Il y a encore beaucoup de voitures anciennes sur la route. Mais les mécaniciens capables d’entretenir et de réparer les voitures anciennes se font rares. Et les jeunes nouveaux mécaniciens connaissant les voitures anciennes doivent chercher avec une lumière, car la technologie des voitures anciennes n’a pas été enseignée dans les cours de véhicules à moteur depuis plus de dix ans. Un garage qui n’a pas encore ce problème est celui d’Eddy et Jesse de Jong de Ruinen.
Ce n’est pas que son fils et successeur Jesse s’intéresse autant aux vieilles voitures. Jesse est plus de la technique moderne. « Je n’ai pas acquis ces connaissances à l’école il y a plus de dix ans. »
Mais le garage De Jong a deux jeunes mécaniciens qui aiment bricoler avec des voitures classiques. Stijn Oostveen, 18 ans, est l’un d’entre eux et il suit une formation automobile à la Deltion de Zwolle. Il conduit lui-même une Ford Escort des années 1980. « Non, nous n’avons pas non plus cette technique à l’école. Vous devez l’apprendre vous-même sur Internet ou auprès de personnes comme Eddy de Jong qui aime emmener les jeunes mécaniciens en remorque pour enseigner les anciennes techniques. »
Alors que le fils Jesse mord dans un travail pourri – réparer les collecteurs d’une Nissan encore raisonnablement moderne avec zéro espace de travail sous le capot – le père Eddy et Stijn se lancent dans le contrôle technique d’une 2CV ou d’un canard.
« Les voitures modernes ont des boules de fusible, mais un tel Duck a des goupilles de fusible et elles doivent être lubrifiées et vérifiées à la main », explique Eddy pendant que Stijn connecte une pompe à graisse à l’ancienne. Stijn connaît déjà l’astuce : la voiture doit être dégagée du pont avec ses roues, sinon le poids de la voiture appuiera si fortement sur la graisse encore présente dans les broches du fusible qu’il semble qu’elles soient déjà pleines. Mais en réalité, vous ne pouvez pas appuyer contre le poids de l’ancien avec la pompe à main.
« Il ne faut pas seulement s’y intéresser, il faut aussi l’aimer, car bricoler avec des voitures classiques vous donne encore vraiment les mains noires. Et la plupart des jeunes ne veulent pas ça. » Outre le fait qu’il est presque impossible de trouver de jeunes mécaniciens avec des connaissances d’anciens, Eddy voit qu’il est de toute façon très difficile de trouver de bons mécaniciens automobiles. « Vous voyez que du coup il y a des garages spécialisés avec uniquement des voitures anciennes ou une marque de voitures anciennes. »
Tant que le père Eddy, qui a déjà plus de 60 ans, continue de travailler, les connaissances des anciens et leur transfert aux jeunes mécaniciens automobiles iront bien. « Mais si jamais il arrête, ce sera aussi un problème ici, ils ne pourront plus apprendre de moi », doit avouer le fils Jesse. « Alors cette partie de la profession s’éteindra aussi ici. »