Bien qu’elle n’ait que 28 ans, Olivia Cooke joue depuis une décennie; pourtant, son rôle le plus récent en tant qu’Alicent Hightower dans « House of the Dragon » est sans doute son travail le plus en vue. Alors que Cooke se prépare à une nouvelle notoriété, elle tient à s’assurer que sa santé mentale passe toujours en premier après ce qu’elle décrit comme une « panne mentale complète » à l’âge de 22 ans.
L’acteur, qui a grandi à Oldham, dans le Grand Manchester, s’est ouvert à L’observateur en détaillant ses expériences difficiles au début de la vingtaine. « C’était un grand vieux cocktail charmant : avoir le mal du pays et ne pas le savoir, ne pas s’être arrêté depuis l’âge de 18 ans, être seul pendant de longues périodes », a déclaré Cooke.
Elle explique avoir toujours eu un penchant pour la mélancolie : « J’ai littéralement pensé, à huit ans : je ne pense pas avoir jamais été à 100% », mais c’est en 2016 que les choses se sont gâtées pour son. « C’était mauvais, mauvais. Horrible, en fait », dit-elle. Elle tournait « Ready Player One » et « Thoroughbreds » à l’époque et ne s’est pas accordée de temps libre pour travailler sur sa santé mentale. « Oh, non, je travaillais tout du long », ajoute-t-elle. « J’étais très doué pour le cacher. »
Peu à peu, sa santé mentale s’est améliorée au fil du temps, même si elle souligne que ce n’est qu’en 2019 qu’elle a eu des jours sans « pensées incessantes, persistantes et anxieuses ». L’un des grands atouts du rôle de « House of the Dragon » était qu’elle pouvait retourner au Royaume-Uni et rester sur place pendant une longue période. « Ce qui guérissait vraiment, c’était de retourner à Londres », dit-elle.
Cooke admet également qu’elle n’avait jamais vu « Game of Thrones » lorsqu’elle a accepté le poste. « Je résiste aux choses qui sont populaires, mais à mon propre détriment, parce que c’est vraiment bon. » La popularité de la série l’a propulsée à un tout autre niveau de gloire. « C’était incroyable. Mais aussi, évidemment – oh mon Dieu », a-t-elle déclaré à la publication, alors qu’elle exprime sa nervosité à l’échelle de l’émission télévisée. « Est-ce que ma vie est sur le point de changer d’une manière vraiment effrayante ? Et : qu’est-ce que j’ai fait ? »
On ne peut nier la vie de Cooke est sur le point de changer, mais avec les soins personnels qui s’avèrent être au premier plan de son esprit, il y a un fort sentiment que cela va changer pour le mieux. « Je me sens tellement solide dans qui je suis… Bizarrement, plus je vieillis, plus je me sens jeune. » La joie de vivre de Cooke, issue de ses expériences passées, prouve le chemin parcouru en déclarant: « Je suis assez contente, pour la première fois depuis des années. »
Regardez « House of the Dragon » les lundis sur Sky Atlantic et NOW.