Malgré une course de rattrapage impressionnante, Max Verstappen revient sur le Grand Prix d’Arabie saoudite avec un sentiment d’insatisfaction. Le Néerlandais était déçu que Red Bull n’ait pas été en mesure de réaliser un week-end sans faute.
« Ik ben wel blij voor het team met deze dubbelzege, maar ik ben persoonlijk niet blij », zei Verstappen na afloop kritisch. « Ik ben hier niet gekomen om tweede te worden. »
De Limburger vindt dat er te veel aan te merken was op zijn weekend aan de Rode Zee, dat vooral averij opliep door een kapotte aandrijfas in de kwalificatie. « Na drie goede vrije trainingen gaat het dan mis. En dan ging het eerste weekend ook al niet helemaal lekker. »
Verstappen herinnerde zich van twee weken terug in Bahrein nog dat Red Bull moeite had om de balans te vinden in de auto. « Dat was niet clean. Ik hoop dat we de voorsprong op de concurrentie zo lang mogelijk vast kunnen houden, maar dan moeten er wel dingen beter. »
1:36Selon Verstappen, gagner n’était pas réaliste
Le problème des qualifications signifiait que Verstappen devait partir de la quinzième place. Il a fait son chemin avec de belles actions de dépassement. « Ce n’est pas mal en soi de s’en remettre, mais la fiabilité doit bien sûr s’améliorer. Il faut s’assurer que tout est parfait. »
Gagner était de toute façon irréaliste, selon Verstappen. C’était particulièrement difficile au début. « Quand tant de voitures roulent serrées entre les murs, ça se sent dans la perturbation de l’air. La voiture est partie dans toutes les directions. »
Le Limbourgeois a mis les choses sur les rails après quelques tours. « J’ai pu les récupérer un par un. La voiture de sécurité m’a un peu aidé par la suite, mais Checo me prenait toujours du temps au redémarrage. »
« Je savais que quelque chose d’étrange se passait »
Verstappen calculait dans la voiture et est arrivé à la conclusion qu’il n’allait pas combler l’écart sur son coéquipier mexicain. « En plus, j’ai eu des vibrations à l’arrière. J’étais sûr qu’il se passait quelque chose d’étrange et je l’ai aussi ressenti dans la balance. »
Cela n’a pas empêché Verstappen de prendre le meilleur temps à Pérez dans le dernier tour. « J’ai demandé quel était son temps. L’équipe nous avait donné un temps au tour, mais si ce n’est que nous deux, c’est normal de demander. »
Le champion du monde en titre n’aurait donc aucun problème s’il devait se battre pour le titre avec son coéquipier cette année. « Alors le meilleur finit juste devant. »