son ancien club de Bournemouth (35,2 %). Récemment, à la manière typique de Chelsea, Palmer a signé une prolongation de contrat de neuf ans sous Todd Boehly qui le maintiendra au club jusqu’en 2033.
Bien que ces termes soient souvent considérés avec scepticisme et remis en question, au vu des chiffres décrits, il est compréhensible que dans le cas de Palmer, les Blues s’engagent sur un joueur à long terme qui pourrait laisser une marque durable sur la ligue anglaise en années à venir.