C’est exactement le résultat dont Sergio Pérez avait besoin : le Mexicain a terminé troisième derrière Max Verstappen et Charles Leclerc lors des qualifications pluvieuses du Grand Prix de Belgique. En raison de la pénalité sur la grille contre son coéquipier, Pérez prendra même le départ de la course de Spa dimanche depuis la première ligne.
Une raison suffisante pour féliciter le Mexicain récemment très critiqué, déclare Helmut Marko, consultant en sport automobile chez Red Bull, sur ServusTV : « C’est génial de la part de Sergio, qui s’est vraiment amélioré. En reculant, il commence au premier rang, et maintenant vous pouvez voir que » Tout semble bien mieux. »
Pour Pérez, la libération est la première fois depuis le Grand Prix de Chine fin avril qu’il démarre avec une vision claire de l’avant : « J’espère que cela provoquera un sommet durable. Il est devant les deux McLaren , et s’il atteint cet objectif, ce serait très, très bien », commente Marko sur « Sky ».
Pérez lui-même n’a pas été impressionné par sa performance après les qualifications : « Nous avons beaucoup essayé, essayé encore différentes choses aujourd’hui, mais nous avons trouvé une bonne fenêtre, un peu en direction de la Hongrie. » Avec une différence, comme le révèle Perez : « Nous étions beaucoup plus satisfaits de la voiture, même si bien sûr c’était aussi dans des conditions intermédiaires. »
Néanmoins, le sentiment est positif, surtout « dans les passages moyennement rapides et rapides », déclare Pérez, qui, malgré les améliorations montrées samedi, doit vraiment trembler en Q2 : à la dixième place, il n’a que trois millièmes d’avance sur Williams. le pilote Alex Albon lors de la prochaine séance, il a donc failli devoir encore finir le travail plus tôt…
« Je pense que j’étais déjà rapide en Q1 et Q2, mais le problème était notre plan de course », Pérez blâme l’équipe pour sa quasi-sortie : « Nous avons terminé un bon tour avant tout le monde. Si vous faites un tour « Cela va évidemment. être vraiment serré. Nous avons eu beaucoup de chance d’y parvenir. C’était définitivement une erreur dans notre programme qui nous a rendus vulnérables.
Marko à Pérez : « Nous aurons une discussion lundi »
La vulnérabilité de Pérez lors des prochaines négociations estivales avec les patrons de Red Bull, au cours desquelles son avenir après les vacances d’été sera décidé, est quelque chose qu’aucune des personnes impliquées ne veut vraiment commenter samedi pendant le week-end de course en cours. Ce qui est sûr en revanche, c’est qu’un rendez-vous est prévu juste après Spa :
« Sergio sait que pour le championnat des constructeurs, nous devons si possible avoir les deux voitures devant McLaren, et cela n’a pas été le cas lors des dernières courses », a expliqué Marko samedi sur la situation actuelle et a confirmé le rôle de Pérez pour la déclaration déclarée. Objectif de la Coupe du Monde par équipes: « Nous discuterons lundi de la meilleure façon d’y parvenir. »
Le Mexicain ne veut pas se laisser impressionner par cela à Spa : « De mon point de vue, rien ne change. J’ai toujours dit : il ne s’agit pas seulement de savoir où nous sommes, mais aussi de savoir comment vous surfez sur les vagues et où vous vous trouvez. se termine à Abu Dhabi.
Le pilote Red Bull souligne : « Il y a beaucoup de pilotes qui n’ont pas été capables d’atteindre des performances maximales récemment, mais j’ai évidemment été observé d’un peu plus près. » Malgré la pression médiatique, Pérez veut rester calme : « Demain est un nouveau jour et une nouvelle opportunité. Mais cela aurait été le cas si j’avais été expulsé au deuxième trimestre. »
C’est pourquoi le Mexicain ne respire pas l’euphorie après les bonnes qualifications, car les choses qui ne peuvent être comptées ne peuvent être comptées que dimanche : « Demain, ça compte. Et si je ne fais pas une bonne course là-bas, alors je veux avoir un bon à Zandvoort. » Mais les avis dans le paddock varient considérablement quant à savoir s’il sera toujours dans la voiture dans ce cas.
Alors que l’ancien pilote de Formule 1 et expert en télévision Christian Klien estime, au vu des courses les plus récentes de Pérez, « qu’il y a actuellement un blocage mental dans la tête » et atteste que le Mexicain est dans une « spirale descendante » où l’équipe a Pour réfléchir à « Comment continuer », Ralf Schumacher va même plus loin avant de se qualifier sur ServusTV.
Schumacher voit Pérez « davantage vers la retraite »
Pour l’Allemand, Pérez « n’a en fait pas d’avenir » chez Red Bull – et peut-être même en Formule 1 : « Je pense que c’était déjà évident l’année dernière », dit Schumacher, « J’ai été surpris qu’il ait eu la chance de l’avoir à nouveau cette année. , et maintenant c’est encore pire. »
La conclusion difficile de l’Allemand : « On a presque le sentiment qu’il devrait maintenant être racheté, la pression est trop forte. » Le potentiel fondamental de Pérez pour Schumacher ne fait aucun doute. « Mais il va très mal maintenant et il y a aussi des gars de Formule 2 qui arrivent », dit l’Allemand : « Donc ça va être difficile pour lui, je pense que c’est plutôt comme s’il se dirigeait vers la retraite. »
Pérez a essayé d’ignorer complètement ces bruits samedi : « Ce n’est pas comme si j’avais oublié comment piloter, par rapport à il y a cinq ou six courses. On le voit avec beaucoup de pilotes : parfois on ne peut pas exploiter tout le potentiel du voiture C’est pour ça qu’on a moins confiance en soi », explique le Mexicain. Le fait qu’il faille parfois se battre est « dans la nature du sport ».
Dans l’ensemble, il se sent à nouveau dans une position plus forte, également grâce aux améliorations apportées à la voiture : « Je pense que les choses vont dans la bonne direction maintenant, et j’espère que nous pourrons le confirmer avec un bon résultat demain », déclare Pérez. , qui, selon ses propres déclarations, ne se concentre que sur l’essentiel, à savoir ses performances sportives : « Pour être honnête, je m’en fiche du reste. »
Il ne fait toujours aucun doute qu’un autre bon résultat dimanche non seulement fera taire ses critiques, mais pourrait également être un argument décisif pour le jour J de Red Bull lundi.