Sebastian Vettel a terminé onzième dans l’Aston Martin largement modifiée. « C’est dommage que nous ne puissions rien emporter avec nous », a déclaré Vettel sur Sky : « Je suis satisfait jusqu’à présent, mais c’est la onzième place, j’ai moins bien conduit et j’étais devant, c’est comme ça ce sport . »
Les températures élevées créent des conditions difficiles
Les températures élevées ont gêné toutes les équipes avant même le départ. Le directeur de Mercedes Motorsport, Toto Wolff, a mis en garde contre la fonte des pneus sur l’asphalte, qui était parfois supérieure à 49 degrés. « La chaleur rend les choses un peu plus imprévisibles », a déclaré Helmut Marko, consultant en sport automobile chez Red Bull, sur Sky. Son pilote en chef Verstappen a roulé sur la piste quelques secondes avant la fermeture de la voie des stands. problèmes? « Il y en avait », a déclaré Marko.
Au début, il y avait peu à voir. Verstappen a pris un bon départ et a mis la pression sur son rival de la Coupe du monde Leclerc depuis la deuxième place. La veille, le Monégasque avait conquis la pole position avec un tour fabuleux quand Verstappen n’a plus été en mesure de contrer en raison d’un défaut technique. Russell a également pris un bon départ en se hissant à la troisième place.
Hamilton et Sainz ont des problèmes
Son coéquipier Hamilton, quant à lui, a dû se rendre au garage après le premier tour. Le pilote Haas Kevin Magnussen est entré en collision avec le Britannique et a causé des dommages aux pneus du Silver Arrow. Hamilton était initialement loin derrière, ayant toujours gagné à Barcelone au cours des cinq années précédentes. Le joueur de 37 ans a conseillé à son équipe de se ménager le moteur au lieu d’essayer de rattraper son retard. Mais Mercedes a refusé le champion du record en début de journée.
Les choses ne se sont pas bien passées non plus pour le héros local Carlos Sainz. Il a d’abord perdu deux places au départ et n’était que cinquième. Puis au septième tour, il a fait un tête-à-queue et a glissé dans le bac à gravier. Au grand dam des dizaines de milliers de spectateurs, la série d’accidents, d’erreurs et de malchance des dernières semaines s’est poursuivie pour les Madrilènes.
La voiture de Leclerc abandonne – Verstappen échoue et gagne
Le choc pour les fans de Verstappen a suivi un peu plus tard : le joueur de 24 ans a été poussé dans le gravier par une forte rafale de vent et est retombé à la quatrième place. Son coéquipier Perez le laisse passer rapidement, mais il reste coincé derrière la Mercedes de Russell à cause d’une aide au dépassement défectueuse. « Nous ne pouvons même pas faire fonctionner le DRS, incroyable », a fulminé Verstappen à la radio.
Tout annonçait une victoire facile pour Leclerc. Mais alors le drame : au 28e tour, le pilote Ferrari ralentit brusquement. « Non, non, j’ai perdu de la puissance », s’exclame la Monégasque. Avec le dernier de sa puissance moteur, il a roulé dans les stands, sa course était terminée. Les mécaniciens Ferrari ont donné à Leclerc une étreinte réconfortante, et il a de nouveau salué le public depuis le mur des stands. « C’est sorti de nulle part. Je ne ressentais rien avant », a déclaré Leclerc.