Suselya Yolcu a travaillé dur pour reconstruire sa vie depuis le tremblement de terre dévastateur du 6 février, passant de la nuit dans sa voiture à la vente de loukoums dans un kaléidoscope de couleurs sur un marché de fortune de la ville historique d’Antakya.
Le bazar, composé de rangées soignées de conteneurs recouverts de bois qui accueillent également des barbiers, des vendeurs de savon et un cabinet vétérinaire, est une oasis dans cette ville du sud-est de la Turquie qui est encore sous le choc du désastre qui l’a dévastée ainsi que la région au sens large. . Au-delà des limites du marché se trouvent de vastes champs de décombres et de bâtiments mutilés qui penchent selon des angles périlleux à la suite des deux secousses d’il y a un an.
Pourtant, Yolcu, mère de trois enfants, se considère parmi les plus chanceuses. Sa famille est revenue dans leur maison rénovée d’Antakya, qui a été endommagée par le séisme, même si elle trouve toujours insupportable la souffrance des autres habitants de sa ville natale.
« Beaucoup de gens vivent dans des conditions bien pires », a déclaré Yolcu. De nombreux survivants du tremblement de terre croupissent encore dans des abris temporaires, des conteneurs et des tentes. «C’est déchirant», dit-elle en retenant ses larmes.
Les cicatrices physiques laissées par les séismes de magnitude 7 qui ont frappé la Turquie et la Syrie voisine sont partout à Antakya, où la moitié des bâtiments ont été détruits. Des villes de conteneurs tentaculaires parsèment ses périphéries, tandis qu’une armée de camions à benne basculante, d’engins de terrassement et de marteaux-piqueurs géants travaillent sans relâche pour démolir ce qui reste de ses appartements, bureaux et bâtiments historiques détruits.
Le travail frénétique transforme Antakya, capitale de la province de Hatay, à un rythme effréné, dans la dernière réinvention d’une ville qui, au fil des siècles, a été une ville romaine importante, un centre du christianisme et une étape notable sur la « route de la soie » vers Asie.
Pourtant, malgré les signes extérieurs de progrès, les survivants disent avoir du mal à accéder à l’eau potable et à d’autres besoins fondamentaux, ainsi qu’au logement, et s’inquiètent pour leur sécurité personnelle.
Hikmet Çinçin, un résident de longue date d’Antakya qui a dirigé la chambre de commerce de la ville pendant près de deux décennies, a déclaré que même si le gouvernement se concentrait sur les priorités à long terme, de nombreux survivants avaient du mal à s’en sortir.
« Les problèmes d’égouts, d’hygiène et d’eau potable persistent, le problème du logement continue », a déclaré Çinçin au Financial Times depuis un immeuble qui, comme beaucoup à Antakya, était encore sillonné de fissures. « Alors, comment peut-on parler de développement dans une telle pauvreté ?
Les séismes ont tué environ 53 000 personnes en Turquie et poussé 6 millions de personnes vers des abris temporaires ou vers d’autres régions, a indiqué le ministère de l’Intérieur. Hatay a été la plus touchée des 11 provinces touchées, avec un bilan de 24 000 morts, tandis que 8 000 autres personnes ont été tuées en Syrie voisine, selon les données de l’agence turque de gestion des catastrophes Afad et de la Fondation internationale de secours et de développement du Croissant Bleu.
Trois semaines après la catastrophe, alors que le pays était encore sous le choc, le président turc Recep Tayyip Erdoğan a promis que son gouvernement « guérirait dans une large mesure les blessures du tremblement de terre d’ici un an ».
Cette promesse a eu lieu avant une élection présidentielle très disputée, alors que le leader, homme fort, était confronté à des critiques publiques pour sa réponse au désastre. Erdoğan a remporté le vote pour prolonger son règne sur la Turquie pour une troisième décennie.
Mais ses paroles n’ont pas été suivies d’effets. Les progrès ont été bien en deçà de ceux escomptés, le gouvernement ayant du mal à faire face à l’ampleur extraordinaire du désastre.
Les tensions entre le gouvernement central et les autorités municipales ont freiné les progrès, selon les responsables. Selon eux, ce processus a également été ralenti par des conflits autour de bâtiments que les ingénieurs veulent condamner à la démolition contre la volonté de leurs propriétaires.
Les ingénieurs et les urbanistes affirment que les dégâts ont été considérablement aggravés par une application laxiste des codes de construction et par la longue histoire de programmes d’amnistie en Turquie qui accordent le pardon pour les constructions défectueuses.
Le gouvernement souligne régulièrement l’ampleur de ses efforts de réponse, tandis que les analystes affirment que n’importe quel pays aurait eu du mal à trouver une réponse adéquate à une telle catastrophe.
Erdoğan a déclaré un mois après le séisme qu’il s’attendait à ce que quelque 300 000 logements soient reconstruits d’ici un an, mais le total est bien en deçà de ses attentes. Le déficit a laissé environ 700 000 personnes coincées dans plus de 400 villes à conteneurs, selon l’Afad.
Bilge, une mère qui a refusé de donner son nom de famille, vit dans un camp de conteneurs à Kahramanmaraş, une autre province durement touchée, après que les séismes ont détruit sa maison.
Ceux qui vivent dans des camps de conteneurs reçoivent généralement de l’aide pour leurs besoins quotidiens tels que le chauffage et l’électricité, mais Bilge ne savait pas quand elle serait enfin en mesure de trouver un logement permanent. « Nous n’avons qu’un seul besoin, c’est un logement. Nous attendons toujours», a-t-elle déclaré.
Le gouvernement d’Erdoğan prévoit de remettre environ 46 000 logements indépendants qui ont été reconstruits à temps pour le premier anniversaire du séisme de mardi, selon le vice-ministre de l’Environnement et de l’urbanisation, Refik Tuzcuoğlu. Mais même lui a admis que ce chiffre était bien inférieur aux 300 000 à 600 000 unités nécessaires.
Tuzcuoğlu a déclaré que la reconstruction de 200 000 unités était en cours et que le gouvernement travaillait sur le processus d’appel d’offres pour 100 000 autres. Le coût total de la reconstruction dans la zone de 120 000 kilomètres carrés touchée par le séisme pourrait atteindre 100 milliards de dollars, selon les autorités et ingénieurs locaux.
« Nous nous remettons rapidement des effets et des destructions causées par le tremblement de terre », a déclaré Tuzcuoğlu. « Nous espérons résoudre le problème du logement permanent dans un délai très court. »
Le gouvernement turc ne dispose pas d’un référentiel central de données sur le tremblement de terre, c’est pourquoi le FT a compilé des faits et des chiffres sur la base de documents accessibles au public, de conférences de presse et d’entretiens.
Nikolaus Meyer-Landrut, chef de la délégation de l’UE en Turquie, a déclaré que les « besoins du pays sont infinis » compte tenu de l’ampleur des destructions d’habitations, d’écoles, d’hôpitaux et d’infrastructures. L’UE s’est jointe aux efforts de sauvetage après le séisme et a continué à jouer un rôle dans le redéveloppement.
Le gouverneur de Hatay, Mustafa Masatlı, nommé par Erdoğan, a déclaré que le gouvernement avait fait des progrès dans la satisfaction des besoins humanitaires. Par exemple, a-t-il déclaré, le gouvernement distribuait 25 à 30 camions d’eau par jour dans sa province.
Mais Meyer-Landrut n’avait aucun doute sur le fait que les populations vivant dans la zone du séisme restaient gravement touchées. « Il y a encore des besoins en termes d’hygiène, il y a encore des besoins en termes de protection, il y a des besoins particuliers pour les communautés vulnérables », a-t-il expliqué. « Les gens sont encore traumatisés. »
Yolcu, mère de trois enfants, se réconforte grâce aux jonquilles qui reviennent en saison à Antakya et au soutien d’amis et de voisins qui se sont mobilisés. « Nous essayons de nous guérir les uns les autres, parce que nous connaissons tous nos blessures », a-t-elle déclaré.
Reportages supplémentaires de Funja Güler à Ankara, Gonca Tokyol à Antakya et Ayla Jean Yackley à Kahramanmaraş