Plus que jamais, l’Ukraine attend avec impatience le dernier envoi de la Firefighters United Foundation. Plus tôt ce vendredi, elle a livré avec altruisme un camion de pompiers complet pour ses collègues de ce pays. Pas pour la première fois, mais à cause de la guerre qui fait rage en Ukraine, qui fait rage depuis trois mois, c’est rarement aussi nécessaire, explique Jan-Toine van Hooft de Tilburg.
Van Hooft (58 ans) et Eric Zigenhorn (56 ans) qui vivent à Groesbeek en Gueldre, ont fondé la fondation en 2018. Donner aux équipements anti-incendie qui ne sont plus utilisés dans notre pays une nouvelle destination ailleurs. Le matériel provient de tous les Pays-Bas et a été mis à disposition avec la coopération, entre autres, de la Stichting Brandweer Zonder Borders à Tilburg et des régions de sécurité.
Auparavant, les pompiers, avec une autre organisation, se concentraient sur le Kirghizistan, un pays d’Asie centrale, au nord-est de l’Afghanistan. Depuis quelques années, les deux hommes recherchent quelque chose de plus proche de chez eux. Ils ont déjà apporté des kits de plongée, des casques de pompier, des bottes et un bus de plongée à Kiev, la capitale ukrainienne.
« C’est juste une passion. »
« Nous ne considérons pas notre parcours et nos projets comme du travail. C’est juste une passion. De plus, nous avons ainsi des contacts agréables », déclare Van Hooft après la remise d’un pulvérisateur complet pour camion-citerne dans une caserne de pompiers en Pologne. De là, le véhicule est remis aux autorités de Tcherkassy, une ville du centre de l’Ukraine. « Vous n’avez pas à deviner comment ils vont réagir », sait-il déjà.
Lui et son copain n’auraient jamais pu imaginer qu’un jour ils aideraient un pays à entrer en guerre. Cela ne les a pas empêchés un instant de voyager cette fois aussi. En fait : le projet est devenu plus vaste et plus important, car la volonté d’agir des Pays-Bas est élevée. Ils ont bénéficié, entre autres, de la coopération de la Région de sécurité du Brabant central et occidental.
« Des voitures ont marché sur des mines, c’est désespérément nécessaire. »
Leur dernière initiative arrive à point nommé. « Un certain nombre de véhicules ont été détruits pendant la guerre, par exemple lors d’attentats à la bombe ou d’attaques à la roquette. Ou parce que des voitures avaient heurté des mines, nous avons eu des nouvelles de nos collègues en Ukraine », explique Van Hooft.
Dans Le Brabant aujourd’hui il montre ce qu’il y a dans la voiture qui a été donnée. Van Hooft résume : « Équipements de sauvetage, systèmes haute et basse pression, lances à incendie, dispositifs de lutte contre les incendies de forêt, ventilateurs et pompes. Et il a également une remorque d’extincteur à mousse attachée. Et il y a de la place pour cinq personnes dans la cabine.
La mission contient aussi, malheureusement à juste titre, des moyens de libérer les gens. Sept remorques avaient déjà été expédiées à la ville ukrainienne de Lviv plus tôt. Si cela ne tient qu’aux pompiers, ce ne sera pas leur dernière opération. « Les véhicules et le contenu sont tellement opérationnels qu’ils peuvent en fait être déployés immédiatement. Tout au plus, les utilisateurs ont besoin de temps pour s’habituer aux instruments », explique Van Hooft, qui rentrera chez lui dimanche avec un sentiment de satisfaction.
« Je suis sûr qu’ils seront très heureux. »
« Je suis sûr que nos collègues en seront très contents. Bien sûr, les pompiers y disposent également de véhicules et d’équipements, mais ceux-ci datent de l’époque soviétique. Et ils ne répondent pas exactement à notre norme. Un véritable atout pour le corps en Ukraine.
A LIRE AUSSI : Les pompiers Eric et Jan-Toine ramènent un vieux bus de plongée en Ukraine : « Leur voiture est un wagon couvert »