Tactiquement brillants et avec force brute – Pep Guardiola et Manchester City sont très proches de la rédemption en Ligue des champions après une véritable démonstration de puissance.
Les Skyblues, entraînés par le capitaine Ilkay Gündogan, ont essoufflé le Real Madrid, champion du record du monde, dans le duel géant, ont réservé leur dernier billet avec le succès 4-0 (2-0) et veulent enfin détenir le « poignée pot » dans leur mains à Istanbul.
Bernardo Silva (23′, 37′), un but contre son camp d’Eder Militao (76′) et Julian Alvarez (90’+1′) ont alimenté le triplé des Citizens, le match aller s’est soldé par un score de 1-1. Manchester s’alignera en tant que favori contre l’Inter Milan au stade olympique Atatürk le 10 juin. Les Nerazzurri avaient également impressionné lors de leurs victoires en demi-finale de « l’Euroderby » contre les rivaux locaux de l’AC (2-0, 1-0) et pourraient remporter le titre dans la catégorie reine pour la première fois en 13 ans.
Malgré d’énormes investissements, City n’a jusqu’à présent réussi qu’à atteindre la finale de 2021. Il y a deux ans, l’équipe de Guardiola a perdu contre Chelsea sous l’actuel entraîneur du Bayern Thomas Tuchel. La volonté de réussir cette fois et de mettre fin à la longue période de sécheresse de Guardiola est d’autant plus grande. Depuis 2011 – alors encore au service du FC Barcelone – le Catalan attendait son troisième titre en Ligue des champions.
Finale attendue de la Ligue des champions
« Le Real et Manchester sont actuellement les deux meilleures équipes d’Europe », a déclaré l’entraîneur du Real Carlo Ancelotti à l’approche du match au stade Etihad – non seulement l’Italien a vu l’affrontement entre les deux géants de l’industrie comme une finale attendue.
C’était aussi un match spécial pour Ancelotti personnellement : il était sur la ligne de touche pour la 191e fois en Ligue des champions, faisant de lui le manager avec le plus de matchs de l’histoire de la compétition devant Alex Ferguson (190).
Les premières minutes à Manchester ont dû être l’une des plus stressantes pour Ancelotti, par ailleurs cool. La ville était très dominante contre les invités profonds et beaucoup trop passifs. Rodrigo (7e) et encore et encore Erling Haaland (7e, 13e, 21e), qui était gardé par Eder Militao à la place de l’international allemand Antonio Rüdiger, ont raté les meilleures occasions. Guardiola pouvait à peine y croire, mais a ensuite applaudi.
Le Real Madrid un peu plus dangereux après la pause
Le Real, avec Toni Kroos au milieu de terrain défensif, a d’abord été maintenu dans le match uniquement par le brillant gardien Thibaut Courtois.
À la 35e minute du match, le champion du monde 2014 Kroos a établi le premier point d’exclamation du point de vue du Real avec un brillant tir à longue distance sur la barre transversale. Mais à la pause, son équipe était dos au mur.
Les champions d’Espagne sont sortis de la mi-temps avec un langage corporel amélioré, mais City est resté dangereux. Gündogan, qui avait disputé la finale avec le Borussia Dortmund en 2013, n’a cessé de chercher le chemin de la surface de réparation, que Rüdiger a également défendu dès la 63e minute de jeu.
Le Real s’est battu pour récupérer le but – mais les artistes offensifs de Manchester, qui ont éliminé le Bayern Munich en quart de finale, ont prouvé qu’ils pouvaient aussi défendre avec une grande passion.