La bataille pour le Championnat du monde de Formule 1 2022 bat son plein après cinq des 23 courses prévues. Chez les constructeurs, c’est 157:151 pour Ferrari, et au classement des pilotes, Max Verstappen a récemment eu le package global légèrement plus rapide avec le RB18. Mais Charles Leclerc est encore sur plus de points avec 104:84.
Après la première grosse mise à jour Red Bull à Imola, avec laquelle la RB18 est toujours invaincue, Ferrari emboîtera le pas pour la première fois à Barcelone.
« Au cours des deux dernières courses, Red Bull a gagné environ deux dixièmes », a déclaré le patron de l’équipe Ferrari, Mattia Binotto, cité dans les médias italiens : « Afin de suivre le rythme, nous devons également apporter des mises à jour. »
Binotto pense que Red Bull aurait pu utiliser jusqu’à 75 % du budget de développement disponible : « Il y a une limite budgétaire. À un moment donné, Red Bull devra arrêter le développement. Dans les prochaines courses, ce sera à notre tour d’obtenir de nouveaux les pièces apportent. »
Binotto : Red Bull a dépensé plus que Ferrari
« J’estimerais qu’ils ont dépensé beaucoup plus d’argent que nous n’en avons jusqu’à présent. Mais cela ne va pas durer éternellement. Nous n’avons pas assez d’argent pour apporter quelque chose de nouveau à chaque Grand Prix. Et ce n’est pas une question de capacité, c’est autour de la limite budgétaire. Nous apportons des mises à jour lorsque nous pensons que le moment est venu », explique Binotto.
Mais ce n’est pas différent avec Red Bull que vous pensez au bon moment : « Nous planifions nos mises à jour de telle manière que nous perdons toujours du poids à chaque mise à jour, car malheureusement nous n’avons toujours pas atteint le poids minimum. Et nous n’allons pas tout à fait atteindre avec la prochaine mise à jour », explique le consultant en sport automobile Helmut Marko.
Red Bull n’a pas encore atteint le poids minimum
Jusque et y compris l’Australie, le Red Bull était en surpoids d’environ dix kilogrammes. Le premier régime a été efficace à partir d’Imola. Selon les rapports, le surpoids aurait dû s’élever à quatre kilogrammes par la suite. Marko n’est pas d’accord: « C’est votre supposition. » En fait, le RB18 semble transporter quelques kilogrammes de plus.
Se débarrasser d’eux est une priorité absolue pour Red Bull. Cela coûte de l’argent. Mais que Red Bull ait déjà mis beaucoup plus de jetons sur la table que Ferrari, « je ne pense pas », déclare Marko à « Motorsport-Total.com »: « C’est vrai que l’augmentation des coûts logistiques est un problème. Mais c’est vrai non seulement pour nous, mais aussi pour Ferrari et toutes les autres équipes. »
Le fait que Red Bull ait déjà utilisé 75 % de son budget de développement est « un non-sens », précise Marko et ajoute : « Je ne pense pas que nous soyons dans une position significativement différente de celle de Ferrari à cet égard. D’autant plus que je me demande comment ils affecter que Carlos Sainz a accidenté la voiture plusieurs fois. Cela ne peut pas être bon marché.
Plafond budgétaire pour 2022 actuellement à 147,2 millions
La limite budgétaire pour 2022 (qui comprend uniquement le châssis, mais pas le groupe motopropulseur) est officiellement fixée à 145 millions de dollars américains plus deux fois 1,2 million de dollars américains pour chaque Grand Prix qui dépasse 21 week-ends de course. Cependant, en raison de l’inflation et de l’augmentation des coûts de transport, un assouplissement de la limite budgétaire est actuellement en cours de discussion.
Parce que dans la situation actuelle, le patron de l’équipe Haas, Günther Steiner, l’a calculé pour nos collègues de « Motorsport.com » en Italie, après déduction de tous les autres coûts, une écurie de Formule 1 de haut niveau se retrouve avec seulement environ dix millions de dollars que vous pouvez réellement investir dans les mises à jour. Ceux qui sont économes peuvent dépenser plus.
Mais peu importe ce que disent les comptables : « Barcelone sera un paquet important pour nous », assure Binotto. « J’espère que les innovations que nous apportons seront un bon coup de pouce pour nous ramener au niveau de Red Bull. » Car ce que vous ne pouvez pas vous permettre en 2022 : une mise à jour coûteuse qui n’apporte aucune amélioration sur la piste.