Une villa quelque part dans les bois, une PlayStation et un chef privé : les ingrédients importants de la dernière semaine de préparation de Rico Verhoeven pour son combat pour le titre avec Tariq Osaro. Le champion du monde opte depuis des années pour le même élan réussi. « J’apporte toujours mon propre oreiller. »
In de laatste dagen voor een gevecht wil Verhoeven eigenlijk maar één ding: zoveel mogelijk rust. Met alleen zijn kleine, hondstrouwe begeleidingsteam trekt hij al jaren naar een privévilla op een onbekende locatie in Nederland. Zélfs zijn vriendin en zijn drie kinderen wil hij even niet om zich heen.
« Al videobellen we af en toe wel », zegt Verhoeven tegen NU.nl. « Maar ik merk dat ik thuis in de aanloop naar een gevecht langzaamaan wat kortaf word. Dan kan ik een beetje stekelig zijn, soms een snauw geven die helemaal niet terecht is. Het is dan beter om even de rust op te zoeken. »
Alleen trainer Dennis Krauweel, zijn krachttrainer, een mental coach en tv-kok London Loy gaan met Verhoeven mee. Elk jaar gaan ze naar dezelfde villa. « Ik ben een gewoontedier », legt Verhoeven uit. « Eigenlijk doe ik het op deze manier sinds GLORY terug in Nederland kwam. Vóór die tijd vocht ik vooral in Amerika, waardoor ik sowieso al weg van huis was. »
« Het is lekker om even in een andere omgeving te zijn met alleen het team. Iedereen laat elkaar lekker met rust. Soms hebben we het over wedstrijden, dat soort dingen. Er heerst een heel fijne dynamiek. Ik heb in de villa letterlijk alles wat nodig is. Een sauna, alles erop en eraan. En het is dicht bij de hei en het bos, waar we lekker kunnen ontspannen. »
Verhoeven ne s’inquiète pas des quelques kilos en trop : « Je me sens bien »
« Jouer à Call of Duty avec un ami »
À son arrivée à la villa, le structuré Verhoeven veille toujours immédiatement à ce que ses affaires aient une place permanente. Une chose ne doit pas manquer : « La PlayStation dure éternellement. À quoi est-ce que je joue ? appel du devoir. Un de mes meilleurs amis habite près de la villa. Il vient quelques fois par semaine et nous jouons ensemble. »
La valise de Verhoeven contient évidemment bien plus qu’une simple PlayStation. Le matériel de formation est également inclus, même si le véritable travail de bourreau a déjà été effectué ces derniers mois. Il n’y a pas de salle de sport dans la villa. Cette semaine, il s’agit principalement de continuer à bouger et de se reposer. « J’apporte aussi des vêtements sympas et frais. Et mon propre oreiller. C’est sur cela que je dors le mieux. »
Normalement, Verhoeven se couche à l’heure et se réveille avant 7h00. Mais les choses sont différentes dans le lieu inconnu où il séjourne depuis lundi. Verhoeven se couche un peu plus tard que d’habitude et ne se lève que vers 8h30.
« Nous décalons un peu ces horaires pour que je retrouve un rythme différent. Parce que je ne combattrai que tard samedi », explique Verhoeven. Il a désormais l’habitude de n’entrer sur le ring qu’en « main act » d’une soirée GLORY entre 22h et 23h.
Verhoeven vecht voor tweede keer in vier jaar
Rico Verhoeven staat zaterdag pas voor de tweede keer in vier jaar tijd in de GLORY-ring. Ter vergelijking: zijn tegenstander Tariq Osaro vocht sinds zijn GLORY-debuut in mei 2022 liefst zes keer (vijf zeges, één nederlaag).
« Daarin loopt hij een eind voor. Hij is lekker actief geweest », zegt Verhoeven. « Of ik bang ben om ritme te missen? We gaan het zien. Ik heb er vreselijk veel tijd in gestopt om zo goed mogelijk voorbereid te zijn. »
« La nourriture doit être spartiate »
Chef TV Loy – il a été, entre autres, le chef régulier du programme RTL pendant des années L’heure du café – est ami avec Verhoeven depuis des années. Il fournit au kickboxeur de la villa exactement la bonne nutrition. « Londres dort également avec nous et veille à ce que nous mangions des aliments savoureux mais sains. C’est devenu une sorte de rituel », explique Verhoeven.
« London sait exactement ce que j’aime et comment le préparer. Cela doit être un peu spartiate. Pour cela, il doit faire tout son possible, car normalement il rend la nourriture aussi savoureuse que possible avec toutes sortes d’herbes et de sauces. Mais maintenant, principalement du riz, du poulet, des légumes et du poisson. »
Tout pour préparer Verhoeven, 34 ans, pour samedi. Après quelques obligations jeudi et vendredi – une séance photo, la pesée, le traditionnel regard et les interviews – Verhoeven quitte la villa pour Arnhem samedi. Passons au onzième combat dans lequel il défend son titre.
Top tien GLORY-ranglijst
- Wereldkampioen: Rico Verhoeven (Ned)
- Interim-kampioen: Tariq Osaro (Nig)
- 2. Antonio Plazibat (Kro)
- 3. Levi Rigters (Ned)
- 4. Nordine Mahieddine (Alg)
- 5. Sofian Laïdouni (Fra)
- 6. Uku Jürjendal (Est)
- 7. Bahram Rajabzadeh (Aze)
- 8. Nabil Khachab (Mar)
- 9. Benjamin Adegbuyi (Roe)
- 10. Nikola Filipovic (Ser)