Les médicaments pour la perte de poids et le risque de dégénérescence maculaire liée à l’âge
Les médicaments visant à favoriser la perte de poids pourraient considérablement augmenter le risque de développer une dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLE) chez les patients diabétiques, selon une étude récemment publiée dans Jama Ophthalmology. Cette recherche met en lumière des implications potentiellement graves pour la santé des personnes âgées atteintes de diabète qui utilisent ces traitements.
Comprendre les GLP-1 RA
Les médicaments appelés agonistes du récepteur du peptide-1 semblable au glucagon (GLP-1 RA) ont été initialement conçus pour aider à contrôler la glycémie chez les patients diabétiques. Ces médicaments, tels que le semaglutide et le lixisénatide, ont récemment gagné en popularité en tant que solutions pour la gestion du poids. Ils agissent en réduisant les niveaux de sucre dans le sang, en ralentissant la digestion et en diminuant l’appétit, ce qui a conduit à une utilisation croissante au-delà du traitement du diabète.
Cependant, une étude canadienne a révélé des résultats inquiétants concernant les effets secondaires potentiels de ces traitements. En examinant les données médicales de plus d’un million de résidents de l’Ontario, les chercheurs ont identifié 46 334 patients diabétiques ayant reçu ces médicaments, avec une moyenne d’âge de 66 ans.
Les résultats de l’étude
L’étude a mis en évidence que les patients utilisant des GLP-1 RA pendant au moins six mois avaient un risque doublé de développer une DMLE néovasculaire par rapport à leurs homologues ne suivant pas ce traitement. De plus, ceux ayant pris ces médicaments pendant plus de 30 mois présentaient un risque triplement accru.
En outre, il a été observé que les patients plus âgés ou ayant des antécédents d’accidents vasculaires cérébraux (AVC) couraient un risque encore plus élevé de DMLE, ce qui pourrait soulever des préoccupations chez les médecins prescrivant ces médicaments.
Les appels à la prudence
Marko Popovic, co-auteur de l’étude et médecin dans le département d’ophtalmologie et de sciences de la vision à l’Université de Toronto, a exprimé des réserves quant à la prescription des GLP-1 RA, notamment pour les patients plus âgés ou ceux ayant des antécédents d’AVC. Il a déclaré : « Il semble que les agonistes du récepteur GLP-1 aient des effets multiples sur l’œil, et dans le cas de la DMLE néovasculaire, l’impact global pourrait être nuisible. »
Un éditorial accompagnant l’étude, rédigé par Brian VanderBeek, professeur associé d’ophtalmologie à l’Hôpital de l’Université de Pennsylvanie, a également souligné que ces résultats pourraient affecter un nombre important de patients. Selon ses estimations, environ une personne sur mille utilisant des GLP-1 RA pourrait progresser vers une nouvelle forme de DMLE, et si ce risque est étendu à des millions d’utilisateurs, cela pourrait représenter un nombre considérable de patients affectés.
La position des fabricants de médicaments
Un porte-parole de Novo Nordisk, le fabricant d’Ozempic et de Wegovy, a répondu aux préoccupations soulevées par l’étude. Il a affirmé que la sécurité des patients est la priorité de l’entreprise et qu’ils prennent très au sérieux tout événement indésirable lié à l’utilisation de leurs médicaments. Novo Nordisk maintient que les essais cliniques n’ont pas montré de différences significatives en ce qui concerne la DMLE ou la dégénérescence maculaire liée à l’âge.
De son côté, Dr Alison Cave, directrice de la sécurité à la Medicines & Healthcare products Regulatory Agency, a précisé que la DMLE n’est pas actuellement répertoriée comme un effet secondaire potentiel de ces médicaments. Néanmoins, elle a souligné que l’agence surveille de près l’innocuité de ces traitements et prendra des mesures appropriées si nécessaire.
Perspectives d’avenir et vigilance
L’étude cherche à comprendre si ces résultats s’appliquent uniquement aux patients diabétiques ou si d’autres utilisateurs, notamment ceux cherchant à gérer leur poids, pourraient également être concernés. Les professionnels de santé doivent demeurer vigilants et peser les avantages des GLP-1 RA contre le risque potentiel de complications oculaires.
La relation entre les médicaments pour la perte de poids et la santé des yeux est un domaine encore en évolution. La recherche continue dans ce secteur sera cruciale pour garantir la sécurité des patients et pour établir des protocoles de prescription appropriés. La communauté médicale se doit de rester informée des nouvelles données et de dispenser des conseils éclairés aux patients, en tenant compte des risques potentiels en matière de santé oculaire.