Max Verstappen gagne après une belle course de rattrapage et égale le record de Schumacher et Vettel

Par Marijn Abbenhuijs

Le Grand Prix des États-Unis a débuté après un hommage à Dietrich Mateschitz. Le co-fondateur et propriétaire de Red Bull est décédé cette semaine à l’âge de 78 ans, ce qui a naturellement causé beaucoup de chagrin à Max Verstappen et à son patron d’équipe Christian Horner, entre autres. Horner a déclaré samedi après-midi qu’il était très désireux d’obtenir le titre des constructeurs 2022 pour Mateschitz à Austin.

De P2, Verstappen a dû chasser pour ce titre constructeurs et sa treizième victoire de la saison au nom de Red Bull. En diagonale derrière le pilote Ferrari Carlos Sainz, il se tenait. Mais il a dépassé cela très rapidement au départ du Circuit des Amériques. Verstappen s’échappe bien mieux que l’Espagnol et entre dans le premier virage bien devant lui.

Là, Sainz a non seulement perdu sa position de leader, mais a immédiatement perdu toute la course. Parce que le pilote Ferrari est entré en collision avec George Russell de Mercedes et sort donc de la piste. Sainz a même dû abandonner peu de temps après.

En conséquence, Verstappen semblait être en mesure de remporter sa treizième victoire de la saison sans être menacé. Car Lewis Hamilton, passé à la deuxième place en raison de la chute de Sainz, a lentement mais sûrement perdu de vue son rival néerlandais.

Derrière cela, la bataille pour la deuxième place du championnat du monde semblait être en faveur du pilote Red Bull Sergio Pérez, du moins aujourd’hui. Le Mexicain, comme son concurrent Charles Leclerc, a été remis sur la grille de départ en raison de l’échange du moteur thermique. Pérez a reçu une pénalité de cinq places et est parti de neuf, Leclerc a également eu un nouveau turbocompresseur, a reçu une pénalité de dix places et est parti de P12.

Mais là où Perez s’est vite déplacé sur le terrain, Leclerc s’est longuement attardé. Le seul avantage de Ferrari Monegask était qu’il était capable de garder intacts ses pneus médium jaunes et qu’il était le seul à l’avant du peloton à ne pas s’être arrêté au stand à l’arrivée d’une voiture de sécurité.

Regardez la phase finale de la course.

Cela a été causé après dix-huit tours par le pilote Alfa Romeo Valtteri Bottas. Le Finlandais a perdu le contrôle de sa voiture et s’est retrouvé dans les graviers. Leclerc profite de la situation, effectue un arrêt au stand qui lui prend beaucoup moins de temps grâce à la voiture de sécurité et revient dans la course.

Mais avant même que cette course ne reprenne correctement, une autre voiture de sécurité est arrivée. Cette fois par une rude collision. Le Canadien Lance Stroll et le pilote alpin Fernando Alonso, coéquipiers chez Aston Martin la saison prochaine, sont entrés en collision lorsque l’Espagnol a tenté de dépasser Stroll dans la ligne droite et que le Canadien a soudainement basculé vers la gauche. Cependant, Stroll lui-même en a été la plus grande victime, tandis qu’Alonso a quand même pu terminer la course et a même réussi à prendre les points.

Entre-temps, Leclerc s’était complètement battu dans la lutte pour la victoire. Il s’est d’abord battu avec Pérez pour la troisième place. Le pilote Ferrari a eu besoin de deux tentatives de dépassement pour dépasser le Mexicain. Là où il a d’abord tenté sans succès à l’extérieur, son action de dépassement a réussi lorsqu’il a attaqué Pérez à l’intérieur du virage.

Regardez l’arrêt au stand spectaculaire de Verstappen.

A cette époque, Verstappen semblait toujours rouler sans effort vers sa troisième victoire consécutive aux États-Unis. Jusqu’à ce qu’un arrêt au stand raté le fasse tomber. Un spectacle rare chez Red Bull, ses mécaniciens n’ont pas démonté correctement sa roue avant gauche et la nouvelle ne s’est pas immédiatement verrouillée en place. Il a fallu 11,1 secondes avant que le double champion du monde ne puisse continuer. Il a reculé derrière Hamilton et Leclerc. ,,Magnifique… », a déclaré Verstappen avec cynisme sur la radio de bord.

Mais même un arrêt au stand dramatique n’a pas pu arrêter l’inapprochable Verstappen. Il n’a pas fallu longtemps avant qu’il ait déjà rattrapé Leclerc. Il a ensuite rapidement réduit l’écart avec Hamilton pour dépasser le Britannique avec six tours à faire. Et ce faisant, il a remporté sa treizième victoire de la saison, égalant le record de Michael Schumacher et Sebastian Vettel. De plus, à trois courses de la fin, il a encore toutes les chances de mettre la main sur le record à lui tout seul.

Au Texas, cependant, une autre étape était plus importante. La victoire de Verstappen a finalement donné à Red Bull le titre des constructeurs. Et ce succès était là, le week-end au cours duquel Mateschitz est décédé, d’une valeur incroyable. « Max Verstappen, vous êtes champion du monde, nous sommes champions du monde, merci beaucoup », a déclaré Horner à la radio lorsque Verstappen a franchi la ligne. Pour ensuite adresser le mot de façon révélatrice à Mateschitz. Et Dietrich Mateschitz, merci beaucoup pour tout ce que vous avez fait pour nous. Ces titres sont pour vous.