À la mi-août, une personne a été arrêtée et plusieurs autres ont été inculpées en lien avec le décès de Matthew Perry (28 octobre 2023), causé par une surdose de kétamine. L’un des accusés, le médecin californien Mark Chavez, a plaidé coupable devant un tribunal fédéral de Los Angeles pour complot en vue de distribuer illégalement du médicament à l’ancienne star de « Friends ».
La juge de district Sherilyn Peace Garnett a accepté les aveux comme étant « volontaires et pleins de remords » et a fixé la peine au 2 avril 2025. Chávez reste libre sous caution de 50 000 $ d’ici là. Il risque une peine maximale de 10 ans de prison et trois ans de liberté surveillée.
Chávez « éprouverait d’incroyables remords »
L’avocat de Chavez, Matthew Binninger, a déclaré à Rolling Stone alors qu’il quittait le palais de justice mercredi 2 octobre : « Il éprouve des remords incroyables pour ce qui s’est passé dans cette affaire. Finalement, quelqu’un est mort. Il se sent très mal à ce sujet. C’est pourquoi il voulait faire ce qu’il fallait autant qu’il le pouvait. Il a assumé la responsabilité de ses actes […] Il a renoncé à sa licence médicale et fera une déclaration publique une fois que l’affaire aura été jugée.
Les allégations contre Chávez en détail
Entre fin septembre et octobre 2023, Chavez et un autre médecin nommé Dr. Salvador Plasencia aurait vendu 20 flacons de kétamine à Perry pour environ 55 000 dollars. Perry aurait dû payer 2 000 dollars pour une bouteille, alors qu’elle n’a coûté que 12 dollars à Chavez. Chávez connaîtrait Plasencia depuis au moins 20 ans.
Les procureurs ont fait valoir que Plasencia et Chavez savaient qu’ils vendaient le stupéfiant à Perry, même si celui-ci souffrait de dépendance. Dans le cadre d’un accord de plaidoyer signé le 22 juillet, Chavez a déjà admis qu’il avait obtenu illégalement de la kétamine sous diverses formes, l’avait transmise à Plasencia et savait que Plasencia l’avait vendue à Perry pour son usage personnel au domicile de l’acteur à Pacific Palisades. Il aurait su que Perry recevait une quantité potentiellement « dangereuse » de kétamine en provenance de Plasencia.
Chavez a admis mercredi que les flacons de kétamine liquide vendus à Perry avaient été détournés d’une clinique de San Diego ou obtenus sous de faux prétextes auprès de grossistes en kétamine. Dans un cas, Chavez a admis avoir sciemment fourni à Perry neuf pastilles de kétamine de 200 mg qui avaient été achetées sur une ordonnance rédigée pour un ancien patient à son insu et sans son consentement.
Perry a reçu de la drogue de toutes parts
Chávez et Plasencia ne sont pas les seules personnes impliquées dans le réseau qui a favorisé la dépendance de Perry et qui seraient donc responsables de la mort de l’acteur. Son assistant personnel Kenneth Iwamasa et l’ancien producteur de télévision Erik Fleming ont également déjà plaidé coupables et attendent leur condamnation. Selon les procureurs, Fleming a agi comme un « dealer de rue » qui a obtenu de grandes quantités de kétamine auprès de la soi-disant « reine de la kétamine » Jasveen Sangha (également le principal accusé) et l’a vendue à Perry dans les jours précédant la mort de Perry.