Dans le hameau ‘t Oventje, près du village de Zeeland, 150 réfugiés sont actuellement pris en charge. Un chiffre considérable pour un endroit où vivent seulement 450 personnes. Initialement, les demandeurs d’asile devaient rester trois semaines, mais cette période a maintenant été prolongée par le maire Paul Rüpp. Quelque chose dont il n’est pas reconnaissant. « Je m’appelle Pinocchio et je suis un grand menteur. »
L’accueil des réfugiés aux Pays-Bas est un problème majeur, les centres d’accueil sont surpeuplés. Un appel urgent a donc été lancé depuis La Haye aux municipalités pour qu’elles mettent à disposition des places d’accueil supplémentaires. La municipalité de Maashorst a également répondu à cette demande.
38 unités ont été placées à ‘t Oventje, où vivent maintenant les réfugiés. « Chaque famille a un endroit où se retirer si elle en a besoin », a-t-il déclaré dimanche à KRAAK.
« Il n’y a pas d’intimité et je suis incroyablement douloureux. »
Le maire pense qu’il est important que les gens aient une intimité. « Ils sont souvent dans des salles de sport, tous ensemble, sur des lits de camp. Il n’y a aucune intimité et c’est incroyablement douloureux. »
Le maire a visité le refuge à plusieurs reprises et a également donné un coup de main. Sa conclusion : « Il y a une ambiance très conviviale. Et les riverains disent qu’ils sont moins gênés par les réfugiés que lorsqu’il y a un tournoi du club de foot local. »
L’intention était qu’après trois semaines, les réfugiés soient transférés dans un refuge d’urgence permanent ou dans un centre pour demandeurs d’asile. Mais selon le maire, il est vite apparu que ce n’était pas faisable.
« Ce n’est pas comme ça que vous traitez les gens, vous les traînez comme s’ils étaient des animaux. »
« Les gens ont été mis dans des bus à chaque fois et emmenés au prochain endroit pendant une courte période. Ils sont allés de Terneuzen à Loon op Zand, puis ailleurs », dit-il. « Ce n’est pas ainsi que vous traitez les gens. Vous les traînez comme s’ils étaient des animaux. »
« S’ils se retrouvent ensuite dans une salle de sport, je préfère qu’ils restent ici », a déclaré Rüpp. Une soirée d’information organisée au hameau proposa un vote sur la question, mais le maire refusa résolument. « Nous ne sommes pas une arène romaine où un empereur lève ou baisse son pouce et décide si quelqu’un peut rester ou non. »
A force de s’avancer ainsi, le maire a perdu une partie de sa crédibilité, il le sait. « Je reçois des e-mails me traitant de Pinocchio et de grand menteur. Ils me traitent aussi d’hypocrite. »
« Mais j’ai dit dès le départ que je tenais compte de la possibilité, et que je n’accepterais que s’il y avait du soutien. » Le conseil municipal a voté jeudi dernier. Le groupe de réfugiés peut rester pour le moment.