Manchester City a été accusé par la Premier League d’avoir enfreint la réglementation financière à plusieurs reprises sur plusieurs années, à la suite d’une enquête de quatre ans sur les champions anglais.
La Premier League a déclaré lundi qu’elle avait renvoyé le club à une commission indépendante qui examinerait des dizaines d’allégations de violation des règles financières entre 2009 et 2018.
Manchester City a été acheté par un membre de la famille royale d’Abu Dhabi en 2008 et a remporté le titre de champion six fois depuis lors. Il a dépensé plus de 2,1 milliards d’euros pour acheter des joueurs depuis le rachat, selon Transfermarkt, un chiffre dépassé uniquement par Chelsea.
Le club a été accusé d’avoir omis de fournir “des informations financières précises qui donnent une image fidèle de la situation financière du club, notamment en ce qui concerne ses revenus” entre 2009 et 2018, a indiqué la ligue.
La commission aura le pouvoir d’imposer des sanctions, y compris des amendes “illimitées”, des déductions de points ou l’expulsion de la ligue, si elle constate que le club a enfreint les règles.
Le club s’est dit “surpris” par l’annonce, mais qu’il “se félicite de l’examen de cette affaire par une commission indépendante, pour examiner de manière impartiale l’ensemble complet de preuves irréfutables qui existent à l’appui de sa position”.
“Nous attendons avec impatience que cette affaire soit réglée une fois pour toutes”, a-t-il ajouté.
D’autres accusations contre Manchester City incluent le fait de ne pas avoir aidé à l’enquête, ainsi que de ne pas inclure tous les détails de la rémunération des joueurs et des managers.
Les règles de la ligue obligent les clubs à coopérer avec les enquêtes officielles, « notamment en fournissant des documents et des informations à la Premier League en toute bonne foi ».
L’UEFA, l’instance dirigeante du football européen, a interdit en 2020 Manchester City de la lucrative Ligue des champions pendant deux saisons après que le club eut enfreint la réglementation financière. L’UEFA a constaté que Manchester City avait “surestimé les revenus de parrainage” et n’a pas coopéré à son enquête.
Cependant, l’interdiction a été annulée par le Tribunal arbitral du sport quelques mois plus tard, et l’amende initiale de 30 millions d’euros a été réduite à 10 millions d’euros. Le TAS a alors indiqué que les manquements allégués “étaient soit non établis, soit prescrits”.
Manchester City est classé comme le club le plus riche du football, selon le cabinet de conseil Deloitte, avec un chiffre d’affaires de 731 millions d’euros l’an dernier. L’équipe est actuellement deuxième du classement, à cinq points du leader Arsenal.