McLaren est prêt à creuser profondément pour s’assurer que Lando Norris continue de piloter pour l’équipe traditionnelle de Formule 1 au-delà de 2025. Dans tous les cas, cela ne devrait pas échouer à cause de l’argent, déclare Zak Brown, PDG de McLaren, et déclare que le Britannique est invendable.
« C’est un pilote très précieux, un grand atout pour l’équipe de course », a déclaré Brown sur Sky Sports. L’Américain a déclaré qu’il savait que Norris était « très recherché » par la compétition F1. « Nous aimerions donc le retenir le plus tôt possible. »
Le contrat de Norris avec McLaren court jusqu’à fin 2025. Brown a exclu un départ anticipé de l’Anglais moyennant des frais. « Il n’y a aucun montant pour lequel nous le vendrions. »
La rumeur court depuis longtemps dans le paddock que Red Bull aurait tâté Norris afin d’avoir un deuxième pilote solide aux côtés du champion du monde Max Verstappen à partir de 2026 au plus tard. Son adjudant Sergio Perez n’a qu’un document de travail avec les Bulls pour la saison commençant en mars.
Brown a souligné que McLaren dispose des ressources financières nécessaires pour garder Norris au-delà de 2025. « Les ressources ne nous empêcheront pas d’obtenir ce dont nous avons besoin, y compris les chauffeurs. »
Formule 1 : Norris n’est pas encore l’un des meilleurs salariés
Selon Forbes, Norris a gagné 15 millions de dollars chez McLaren la saison dernière : 5 millions de dollars de salaire de base plus 10 millions de dollars de bonus. Le joueur de 24 ans est arrivé sixième au classement salarial des pilotes de F1. Dominator Verstappen est en tête de la ligue du charbon avec 70 millions de dollars.
Norris fera probablement pression pour un salaire nettement plus élevé lors des prochaines négociations avec McLaren.
En 2023, le Britannique est monté sept fois sur le podium (six secondes places) et a pris la sixième place du Championnat du Monde des Pilotes. « Je pense qu’il apprécie vraiment son séjour chez McLaren », a déclaré Brown. « Notre rêve est de gagner des courses ensemble et un championnat du monde. Je pense que Lando est à fond pour y parvenir avec nous. »
Norris pilote pour McLaren en Formule 1 depuis 2019, a depuis participé à 104 Grands Prix et a récolté 633 points au Championnat du monde. Il lui manque encore une victoire en GP et compte jusqu’à présent 13 places sur le podium (sept secondes places) à son actif.