Vent, vagues, science : Boris Herrmann n’est pas seulement un navigateur hauturier doué, il peut aussi raconter des histoires brillantes sur sa passion. Il est également professeur de climat – avec sa femme Birte, il a conçu un projet éducatif pour les écoliers.
S’il existe un gène de la voile, Herrmann en a définitivement hérité. Ou l’air de la mer du Nord l’a passionné avec passion lorsqu’il était enfant sur le yacht de ses parents. Après des débuts dans la mer des Wadden, le natif de Hambourg, né à Oldenbourg, a perfectionné ses compétences en navigation sur les sept mers. Aujourd’hui, il mène une carrière exemplaire en tant que marin océanique, dont il ne pouvait que rêver en tant qu’étudiant en économie axé sur la durabilité.
Une star de la voile pas seulement pour les passionnés
Herrmann a eu son expérience clé il y a une bonne vingtaine d’années sur le fjord de Kiel au milieu d’une agitation d’innombrables marins amateurs. C’est aussi ce que je veux, se dit-il au moment où « l’Illbruck », premier et unique yacht allemand à ce jour, entra dans le port de la mer Baltique en tant que vainqueur de la mythique « Ocean Race ». En attendant, il n’y a pas que les amateurs de voile qui applaudissent la Basse-Saxe, née le 28 mai 1981.
Lorsque Herrmann a été le premier Allemand à participer à la célèbre régate sans escale Vendée Globe en 2020/21 – et a atteint l’objectif, il a inspiré la nation avec ses messages vidéo à bord du « Malizia – Seaexplorer » et est parti à temps de l’isolement corona et de la solitude, de nombreuses personnes à la maison peuvent partager l’immensité et l’aventure.
Océan et climat – un projet pédagogique pour les écoles
« Bien sûr, je suis heureux que nous ayons réussi à raconter une histoire qui va au-delà de la compétition et du sport », déclare Herrmann du NDR Sportclub. Vent, vagues, science – cette triade comprend également son engagement pour la protection du climat et de l’environnement, qu’il partage avec sa femme Birte, qui enseigne l’art et les mathématiques.
Ensemble, ils mettent en place le projet « My Ocean Challenge », un programme pédagogique destiné aux écoles qui sera développé plus avant sous la forme d’un livre pour enfants. « Nous espérons inspirer les enfants à être curieux, à faire des choses folles dans leur propre vie », déclare Herrmann. « Mais qu’ils apprennent aussi comment l’océan et le climat sont liés. »
Naviguer autour du monde – « un peu fou »
Choses dingues? « Ouais, je pense que c’est un peu fou de penser depuis combien de temps j’ai navigué tout seul autour du monde. » La force mentale est importante : « Persévérer sans être nerveux, effrayé et sans stresser les autres. » En juin 2020, la fille de Herrmann, Marie-Louise, appelée Malou en abrégé, est née. Une raison de plus pour l’aventurier d’avoir hâte de faire escale au port d’attache de Hambourg après de nombreuses semaines passées sous le vent.
Épouse Birte : « Il est incroyablement courageux, mais sensé »
La petite famille – dont la chienne Lilly – supporte assez bien les longues séparations. Cela est principalement dû au fait que Birte Lorenzen-Herrmann ne reste pas assise à la maison tout le temps et ne s’inquiète pas. « Je pense qu’il est incroyablement courageux, mais toujours raisonnable », dit-elle à propos de son mari. Elle a expérimenté à bord comment il se déplace intuitivement. « Et je sais qu’il ne veut pas que le bateau tombe en panne, il ne veut pas tomber en panne. Alors je dors bien. »
Changement climatique et rôle des océans
Elle emmène parfois ses élèves à bord pour des cours pratiques. « Nous avons remarqué à quel point la curiosité et l’enthousiasme peuvent être suscités chez les enfants : sur la géographie, les vents, le système climatique, l’écologie et les animaux de la mer », raconte Boris au club de sport et Birte ajoute : « Nous avons aussi des données que nous mesurons à bord, et bien sûr nous abordons cela : qu’est-ce que le changement climatique et quel rôle l’océan y joue-t-il ? »
Herrmann navigue aussi au service de la science
Le skipper livre des paquets de données convoités, car rares, à la science lors de ses déplacements. « C’est une course contre la montre, il faut trouver des solutions pour ralentir le changement climatique », dit-il. Son yacht de course pourrait aussi passer pour un navire de recherche, avec un laboratoire embarqué pesant 25 kilogrammes. Les données, par exemple sur la pollution par le CO2 des océans, sont transmises au GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research à Kiel et y sont évaluées.
Des données climatiques d’une valeur inestimable pour le GEOMAR à Kiel
Des découvertes d’une valeur inestimable peuvent être obtenues au bord de l’océan Austral, par exemple. Sans le protecteur climatique à voile, les scientifiques devraient se passer d’y envoyer leur propre navire de recherche, ce qui coûterait beaucoup trop cher. La région est super importante pour le climat, selon l’océanographe GEOMAR Toste Tanhua, « parce que l’eau est froide ici, de grosses tempêtes secouent la mer et ont un impact énorme sur le climat ».
Expédition à la voile dans le détroit de Béring
Incidemment, Herrmann était déjà « en haut » sur la carte. Dans le cadre d’une expédition, il a navigué sur un trimaran chinois sur le mythique passage du Nord-Est, de Mourmansk en Russie à travers l’océan Arctique jusqu’au détroit de Béring, le détroit entre les continents asiatique et américain. Le journal vidéo du 15 septembre 2015 se lit comme suit: « Derrière moi, c’est la Russie, là-bas, en vue, c’est l’Amérique. Nous sommes la première équipe de voile à traverser le passage du Nord-Est sans assistance moteur. »
Le grand objectif : naviguer au large
Boris Herrmann, aventurier moderne, marin au top, ambassadeur des mers. Raison suffisante pour lui consacrer une exposition d’art ouverte avec 50 photos dans la Hafencity de Hambourg, où vit la famille. Qui aurait cru cela lorsqu’il est devenu champion d’Allemagne en dériveur classe 505 en 2007 ?
Déjà à l’époque, c’était clair pour lui : ce devait être la navigation au large. Une promesse faite à lui-même qu’il a rachetée en prenant le départ de la « Portimao Global Ocean Race » le 12 octobre 2008. Avec son ami Felix Oehme, il a remporté la régate autour du monde après des escales à Cape Town, Wellington, Ilhabela au Brésil et Charleston aux États-Unis. Herrmann : « Cette victoire était vraiment importante pour mon futur avancement. »
Boris Herrmann à bord du « Malizia ».
Le voyage de 2011 avec l’Américain Ryan Breymaier à travers toutes les zones climatiques s’est avéré être un bon entraînement pour tout ce qui allait suivre. Pour la première fois un tour du monde sans escale, avec un navire qui a nécessité beaucoup d’attention : pliage, ponçage, laminage. Il y a eu une inondation, l’alimentation électrique s’est parfois mise en grève, une voile d’avant est passée par-dessus bord. Beaucoup de matériel pour de bonnes histoires.
« Seul entre ciel et mer » – un best-seller
Donnez vie à ce que vous avez vécu. Herrmann peut le faire comme aucun autre – sans fil de marin et sans histoires sur le Klabautermann. « Seul entre ciel et mer » est le nom de son best-seller, dans lequel il décrit « Mes 80 jours à la course à la voile la plus dure du monde ». Le Vendée Globe, qui a débuté en novembre 2020 – et a fait une vedette médiatique du premier Allemand à faire le tour du monde en solitaire dans cette régate.
Message radio de la « capsule spatiale voile »
On a l’impression qu’il est constamment à l’antenne dans la « capsule spatiale de voile », rapportant aux « gens sur terre » son quotidien parfois aventureux et ne cache pas ses genoux faibles quand, malgré sa peur des hauteurs, il a dû gravir le Mât de 29 mètres de haut. Les choses sont devenues dramatiques lorsque le yacht de course de Kevin Escoffier s’est brisé et a coulé dans une mer agitée. À 800 miles nautiques du Cap, le Français en a fait un radeau de sauvetage avec ses dernières forces – et a survécu parce que beaucoup comme Herrmann l’ont aidé. « Des heures difficiles, mais ça s’est bien passé », explique le natif de Hambourg.
En 80 jours autour du monde
Quasiment sur la dernière ligne droite du Vendée Globe, Herrmann pouvait encore espérer être le premier non-Français à remporter la régate la plus dure du monde. Cependant, avec près de 90 milles à parcourir, il est entré en collision avec un chalutier de pêche espagnol et s’est retrouvé cinquième. Hors du rêve ! Dans les bras de sa femme et de sa petite fille, cependant, la colère et les épreuves de 80 jours et 21 heures se sont éloignées de lui. Recommençons, c’était vite dit – et le projet familial Vendée Globe 2024 était déjà réservé.
Baptême de yacht avec obstacles
« Dans la mémoire, les proportions de souffrance et de belles choses changent », explique Herrmann. D’autant plus que le projet actuel lui rappelle certainement les temps anciens et les rêves. La « Ocean Race » avec le yacht high-tech « Malizia – Seaexplorer », qui coûte environ six millions d’euros et a été baptisée à HafenCity à Hambourg en septembre 2022. À la deuxième tentative seulement après que la bouteille de champagne ne se soit pas brisée à la première tentative. Un mauvais présage ?
Un accident lors de la préparation du café arrête le skipper
En fait, les prophéties de malheur sur le voyage inaugural semblaient se réaliser. Les énormes ailes, appelées foils, qui soulèvent le navire hors de l’eau, présentaient des fissures capillaires. Heureusement, un remplacement pourrait être obtenu auprès d’un yacht encore en construction, coûtant 600 000 euros.
« Il y a deux choses qu’il ne faut pas casser : les foils et le mât », précise Herrmann – et oublie le skipper dans sa liste. Lui-même a dû faire une pause plus longue après la première étape de la « Ocean Race » après s’être brûlé le pied en faisant du café lors de la régate par équipe la plus difficile au monde. Quelque chose comme ça peut aussi arriver à un expert lors d’une folle chevauchée à travers les océans.
Ce sujet au programme :
club de sport | 05.02.2023 | 22h50