Huit grands garçons, habillés comme les géants bleus du film Avatar, dansent joyeusement autour du petit photographe de 74 ans. Bien qu’ils la dérangent beaucoup, elle apprécie clairement l’attention. «C’est amusant», rit-elle. De nombreux visiteurs reconnaissent Maria et souhaitent se faire prendre en photo, et elle n’est pas du tout timide.
Elle facilite le chat avec une conversation fluide, ce qui signifie que presque tout le monde est prêt à poser devant son objectif. Elle imprime rapidement les photos et les revend le lendemain. « Si les gens ne veulent pas, je ne le ferai pas », dit-elle d’un ton neutre.
L’ambiance est joyeuse. Dès 8 heures ce matin, les fêtards se bousculaient une bière à la main. «Ils doivent être rapides, sinon ils rateront le dernier tour», rit Maria. Le dernier tour n’aura lieu que ce soir, à 2 heures du matin.
Je me suis déposé au pub
Un groupe de filles, habillées en Winnie l’ourson, vient de s’écraser dans un pub. « Nous y arriverons », disent-ils en riant. « Nous continuerons bientôt. »
Les choses commencent à devenir un peu plus difficiles pour Maria vers dix heures. Cependant, assise sur son déambulateur, elle continue de parler avec enthousiasme aux gens et de prendre des photos. « Hier, j’ai eu un petit accident avec un tabouret de bar qui m’a heurté la jambe, donc ça me fait un peu mal maintenant », avoue-t-elle. « Mais si je peux m’asseoir de temps en temps, tout ira bien. »
Elle n’envisage pas d’arrêter pour le moment. « Combien de temps vais-je continuer à faire ça ? Je n’en ai aucune idée », dit-elle joyeusement. « Tant que mes jambes tiennent le coup et que ma tête reste claire. Ils ne peuvent pas me manquer. »