Malaika Mihambo pleure des larmes d’argent

Malaika Mihambo interrompt son tour de victoire olympique pour applaudir Julian Weber. Elle d’un côté du Stade de France, lui de l’autre. Elle avec le drapeau allemand autour des épaules, lui avec une lance à la main.

Elle venait de remporter l’argent au saut en longueur et il pataugeait sur place avant sa dernière tentative, sa dernière chance de grimper de la sixième place à une médaille. Cela échoue. Peu de temps après, des larmes coulent d’elle et un peu plus tard de lui aussi – pour des raisons très différentes.

Mihambo continuait sa tournée, saluant joyeusement et souriant, semblait-il. Mais elle ne faisait que sauver les apparences, comme il s’avérera plus tard. Dans l’aire d’arrivée, où commence le marathon des interviews des médaillés, Mihambo s’effondre.

En pleurant, elle demande de l’aide car elle ne peut plus respirer. Elle est sortie du stade en fauteuil roulant. Au lieu d’aller aux entretiens, elle va chez le médecin.

Et Julian Weber se tient aux côtés des journalistes, les larmes aux yeux. Sur la zone d’échauffement, son javelot a volé à 90 mètres, raconte-t-il. C’est pourquoi l’éloignement du futur vainqueur Arshad Nadeem du Pakistan ne l’a pas dérangé. 92,97 mètres – Weber pensait qu’il pouvait le faire aussi. Et maintenant, il pleure à la pensée de ses amis et de sa famille à qui il n’a pas pu offrir plus de 87,40 mètres et la sixième place.

Pendant ce temps, Mihambo a récupéré au moins suffisamment pour se présenter à la conférence de presse obligatoire des vainqueurs dans les catacombes du stade. Elle arrive alors que la gagnante Tara Davis-Woodhall (7,10 mètres) et la troisième Jasmine Moore (6,96 mètres) sont déjà assises sur le podium et ne s’inquiètent plus de leurs succès.

Mihambo s’est frayé un chemin entre les Américains avec un saut laborieux de 6,77 mètres au premier essai à 6,98 mètres au cinquième essai. Aujourd’hui, il lui est visiblement difficile de supporter leur bonheur.

N’ayant progressé que d’un cheveu lors des qualifications, elle a imputé un élan trop rapide qui a gâché son saut. Elle admet maintenant :

Depuis, elle n’a pas pu terminer une compétition avec six tentatives : « Mes poumons n’ont pas pu le supporter ».

A Paris, cependant, six tentatives très médiatisées ont été nécessaires. Davis-Woodhall avait 7,05 mètres lors de la deuxième tentative et 7,10 mètres lors de la quatrième tentative. Mihambo a montré qu’elle était de nouveau en forme après des années difficiles avec sa première infection corona avant les Championnats d’Europe de Munich en 2022 et la Coupe du Monde en 2023 en raison d’une fibre musculaire déchirée, comme Mihambo l’a montré aux Championnats d’Europe de Rome avec sa distance gagnante de 7,22 mètres .

Le trentenaire fait figure de misère fatiguée aux côtés des deux Américaines qui débordent de bonheur et de force. Mais Mihambo ne veut pas laisser cette impression perdurer. Elle se force à sourire et déclare : « Je suis incroyablement fière de ma réussite. »

Elle l’a fait. Elle peut à nouveau respirer. Les larmes ont séché. Peut-être que cette soirée n’était pas si mauvaise après tout.

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