La première course de Formule 1 de la nouvelle saison s’est immédiatement transformée en spectacle. Max Verstappen s’était déjà résigné à la deuxième place après plusieurs attaques ratées contre le leader Charles Leclerc, lorsqu’il a soudainement abandonné trois tours avant la fin et était complètement bredouille. « Cela peut être quelque chose de si petit que vous perdez le championnat. »
,,C’était un match difficile. Je n’avais pas l’équilibre que j’avais vendredi et c’était difficile d’arranger la relégation », un calme Max Verstappen a commencé son analyse de l’ensemble à par play† Juste avant cela, il fulminait encore sur la radio de bord. « Normalement, vous obtenez un certain équilibre dans la voiture, mais chaque fois que je voulais corriger les problèmes à l’arrière, cela revenait à l’avant. Et à chaque fois que je me rapprochais, mes freins chauffaient et je commençais à faire du stop. Et la stratégie n’était pas géniale non plus. Deux fois j’aurais pu prendre la tête après les ravitaillements, mais l’équipe m’a dit de ne pas attaquer. La prochaine fois, j’irai juste avec le sentiment.
La course ne s’est pas déroulée sans heurts pour le champion du monde, qui a également eu des problèmes de direction après un arrêt au stand ultérieur et a finalement dû arrêter de se battre trois manches avant l’arrivée. ,,Normalement, le volant tourne très doucement, mais maintenant il était bloqué tout le temps et j’ai dû appliquer beaucoup de force. Plus j’ai fait ça, plus j’ai eu de problèmes. Après le redémarrage, j’ai pensé : une deuxième place serait toujours un bon résultat avec tous ces problèmes. Mais après cela, il semblait qu’il n’y avait plus d’essence dans le moteur. C’est pourquoi il a frappé et puis c’était fini. Donc ça semblait être quelque chose avec la pompe à essence. Cela peut être quelque chose de si petit que vous perdez le championnat.
Et cela alors que l’équipe juste avant disait que le problème ne pouvait pas être résolu, mais qu’il était stable. « Stable shit », dit Verstappen avec un rire cynique, est bien sûr dramatique.
Horner : « C’est un résultat cruel »
Le patron de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a déclaré que la voiture de Sergio Perez, qui a également abandonné un peu plus tard, présentait les mêmes « symptômes » que celle de Verstappen. « Nous n’avons pas encore tous les résultats, mais ce sera en effet quelque chose comme la pompe à essence. Très mauvais. Frustrant, car nous avions un certain podium avec Max et Perez défendait bien contre Hamilton. C’est un résultat cruel. »
Les problèmes rencontrés par le RB18 pendant la course ont surpris tout le monde. « Nous avions une voiture très fiable lors des essais hivernaux, nous devons donc trouver ce qui n’a pas fonctionné ici. ,, Heureusement, la prochaine course est la semaine prochaine. Et il y a aussi des points positifs. Nous nous sommes qualifiés en tête et nous nous sommes battus avec Ferrari. Je pense qu’ils étaient un peu plus forts aujourd’hui, mais nous avons une bonne voiture. La saison est encore longue et nous devons riposter la semaine prochaine.
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