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McKinsey est sur le point de payer plus de 600 millions de dollars pour clore une enquête criminelle sur son travail de conseil aux fabricants américains d’opioïdes sur la manière d’augmenter leurs ventes, après avoir été accusé d’avoir alimenté la crise de la toxicomanie dans le pays.
Le ministère américain de la Justice a examiné si le travail de McKinsey équivalait à un complot criminel contre le système de santé et s’il faisait obstruction à la justice, ont déclaré des sources proches du dossier.
Un règlement pourrait intervenir d’ici quelques semaines, a déclaré une personne, et comprendrait un accord de poursuites différées dans lequel le DoJ accepte d’abandonner les poursuites contre l’entreprise après un certain temps si les conditions sont remplies, ainsi qu’un règlement des poursuites civiles connexes. Les détails et le calendrier probable du règlement ont été rapportés pour la première fois jeudi par Reuters.
McKinsey et le DoJ ont refusé de commenter.
Un paiement de 600 millions de dollars augmenterait considérablement le coût pour McKinsey de son travail historique auprès des fabricants d’opioïdes, notamment le fabricant d’OxyContin Purdue Pharma, pour qui ses consultants ont promis de « booster » les ventes.
La société a payé près d’un milliard de dollars depuis 2021 en litige concernant ses travaux sur les opioïdes, dont un règlement de 640 millions de dollars avec les 50 États américains. D’autres poursuites restent en suspens.
L’escalade des coûts et les retombées sur la réputation ont provoqué des troubles internes au sein de l’entreprise, aggravant la pression sur les bénéfices des partenaires due au ralentissement du marché du conseil. L’ancien associé directeur Kevin Sneader n’a pas réussi à être réélu en 2021 et son successeur Bob Sternfels a remporté un deuxième mandat cette année avec une faible marge.
Au moment de l’accord avec les États américains, Sneader s’est excusé pour le travail de McKinsey sur les opioïdes, affirmant qu’il « ne reconnaissait pas suffisamment les conséquences tragiques de l’épidémie qui se propage dans nos communautés ». Le cabinet a insisté sur le caractère légal de ses conseils, mais a réorganisé la façon dont il décide quels clients prendre et n’a plus travaillé pour les fabricants d’opioïdes depuis 2019.