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Les histoires qui comptent sur l’argent et la politique dans la course à la Maison Blanche
Le président Joe Biden a dû faire face à une nouvelle pression pour abandonner sa candidature à la réélection dimanche, après qu’un cinquième sénateur américain lui a demandé de se retirer et qu’un nouveau sondage a montré que la cote de popularité de Donald Trump avait atteint un nouveau sommet.
Joe Manchin, le sénateur centriste de Virginie-Occidentale dont le soutien a été essentiel à l’adoption de la loi de réduction de l’inflation de Biden et du projet de loi bipartisan sur les infrastructures, entre autres réalisations législatives, a exhorté le président à se retirer de la course aux élections de 2024 à la place d’un candidat plus jeune.
« Le temps est venu pour lui de passer le flambeau à une nouvelle génération », a déclaré dimanche à ABC News Manchin, qui a changé son inscription au parti démocrate pour devenir indépendant plus tôt cette année.
Biden, qui n’a pas été vu en public depuis mercredi, date à laquelle il a été diagnostiqué avec le Covid-19, fait face depuis des semaines à des appels pour abandonner la course à la Maison Blanche et permettre à un autre démocrate de prendre sa place en tête du ticket.
L’équipe de campagne de Biden a insisté sur le fait que le président de 81 ans resterait dans la course. Mais leur défiance n’a pas suffi à apaiser les appels de plus en plus paniqués des législateurs, des donateurs et des responsables du parti qui lui demandent de démissionner à moins de quatre mois de l’élection présidentielle de novembre.
Quatre sénateurs démocrates américains – Sherrod Brown de l’Ohio, Jon Tester du Montana, Martin Heinrich du Nouveau-Mexique et Peter Welch du Vermont – et plus d’une vingtaine de membres de la Chambre des représentants issus du parti du président ont appelé Biden à mettre un terme à sa campagne de réélection. Bien qu’indépendant, Manchin fait partie des caucus démocrates.
De plus en plus de législateurs se sont mobilisés ces derniers jours, alors que Trump a accru son avance dans les sondages à l’échelle nationale et dans les États clés qui détermineront l’issue des élections de novembre.
Un nouveau sondage ABC News/Ipsos publié dimanche a montré que la cote de popularité de Trump s’était améliorée de plusieurs points après une tentative d’assassinat ce mois-ci. Le sondage a révélé que 40 % des Américains avaient une opinion favorable de Trump, contre seulement 32 % qui avaient une opinion favorable de Biden.
L’avance de Trump sur Biden dans les sondages nationaux et dans les États clés s’est élargie ces dernières semaines, après une performance désastreuse du président lors du débat qui a déclenché une panique généralisée chez les démocrates quant à son âge et son aptitude à exercer ses fonctions.
Un nouveau sondage réalisé par le Detroit Free Press dimanche dans le Michigan, un État clé remporté par Biden en 2020, a montré que Trump y avait sept points d’avance.
Les chiffres écrasants des sondages en faveur de Biden sont survenus au même moment où de nouveaux dossiers de financement de campagne ont mis en évidence la façon dont le titulaire démocrate perd son avantage en matière de collecte de fonds alors que la saison de campagne entre dans ses derniers mois critiques.
Les derniers documents déposés montrent que les groupes de collecte de fonds alignés sur Trump ont levé 431,2 millions de dollars entre avril et juin, soit 98,9 millions de dollars de plus que les groupes pro-Biden, qui ont levé 332,4 millions de dollars.
Les rapports financiers de campagne, couvrant le deuxième trimestre de l’année, ne comprennent que quelques jours de collecte de fonds dans le sillage du débat du mois dernier. Le Financial Times a déjà rapporté que des donateurs influents ont averti que les dons de Biden s’étaient « taris » en juillet, car les partisans aux poches profondes étaient de plus en plus réticents à signer de nouveaux chèques pour le président.
Malgré tout, plusieurs démocrates de premier plan sont restés ouvertement fidèles à Biden.
Jim Clyburn, le député démocrate de 84 ans de Caroline du Sud dont le soutien a été crucial pour l’élection de Biden en 2020, a déclaré dimanche à CNN que Biden était « aussi bon qu’ils peuvent l’être ».
« Est-il le seul ? Non, il n’est pas le seul… il fait partie des meilleurs que nous pouvons proposer, et je le soutiens jusqu’à ce qu’il change d’avis, s’il change d’avis », a ajouté Clyburn.
Ro Khanna, un député démocrate progressiste de Californie, a également pris la défense de Biden dimanche, insistant sur le fait que le président dispose d’une « coalition » de partisans fidèles – dont des femmes noires, des ouvriers et des Américains plus âgés – qui sont prêts à le soutenir à nouveau dans les urnes.
« S’ils se sentent intimidés, ces électeurs vont… avoir le sentiment d’avoir été intimidés », a déclaré Khanna. « C’est donc à lui de décider. »