Les syndicats se sont rendus mercredi à l’assemblée générale d’Ahold Delhaize à Zaandam. Là, ils ont protesté contre la privatisation de 128 magasins Delhaize dans notre pays. Nous y sommes allés. « L’action dure depuis cinq semaines, il faut rester déterminé. »
‘Franske Muller, remplisseur de poche’. Katrien Degryse, secrétaire syndicale pour la région de Gand du BBTK, la centrale syndicale du syndicat socialiste ABVV, donne les dernières consignes aux militants. Le PDG d’Ahold Delhaize, qui touchait l’an dernier un salaire de 6,5 millions d’euros, a été particulièrement touché. Degryse a préparé toutes sortes de slogans mardi soir et a même écrit des paroles sur l’air de ‘Like a lion in a cage’, le classique de Willy Sommers, avec un clin d’œil au logo Delhaize. Pour rester dans le thème, elle a même demandé à son fils de seize ans, Viktor, de se déguiser en lion et de lui sacrifier une journée de vacances.
A dix heures moins le quart, une vingtaine de militants d’Anvers et de Flandre orientale prennent le bus pour Zaandam, où se tient l’assemblée générale d’Ahold Delhaize. Ces derniers jours, nous avons déjà constaté que la volonté d’agir a diminué parmi le personnel. N’est-ce pas une preuve supplémentaire de cela? « Malheureusement, nous avons dû tout organiser à la dernière minute », explique Erik Dirx, secrétaire syndical de l’ABVV Anvers. « Sinon, nous aurions certainement pu rassembler plus de monde. »
Bombardé de lettres de la direction
Depuis que le groupe de supermarchés a annoncé au début du mois dernier qu’il souhaitait privatiser l’ensemble de ses 128 magasins dans notre pays, soit 9 207 salariés, il a été extrêmement agité. Même mardi, les portes de 35 supermarchés restaient fermées, bien que Delhaize ait décidé d’envoyer des huissiers aux piquets de grève. « Dans le magasin du Waasland Shopping Center, cela a été fait de manière passive-agressive », explique Bart Leybaert de BBTK Waasland. « L’huissier avait, pour ainsi dire, amené un voyou pour nous faire fuir. Intimidant. L’action dure depuis cinq semaines, mais nous devons rester déterminés.
Il y a d’autres raisons pour lesquelles de nombreux employés sont maintenant retournés au travail. « Ces dernières semaines, nous avons été bombardés de lettres et de vidéos, pour ainsi dire », raconte Benoit Dhoey, qui travaille pour Delhaize à Wilrijk depuis dix-sept ans. « Et donc nous sommes terrifiés. Et si nous étions difficiles maintenant ? Il y a aussi de vrais croyants qui pensent que toutes les conditions d’emploi seront simplement reprises, comme la direction l’a promis. Nous n’y croyons pas. C’est pourquoi nous n’acceptons pas simplement cette décision.
Une discussion s’ensuit bientôt dans laquelle il est nostalgique de revenir à l’époque d’avant le rachat par Ahold, quand il y avait encore des fêtes amusantes et de beaux cadeaux de Noël. Et suffisamment de personnel. « Ces dernières années, tout a dû être beaucoup plus efficace », explique Dhoey. « Et de plus en plus d’étudiants sont impliqués. C’est moins cher. Nous risquons maintenant de perdre tout ce que nous avons construit d’un seul coup.
Arrivés à Zaandam, près d’Amsterdam, des retrouvailles ont lieu avec des collègues d’ACV Puls et du CNE, le syndicat chrétien wallon. Ensemble, environ deux cents militants belges sont venus aux Pays-Bas. Ils prennent poste à l’entrée de la salle de réunion, le CNE est le plus bruyant : ‘On est là, on reste, on ne partira pas.‘ Ils ne sont pas tendres pour les actionnaires : ‘actionnaire vendu‘, ‘remplisseur de poche’, ‘honte à vous’ et ‘profitez de votre dividende, hein, profiteur !’ La police néerlandaise n’est clairement pas habituée à cela, au début il n’y a qu’un seul policier présent. Mais après quelques escarmouches mineures, des renforts arrivent de sept collègues.
Les syndicats sont donc beaucoup moins forts aux Pays-Bas. Alors que le taux de syndicalisation en Belgique tourne encore autour de 50 %, il est tombé à 16 % chez nos voisins du nord. Cependant, les conditions de travail sont bien plus pénibles que dans notre pays. Brian De Graaff travaille comme caissier chez Albert Heijn, il n’a qu’un salaire de base de 10,80 euros de l’heure à 23 ans. « Les étudiants travailleurs de quinze ans ne reçoivent même que 3,90 euros », explique De Graaff. « Comprenez-vous notre colère alors ? » s’en prend-il à l’un des actionnaires. Il comprend le combat que Delhaize mène actuellement dans notre pays. « Je pense que la direction veut que ce soit ainsi partout : le moins cher possible pour maximiser les marges bénéficiaires. »
Prix le plus élevé de tous les temps
Ces actionnaires peuvent au moins être satisfaits. Le dividende a été augmenté et il y aura approbation de rachat d’actions pour un milliard d’euros. Mais ils doivent d’abord faire face aux coups frappés aux fenêtres de la salle de réception par les militants syndicaux. C’est une image éloquente : pendant qu’ils savourent des collations et des boissons, les employés essaient d’attirer l’attention. Mais les invités ne peuvent pas obtenir beaucoup plus qu’un regard oblique.
Un peu plus tard, le PDG Frans Muller explique les résultats financiers de l’entreprise dans la salle de conférence, mais il n’est nullement question des tensions en Belgique. Pourquoi devrait-il. L’action grimpe 32 minutes plus tard à 32,40 euros, le plus haut niveau jamais enregistré.
Alors que les gens sonnent encore comme une année réussie, le bus BBTK est déjà en route vers Anvers. « Nous attendons particulièrement avec impatience la consultation sectorielle de lundi et la réunion de médiation de mardi », déclare Degryse. « Si une ouverture est laissée et que la voie de l’intimidation est abandonnée, on peut voir. Si cela ne fonctionne pas, nous poursuivrons certainement nos actions.