Manifestation sans précédent de mécontentement envers le VVD : le parti vote contre sa propre politique de l’azote

La ministre de la Nature et de l’Azote, Christianne van der Wal, écoutait attentivement pendant plus d’une heure, au premier rang du congrès du VVD à Halfweg – samedi après-midi. Lorsque les membres du VVD ont dit au micro que « l’approvisionnement alimentaire » était menacé par la politique de ce cabinet en matière d’azote ou que la méthode de calcul des précipitations d’azote n’était pas bonne, elle a vigoureusement secoué la tête. Quand quelqu’un d’autre – Pepijn Kruiswijk de l’organisation de jeunesse VVD JOVD – a dit qu’il pensait qu’« un toit au-dessus de sa tête » était beaucoup plus important qu’« un morceau de bacon dans son assiette », elle a hoché la tête tout aussi vigoureusement. À côté d’elle, la chef du parti VVD Sophie Hermans, le Premier ministre Mark Rutte et le ministre de l’Éducation Dennis Wiersma ont parfois hoché la tête avec elle. Le Congrès tournait autour d’elle.

Et toute la première rangée de membres du VVD a semblé stupéfaite et presque vaincue pendant quelques secondes lorsqu’il s’est avéré qu’une faible majorité de membres du Congrès, 51%, avaient voté contre les plans d’azote « axés sur la zone » que Van der Wal avait présentés vendredi. En conséquence, a déclaré Van der Wal lui-même, le bétail diminuera d’environ 30 %. La motion qui vient d’arriver au congrès et qui est destinée au parti parlementaire du VVD, stipule que la politique de l’azote doit être ajustée et qu’il faut utiliser d’autres méthodes de calcul et « faits » qu’actuellement.

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Pour le VVD, où il n’y a guère eu de discussions vraiment acharnées depuis longtemps, c’est une expression de mécontentement sans précédent. Le député Thom van Campen, qui s’est exprimé au nom du VVD sur l’azote à La Haye, et le président intérimaire du parti Onno Hoes ont tout tenté pour limiter les dégâts. La motion ne pourrait-elle pas avoir lieu, ils pourraient encore parler? Ou pourrait-on changer quelque chose dans l’explication de la motion, qui affirmait désormais que les entreprises agricoles étaient « sacrifiées à une méthode théorique dépassée » ?

Les larmes aux yeux

Les deux membres du VVD qui avaient défendu la motion au micro – l’échevine d’Assen Mirjam Pauwels et la conseillère provinciale de Hollande-Méridionale Mirjam Nelisse – sont tombées dans les bras l’une de l’autre après le résultat, les larmes aux yeux. Dans la salle, sur le site de l’ancienne sucrerie CSM, ils avaient été aidés par des conseillers municipaux et des députés qui avaient déclaré que le VVD « perdrait » dramatiquement aux élections provinciales de l’année prochaine si les plans se concrétisaient, et que le VVD « doit enfin s’occuper de D66 ».

Il était difficile pour les membres du VVD qui s’opposent aux plans d’azote que le congrès ait adopté une motion plus tôt dans l’après-midi qui appelait la faction de la Chambre des représentants à revenir à une vitesse maximale de 130 kilomètres à l’heure dès que possible, même pendant la journée. Comme si le VVD voulait dire : laissons les agriculteurs régler seuls le problème de l’azote. « Je suis assis ici avec honte », a déclaré le député Henk Brink de Drenthe. « Je suis au téléphone avec des gens qui pleurent depuis vendredi après-midi, et nous inventons cette histoire de 130 kilomètres. »

Pieds nus

Ce n’est qu’après presque une heure que quelqu’un au micro a commencé à parler du comportement intimidant des agriculteurs qui s’étaient rendus chez Christianne van der Wal vendredi soir. Van der Wal était sortie pieds nus pour leur parler et les arrêter dans l’allée de sa maison. Le public l’a soutenue par une salve d’applaudissements. Dans les couloirs, on pouvait entendre que les agriculteurs ne s’étaient de toute façon pas aidés, et Van der Wal l’avait peut-être fait – de nombreux membres du VVD pensaient qu’elle avait l’air dure parmi le groupe en colère.

Après le résultat de la motion, Sophie Hermans a prononcé son premier discours au Congrès en tant que chef du parti. Une histoire personnelle, avec beaucoup d’attention pour sa défunte mère Edith. De qui, dit-elle, elle avait appris à persévérer. Elle a promis aux membres du VVD qu’avec elle à la tête du parti, ils pourraient « continuer à compter sur un parti réaliste et de droite ».

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En coulisses, Christianne van der Wal a déclaré aux journalistes qu’elle n’était pas déçue, non. Le résultat était de 51 à 49, qu’elle a qualifié de « en équilibre ». Cela avait été une «très belle discussion». « Et maintenant, c’est à la Chambre des représentants d’essayer d’obtenir une majorité pour cela. » Est-ce que quelque chose changerait vraiment ? « L’objectif de réduction de l’azote », a déclaré Van der Wal, « doit être atteint après tout. »

Dans le couloir de l’ancienne usine, Pepijn Kruiswijk, membre du JOVD, a déclaré qu’il était vraiment désolé. « Maintenant, je dois expliquer à mes amis que le VVD veut rendre le logement impossible. Quel dommage. »