Van der Poel a défendu une petite avance sur de nombreux attaquants, qu’il a battus lors de la première étape vendredi. Son avance sur Yates et Dumoulin était de quatorze secondes au départ. Il a dû le défendre sur une distance de 9,2 kilomètres, dont le dernier et demi était en forte montée.
Débutants
C’est Alex Dowsett qui a fixé un temps cible décent dès le début. Le sextuple champion britannique du contre-la-montre était juste un peu plus rapide que ses coéquipiers Alessandro De Marchi et Lawson Craddock, qui étaient tous les deux à moins de deux dixièmes de seconde. C’est Jos van Emden qui a sorti Dowsett de la sellette, mais quelques minutes plus tard, un autre pilote Jumbo-Visma, le pilote local Eduardo Affini, était à nouveau beaucoup plus rapide. Cela n’a pas surpris Van Emden. “Je ne me fais pas d’illusions”, a-t-il déclaré après “l’intense contre-la-montre”. Eurosport à peine une minute avant que l’Italien ne le fasse tomber du trône.
Van Emden n’était pas le seul Néerlandais à bien conduire. Plus tard dans le peloton, Thymen Arensman est passé tout près du meilleur temps – à l’époque. Il s’est échoué à moins d’un demi-temps de Lennard Kämna, qui avait amélioré le temps d’Affini. Koen Bouwman a également réalisé un bon contre-la-montre sur route, comparable à celui de Van Emden.
Dumoulin a rapidement pris le dessus
Cependant, ils étaient dans l’ombre de Dumoulin. Le champion néerlandais du contre-la-montre a réalisé de loin le meilleur temps du moment. Le Limbourgeois avait probablement à peine ôté son casque qu’il a dû reprendre le chemin. Favoris pour la victoire finale, Simon Yates était encore cinq secondes plus rapide. C’était l’époque où Bauke Mollema et Wilco Kelderman serraient les dents.
Il appartenait ensuite à Van der Poel de s’assurer qu’il terminait à moins de quatorze secondes du temps de Yates. Au point intermédiaire au pied de la montée, il était à moins d’une seconde derrière. C’était trois secondes en plus de l’arrivée, avec laquelle il a terminé deuxième juste devant Dumoulin.
Van der Poel a désormais 11 secondes d’avance au classement général sur Yates. Dumoulin est troisième à 16 secondes, Wilco Kelderman cinquième à 24 et Bauke Mollema huitième à 28 secondes, en même temps que Tobias Foss de Jumbo-Visma.