Marko Yli-Hannuksela s’est entraîné comme un fou et a perdu du poids – Le malheur d’un autre Finlandais a tout changé

– Bien sûr, vous pouvez sentir dans votre peau que vous n’êtes plus tout à fait jeune – mais vous êtes encore jeune dans votre esprit jusqu’à la toute fin.

C’est ce que l’on ressent Marko Yli-Hannuksela Sous son 50ème anniversaire.

Yli-Hannuksela s’est envolée pour la Thaïlande à la fin de la semaine dernière. Les destinations sont Krabi et Phuket.

Le voyage n’est pas une escapade traditionnelle à l’équinoxe.

– Je n’ai jamais pris un mois de vacances d’été. Il a maintenant été décidé que nous serions en vacances pendant un mois entier.

Le programme comprend « tout le reste sauf le golf ».

– Je n’ai pas touché au golf, dit Yli-Hannuksela.

– Peut-être que je le commencerai à 50 ans.

Vraiment?

– À peine.

Entraînement impitoyable

Yli-Hannuksela s’est hissé au sommet de la lutte internationale en 1994, même s’il n’avait pas encore remporté de médaille.

– J’étais très proche de la médaille de bronze aux Championnats du monde de Tampere, rappelle-t-il.

– Puis il s’est avéré que nous étions désormais au sommet du monde.

Yli-Hannuksela travaillait dur depuis l’âge de 15 ans environ.

– Au fil des années, l’entraînement est devenu de plus en plus difficile. Dans la vingtaine, c’était déjà très dur. Alors tu ne t’es pas donné pitié.

Trop dur?

– Parfois c’était ça aussi – mais je préférais être comme ça plutôt que de manière trop lâche.

Derrière l’arbre?

La saison suivante a ouvert le bilan des médailles : CE bronze. Deux ans plus tard, vient le championnat du monde, la seule grande victoire de sa carrière.

– Puis le jackpot est tombé. La lutte était facile et sans pression, et peut-être que je venais de derrière un petit arbre, même si j’avais battu des durs plus bas dans la ligue.

Yli-Hannuksela a lutté au cours des premières années de sa carrière dans la catégorie des 68 kilogrammes, mais est passé dans la catégorie des 76 kilogrammes lors des Championnats du monde. Il a ouvert le lieu à Atlanta un an plus tôt, après avoir remporté l’argent olympique en lutte. Marko Asell blessure.

Le poids d’Yli-Hannuksela oscillait autour de 80 kilos. Il avait dû réduire drastiquement son poids alors qu’il concourait dans la catégorie des 68 kilogrammes.

– Le malheur d’une autre personne a fait mon bonheur, résume Yli-Hannuksela.

– La même année, j’étais inférieur au quatuor du Championnat d’Europe et supérieur au champion du monde.

Comparaison difficile

Après le championnat du monde, le trou du bas a été atteint.

– Quand le jackpot arrive et que tu es le meilleur du monde… Il a fallu revenir en arrière pendant un moment pour revenir à la normale, se souvient Yli-Hannuksela.

– La publicité qui a accompagné le succès a aussi un peu compliqué les choses. Je n’étais pas préparé à ce moulin médiatique.

En 1998 et 1999, la lutte pour les médailles des prestigieuses compétitions s’est déroulée sans Yli-Hannuksela.

– Nous avons dû nous faire tabasser, pas tout à fait dans la boue, mais il y a eu plusieurs courses de mauvaise valeur.

La faim est revenue et s’est concrétisée par un succès olympique : bronze à Sydney 2000, argent à Athènes 2004.

– Les Jeux olympiques sont des jeux complètement différents, souligne Yli-Hannuksela.

– La chose spirituelle y est soulignée. Cependant, l’enjeu est d’autant plus grand qu’il s’agit du plus grand objectif possible pour chaque athlète.

L’argent ou même le bronze olympique est-il un exploit plus difficile que le championnat du monde ?

– C’est difficile de les comparer, mais disons que deux fois trois dans une course à cinq anneaux est un exploit plus difficile qu’un seul championnat du monde.

Vous a-t-on laissé penser que vous n’aviez pas extrait d’or à ces deux occasions ?

– Vous pouvez toujours déconner et vous auriez toujours pu laisser de côté un pic d’anesthésie. Les choses se sont déroulées comme elles se sont passées, mais deux médailles (olympiques), c’est une grosse affaire.

“un dur travail”

Yli-Hannuksela avait encore les yeux tournés vers Pékin à l’été 2008, mais lorsque la place olympique ne s’est pas révélée, sa carrière a pris fin – et il est immédiatement passé à l’entraînement.

– C’est arrivé du jour au lendemain. Le titre vient de changer, précise-t-il.

– Je pensais que j’obtiendrais un bon travail d’entraîneur et que je pourrais toujours m’impliquer dans le sport en tant que professionnel. C’était une transition assez naturelle.

Yli-Hannuksela travaille comme entraîneur pour Painiiliitto et Ilmajoeki Kisailaiide et pour le lycée sportif.

– La municipalité (Ilmajoki) agit à la fois en tant qu’employeur et partenaire. C’est comme ça depuis 1996, dit-il.

– Le travail quotidien se déroule à Ilmajoki, mais les activités de l’équipe nationale prennent la part du lion.

La lutte finlandaise “pourrait faire mieux”, estime Yli-Hannuksela.

– Le nombre d’amateurs est extrêmement réduit, précise-t-il.

– C’est un travail tellement dur. Il n’y a pas d’entrepreneurs jusqu’à ce qu’il y ait du monde.

Le plus récent médaillé d’or olympique finlandais en lutte aura 40 ans l’été prochain.

– Les traditions sont massives, mais il y a un déclin depuis les années 70 et 80, résume Yli-Hannuksela.

– Il y a suffisamment de travail au sein du syndicat et pour toutes les personnes impliquées dans le sport. Il n’y aura pas de nouvelles personnes qui réussiront en un instant.

Ferraille

Yli-Hannuksela est resté dans une forme épouvantable après sa carrière, du moins en termes de niveau de force. Par exemple, en 2017, un lutteur Rami Hietaniemi a partagé une vidéo sur Facebook dans laquelle Yli-Hannuksela accroupit 250 kilos.

Y a-t-il toujours la même quantité de poudre à canon dans le voyage ?

– Oui, il (250) a augmenté mardi dernier. C’est stable.

Même au développé couché, Yli-Hannuksela déplace des poids lourds.

– Je suis arrivé à 185 il y a quelques semaines, dit-il.

– Je pensais que 190 iraient dans la cinquantaine. N’allait pas.

Les résultats seraient une monnaie forte dans les tranches d’âge de la dynamophilie.

– Il n’y a pas la moindre passion pour la compétition, dit Yli-Hannuksela.

– Les compétitions ont été disputées – sinon au golf dans cinq ans.