Markus Kavka dans une interview : « Nous étions des monstres »

Markus Kavka est né à Ingolstadt en 1967. Sa carrière de journaliste débute au magazine « Metal Hammer », de là il passe devant les caméras de VIVA dans les années 1990. Kavka a d’abord présenté le magazine « Metalla » et a ensuite travaillé pour VIVA2. En 2000, il rejoint à nouveau MTV Allemagne, où il présente MTV News. Il apparaît également comme romancier et DJ et anime toujours des formats musicaux à la télévision et sur le Web. « MTVIVA loves you! », un montage de près de 70 interviews sur la télévision musicale allemande, est sorti récemment en collaboration avec Elmar Giglinger.

L’auteur de ME, Diana Ringelsiep, a rencontré Kavka pour parler de moments télé gâchés, de l’interview sale de Depeche Mode et de son positionnement dans la culture pop.

Dans le livre, l’environnement de travail chez VIVA Zwei et MTV est décrit comme un lieu anarchique où tout le monde était ami et planait. Cela ressemble à un terrible équilibre entre travail et vie privée…

Markus Kavka : Essentiellement, notre vie privée était aussi notre vie professionnelle et vice versa. En termes d’équilibre entre vie professionnelle et vie privée, c’était bien sûr un désastre complet, mais ce n’était pas le cas à l’époque car nous retrouvions nos amis à la station et faisions de la télévision musicale en parallèle.

Les échecs totaux devant la caméra ne sont-ils pas inévitables lorsque le taxi de la drogue arrive tous les jours ?

Étonnamment non. Bien sûr, il y a eu une modération un peu bâclée de ma part, Charlotte et Niels, mais ce n’est pas quelque chose qui a vraiment fait sensation. Il n’y avait pas de scénario, je disais toujours quelque chose. Cela faisait partie du principe de la station que nous n’étions pas de bons présentateurs – tout comme notre public. Nous étions des monstres.

Quel jour de votre carrière aimeriez-vous revivre ?

Je voudrais répéter l’interview de Depeche Mode que j’ai complètement gâchée au Rock am Ring en 2006 à cause d’un black-out. J’étais assis devant Martin Gore et, tout à coup, je ne parlais plus correctement anglais et je posais des questions vraiment stupides. J’aimerais réparer cela.

Que se passait-il, étiez-vous excité parce que vous êtes fan du groupe ?

Aussi, mais les circonstances étaient globalement difficiles car l’interview s’est déroulée lors d’une retransmission en direct. J’ai dû gravir deux étages de la tribune VIP dans le court laps de temps d’un clip et j’y suis arrivé haletant. Je savais aussi que le groupe avait été contraint de diffuser son show en direct contre son gré. Tout cela était pour moi associé à beaucoup de stress et à un rythme effréné.

Votre livre est basé sur des conversations avec des témoins contemporains. Y a-t-il des anecdotes que vous aviez vous-même oubliées ?

Au cours des près de 70 entretiens qu’Elmar et moi avons menés pour le livre, nous sommes tombés sur de nombreuses histoires dont nous ne nous souvenions plus. J’ai aussi regardé l’interview que j’ai faite avec Mariah Carey au Schlosshotel Grunewald et, à ma grande surprise, elle faisait beaucoup penser au soft porn. Je n’avais vraiment aucune idée de la façon dont elle était assise en face de moi dans ce haut ultra-élégant et dans cette position lascive et semi-allongée. En regardant, j’attendais juste que je lui demande : « Pourquoi y a-t-il de la paille ici ?

Les souvenirs de vos anciens collègues étaient-ils congruents ?

Il y a eu quelques histoires dont nous nous sommes retrouvés avec différentes versions parce que toutes les personnes impliquées se souvenaient différemment de certains détails. Par exemple, il y a un passage dans le livre où Sarah Kuttner dit que Campino s’est montré tellement merdique avec elle lors d’une interview qu’elle a dû pleurer après. Nora Tschirner s’en est probablement rendu compte et a ensuite poursuivi Campino et l’a confronté dans un bar. Nous avions donc la version de Sarah et Campino pouvait également s’en souvenir en détail et qui n’en savait rien ? Nora, la principale protagoniste de l’histoire. Au moins, elle a admis qu’elle voyait la campagne de la même manière.

Certains de vos collègues déclarent avoir été contactés en privé par des pop stars et invités. Pourquoi étiez-vous plus réservé à ce sujet ?

Je ne suis pas allé à un casting VJ classique parce que je pensais que j’étais un garçon particulièrement mignon qui devait absolument être devant la caméra. J’avais une formation journalistique car j’avais auparavant travaillé dans la presse écrite et à la radio. J’ai maintenu cette distance journalistique en tant que rédacteur modérateur et je l’ai continué à la télévision musicale.

Les années 1990 ont été une époque où la politique et la culture pop avaient peu de points de contact. Ce sentiment d’insouciance vous manque parfois ?

Quand je regarde en arrière, je suis heureux d’avoir pu vivre cette période. Mais je ne peux pas dire qu’elle me manque. À l’époque, je n’aimais pas la façon dont les gens vivaient innocemment leur journée dans la musique pop. On peut compter sur une main les quelques exemples de ceux qui se sont prononcés publiquement contre la droite. Avec le recul, j’aurais aimé que nous soyons plus impliqués. Parce que même si nous étions très ringards chez VIVA Zwei, nous étions relativement apolitiques. Quand je repense à tous ces groupes de nu-metal, comme Limp Bizkit ou Bloodhound Gang, du point de vue d’aujourd’hui, je ne serais pas intéressé que des trucs aussi sexistes soient largement passés sous silence sur les ondes. Nous avons parfois été trop peu critiques.

De nombreuses présentatrices ont dû subir de nombreux commentaires et gestes sexistes devant la caméra lorsqu’elles étaient assises face aux grandes rock stars. Est-ce que cela a été discuté en coulisses ?

Cela a déjà été discuté. Je me souviens de réunions éditoriales acrimonieuses sur la question de savoir s’il fallait ou non mettre en rotation la nouvelle vidéo de Band XY. Il y avait toujours une faction qui disait : « Demande du public ! Nous devons jouer à ça ! » Et l’autre côté qui a dit : « Nous ne pouvons pas donner une autre plateforme à ces connards misogynes. » Il y a eu une discussion animée et à la fin de la journée, une décision a dû être prise. Bien sûr, il est toujours difficile de se référer simplement aux « autres temps ». Mais bien sûr, le contexte temporel a joué un rôle. Les choses seraient différentes aujourd’hui.

D’un autre côté, VIVA et MTV étaient plus diversifiés que la plupart des formats actuels en termes de quota de femmes et de personnes de couleur. De quoi s’agissait-il ?

À l’époque, la télévision musicale recherchait délibérément des gens nerveux et qui n’auraient eu aucune chance sur d’autres chaînes. De cette façon, ils voulaient se différencier du reste du programme. Peu importe la couleur de peau, le sexe ou l’orientation sexuelle des modérateurs. Mais cela n’était pas pensé en termes d’audience, mais de diversité dans la pratique, sans même que le terme n’existe – et cela n’était possible qu’à la télévision musicale.

Entretien : Diana Ringelsiep