La carrière de Marco van Basten a été marquée par de merveilleux objectifs, de grands succès et de nombreuses récompenses individuelles. Et cela malgré le fait qu’il a dû mettre fin à sa carrière à l’âge de 28 ans en raison d’une blessure. Le Néerlandais aura 60 ans jeudi.
Si l’on revient sur la carrière de Marco van Basten, on ne peut ignorer un but de l’attaquant néerlandais. Nous sommes à la 54e minute de la finale du Championnat d’Europe 1988 entre les Pays-Bas et l’Union soviétique. Alors que le score est de 1-0 pour les Oranje, Arnold Mühren passe le ballon à Marco van Basten, qui envoie le ballon dans le coin le plus éloigné sous un angle presque impossible.
Le but sportif du mois de juin 1988 devant 72 000 spectateurs dans le stade olympique de Munich, à guichets fermés, est pour van Basten le couronnement d’un tournoi extraordinaire. Au tour préliminaire, il a permis aux Pays-Bas de remporter la victoire grâce à un tour du chapeau contre l’Angleterre (3-1), et en demi-finale, il a marqué le but vainqueur à la dernière minute contre l’Allemagne, hôte et grand rival, lors d’une victoire 2-1.
Championnat d’Europe 1988 – Marco van Basten et Ruud Gullit applaudissent
Avec cinq buts en cinq matches, le « Cygne d’Utrecht », comme l’appelaient et continuent de l’appeler ses fans en raison de son style de jeu élégant et intelligent, est devenu le meilleur buteur du tournoi et a mené l’Elftal à son premier et, à ce jour, , seul titre international.
Les années d’or de Van Basten à Milan
Le tournoi en Allemagne marque la période la plus réussie de van Basten. Bien qu’il ait célébré de grands succès avec l’Ajax Amsterdam au début des années 80 – entre autres, il est devenu trois fois champion des Pays-Bas et vainqueur de la coupe et quatre fois de suite meilleur buteur de l’Eredivisie – les grands titres n’ont suivi que pendant son séjour à l’AC Milan.
Trois fois champion d’Italie, deux fois champion d’Europe (aujourd’hui Ligue des Champions) et deux fois meilleur buteur de Serie A. Il a également remporté le Ballon d’Or en 1988, 1989 et 1992 et en 1992 l’élection du titre de footballeur mondial, qui est décerné depuis 1991. En 201 matchs pour Milan, l’attaquant totalise 125 buts et 49 passes décisives.
Marco van Basten avec le Ballon d’Or 1988
Carrière terminée à 28 ans
Mais malgré les nombreux succès collectifs et individuels, la carrière de van Basten est éclipsée par ses problèmes récurrents de blessures, notamment à la cheville droite. La cheville lui a causé des problèmes lors de sa dernière saison à l’Ajax, en 1986/87, et lors de sa première saison à Milan, une opération à la cheville l’a mis longtemps hors de combat. Il n’a disputé que 19 matchs avec les Rossoneri et s’est remis en forme juste à temps pour le Championnat d’Europe 1988.
Il est resté en bonne santé au cours des quatre saisons suivantes et a laissé sa marque sur le football européen pendant cette période. Mais la douleur s’aggrave encore. Au cours de la saison 1992/93, il dut subir une nouvelle opération et n’était prêt à rejouer qu’à temps pour la finale de la Ligue des Champions au stade olympique de Munich contre l’Olympique de Marseille. Mais ses 85 minutes lors de la défaite 0-1 face à l’OM seront les dernières de sa carrière à seulement 28 ans.
Fin de carrière en août 1995
Van Basten s’est de nouveau blessé à la cheville et a dû raccrocher ses crampons bien trop tôt après de nombreuses tentatives de retour en août 1995. Munich devient ainsi le lieu du destin pour l’homme d’Utrecht : l’impressionnante carrière de Van Basten se termine, entre tous, dans la métropole bavaroise, le lieu de son plus beau but et de son plus grand succès.
A propos de ses blessures, il a déclaré dans une interview à la chaîne de télévision britannique « BBC » en 2020 : « Toutes les douleurs que j’avais n’en valaient pas la peine. Ma cheville causait tellement de problèmes que cela affectait ma vie quotidienne. Mais à cette époque, le football était mon toute ma vie. Maintenant, je suis plus âgé, j’ai vécu une vie sans football. On peut toujours avoir une belle vie, il y a bien plus que le football.
Van Basten blessé au sol
Coach Bond, scandale, expert en télévision
Après sa carrière, van Basten est resté fidèle au football et est devenu entraîneur. De 2004 à 2008, il s’est occupé de l’équipe nationale néerlandaise, mais n’a pas dépassé les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2006 ni les quarts de finale du Championnat d’Europe 2008. Il n’est pas non plus satisfait de ses autres postes d’entraîneur à l’Ajax Amsterdam, au SC Heerenveen et à l’AZ Alkmaar. À cela s’ajoutent des problèmes cardiaques qui l’obligent à ralentir.
En 2015, il redevient entraîneur adjoint des Oranje, mais rejoint la FIFA en tant que directeur technique près d’un an plus tard. Dans une interview accordée au Süddeutsche Zeitung en 2021, il a déclaré à propos de son travail d’entraîneur : « En tant que joueur, le football m’a apporté de l’épanouissement – malgré toute la douleur que j’ai ressentie. Travailler comme entraîneur ne m’a pas apporté cela. »
Marco van Basten comme entraîneur
Enthousiasme pour van Basten et Wormuth
En 2019, il a de nouveau fait la une des journaux en tant qu’expert TV pour la chaîne « FoxSports » lorsqu’il a crié un salut nazi après Frank Wormuth, alors entraîneur allemand Heracles Almelo. Van Basten s’est immédiatement excusé et « FoxSports » a suspendu sa collaboration avec lui pendant une semaine. Aujourd’hui encore, il travaille comme expert en télévision, principalement à la télévision néerlandaise.
Car même si Marco van Basten affirme qu’il y a plus que le football, l’un des meilleurs attaquants mondiaux de tous les temps ne peut toujours pas abandonner ce sport dans lequel il a célébré des succès dont des millions de footballeurs ne font que rêver.