Mathieu van der Poel a remporté dimanche la 120e édition de Paris-Roubaix. Après 256,6 kilomètres, il a franchi la ligne d’arrivée en solitaire sur le vélodrome de Roubaix. A une quinzaine de kilomètres de l’arrivée, il a échappé à son plus grand concurrent Wout van Aert. Le Belge a crevé son pneu arrière sur l’une des innombrables sections pavées et a dû laisser partir Van der Poel.
Pour Van der Poel, c’est enfin un prix dans l’une des plus grandes classiques du cyclisme. En 2021, il a terminé à la troisième place, sa meilleure performance à ce jour sur les pavés du nord de la France.
Après sa victoire à Milan-San Remo ce printemps et sa belle performance sur le Tour des Flandres, le Brabançon faisait partie des grands favoris. Van der Poel l’a également prouvé pendant la course. Il pouvait toujours être trouvé à l’avant et n’a pas hésité à l’attaque. Avec un rêve devenu réalité pour lui à l’arrivée, car Paris-Roubaix manquait encore à son impressionnant palmarès.
« Ce fut une autre course folle du début à la fin. En tant qu’équipe, nous l’avons parfaitement fait », a déclaré Van der Poel devant la caméra du NOS. « Je roule mon meilleur printemps. Je suis maintenant débarrassé de mes problèmes de dos. Je ne m’en plains pas constamment, mais c’est beaucoup plus agréable. »
Après Dylan van Baarle l’an dernier, Mathieu van der Poel est le huitième Néerlandais à remporter Paris-Roubaix.