Gordana Krutii, 28 ans, a été réveillée samedi matin par un numéro inconnu sur son téléphone. De la ville portuaire ukrainienne fortement assiégée de Marioupol, des voisins éloignés de sa mère Malvina (67 ans), qui vit dans le centre-ville historique, ont appelé. « Ils voulaient me lire une lettre écrite par ma mère », nous raconte Gordana depuis Varsovie, en Pologne, où la coordinatrice du projet séjourne depuis 2014. « C’est la seule façon pour elle de me faire savoir comment elle va. Elle vit isolée avec ses deux chiens depuis deux semaines, sans électricité, sans eau ni gaz. Elle ne peut plus recharger son portable.
Déserté
La ville portuaire stratégique est encerclée par les troupes russes, espérant former un corridor avec la Crimée à l’ouest et les zones orientales tenues par les séparatistes. Les habitants qui n’ont pas pu fuir à temps ont été littéralement coupés du monde extérieur. Les quelques observateurs sur le terrain rapportent que les bombardements se succèdent minute par minute – un théâtre utilisé comme abri a été attaqué hier et les forces armées russes retiennent en otage 400 patients et employés dans un hôpital. Selon le gouvernement ukrainien, plus de 2 500 personnes ont été tuées à Marioupol, peut-être une sous-estimation.
« Le pire, c’est que ma mère ne sait pas que le monde sait ce qui se passe à Marioupol », poursuit Gordana, qui a grandi dans la ville portuaire de près de 430 000 habitants. « Parce qu’aucune aide ne vient, elle pense que la ville est en train d’être abandonnée. En raison du manque d’options de communication, elle sait à peine ce qui se passe dans le reste de l’Ukraine, ou même si le pays existe.
L’Unicef et la Croix-Rouge, entre autres, ont encore un certain nombre d’employés à Marioupol, mais il n’y a pas de chemin pour de nouvelles fournitures d’aide – qui sont prêtes. La nourriture et l’eau s’épuisent, tout comme les médicaments et le carburant pour les générateurs de secours.
« La communication avec nos collaborateurs sur site se limite également aux questions opérationnelles », explique Geert Cappelaere de l’Unicef. « La situation est désastreuse : tout ce qui pouvait être pillé a été pillé. En plus des bombardements et du manque de ressources de base, les gens sont privés de toute perspective : il est impossible de dire quand un accord sera trouvé sur un corridor humanitaire pour qu’ils puissent fuir et nous pourrons fournir du nouveau matériel. En raison des bombardements continus, il est également difficile d’entrer dans la ville. C’est l’enfer, et ça en Europe. »
Deux chiens
Selon le gouvernement ukrainien, 20 000 personnes auraient pu fuir Marioupol mardi dernier, mais reste à savoir combien d’habitants se cachent encore. La mère de Gordana s’est enfermée chez elle : « Le 2 mars, j’ai entendu sa voix pour la dernière fois. Partir n’était pas une option : elle ne voulait pas donner sa vie et était sûre que la ville était prête à se défendre. Il s’est également avéré trop dangereux, en train. Et elle craignait que d’autres réfugiés dans le train ne se plaignent des chiens – imaginez. »
« De plus, les abris anti-aériens sont pleins à craquer », a déclaré Gordana, dont beaucoup d’amis ont également des parents qui vivent toujours à Marioupol. « Les gens meurent simplement de froid et d’un manque d’aide médicale. La nuit, les températures descendent à -8°C. Les morts sont laissés à la rue, personne n’ose assister à un enterrement.
mort horrible
Lorsque Gordana a échangé l’Ukraine contre la Pologne, elle a vu comment la ville industrielle terne était sur le point de se développer en une ville côtière internationale, touristique et à vocation européenne avec l’un des plus grands festivals de musique du pays. Elle pense que la reconstruction de la ville bombardée prendra des années, alors la femme ne voit qu’une seule option : sa mère, et de préférence beaucoup d’autres avec elle, doivent quitter Mariupol au plus vite. Même si Malvina risque d’être prise en embuscade.
« Le simple fait d’entendre ma voix ne suffit plus : ma mère a besoin de soins médicaux et d’un soutien mental. Chaque nuit, je lutte avec les différents scénarios. Mais je ne vois pas de solution miracle, je ne peux rien faire pour la personne que j’aime le plus au monde. Il ne s’agit plus de gagnants ou de perdants, il s’agit de citoyens qui n’ont d’autre choix que de mourir d’une mort horrible et lente – non pas d’une balle, mais de semaines de difficultés. Nous sommes en 2022, cela ne peut pas arriver, n’est-ce pas ? »