Une chambre dans un centre de soins pour bénéficiaires internes est devenue 90 euros par mois plus chère l’année dernière. Cette année, il y aura une autre augmentation significative. « Les personnes âgées menacent de rester dans une situation vulnérable à la maison parce que la barrière financière à un centre de soins résidentiels est trop grande », déclare Nils Vandenweghe, directeur du Conseil flamand des personnes âgées.
Au 1er janvier, les prix des centres de soins pour bénéficiaires internes étaient supérieurs de près de 10 % à ceux de l’année dernière. Est-ce encore abordable?
« En soi, les pensions des personnes sont indexées au même taux, mais cela n’enlève rien au fait que la facture d’un EHPAD est souvent bien supérieure à leur pension. Avec chaque indexation qui est ajoutée, l’écart net entre ce qui entre et ce qui doit être dépensé devient un peu plus grand. Au rythme de l’inflation actuelle, nous sommes très inquiets. Nous recevons beaucoup de réponses inquiètes.
« Le problème, c’est qu’il y a beaucoup de frais supplémentaires en plus du prix journalier normal : pour les médicaments, le coiffeur, la lessive, le téléphone, etc. Ces extras deviennent également plus chers, alors que le gouvernement flamand ne les contrôle pas. Nous naviguons donc un peu à l’aveugle sur ce front. Tout comme nous ne savons pas exactement combien d’habitants n’ont pas les moyens de payer les prix.
Et si les gens n’arrivent pas avec leur pension ?
« Il y a beaucoup d’enfants qui contribuent spontanément aux factures de leurs parents. Mais ces coûts viennent s’ajouter aux factures élevées de leur propre famille. Les personnes âgées qui n’arrivent pas par ce biais peuvent s’adresser au CPAS local. Cela aide financièrement, bien que le CPAS répercute généralement également la facture sur les enfants, en tenant compte de leur capacité financière. En tant qu’enfant, vous avez l’obligation légale de subvenir aux besoins de vos parents qui ont besoin de soins.
Les centres de soins résidentiels eux-mêmes soulignent leurs coûts croissants pour la nourriture et l’énergie. L’augmentation des prix pour les résidents n’est-elle pas logique ?
« Bien sûr, nous comprenons qu’il doit rester financièrement viable. Mais cela vaut aussi pour les habitants. Ils ne savent jamais combien de temps ils devront supporter la facture d’un centre d’hébergement, car ils ne savent pas combien de temps ils vivront. Cette incertitude est parfois déjà un frein, et peut-être encore plus à l’avenir. Les personnes âgées risquent d’être laissées dans une situation vulnérable parce que la barrière financière à un centre de soins pour bénéficiaires internes est trop élevée.
Que peut faire le gouvernement ?
« Pour le moment, le financement de base flamand pour les installations est insuffisant. Par exemple, il ne couvre pas toute l’ancienneté du personnel, ce qui signifie qu’elle est répercutée sur les résidents. Le budget de soins de 135 euros pour les résidents est également beaucoup trop faible. Ce montant n’est plus indexé depuis 2009, bien que 5 euros par mois aient été ajoutés cette année. Cette augmentation est un jeu d’enfant quand on voit à quel point l’inflation est élevée.
« Le point positif, c’est que l’allocation pour les personnes âgées les plus vulnérables est augmentée. Concrètement, il existe cinq catégories dans le budget soins : plus une personne âgée est dépendante, plus le budget dont elle bénéficie est important. Jusqu’à présent, cependant, de nombreuses personnes âgées sont restées trop longtemps dans une catégorie inférieure, tandis que leur dépendance augmentait. Désormais, le gouvernement flamand indique donc que les résidents des centres de soins résidentiels relèveront automatiquement de la catégorie 4 ou 5. Ainsi, ils obtiennent enfin la protection complète qu’ils méritent.
Au 1er mai, une maison de repos CPAS coûtait déjà 1 818 euros, une maison de repos commerciale 2 088 euros. Ne serait-il pas préférable de rester à la maison pour cet argent et d’obtenir de l’aide ?
« En tout cas, on voit que beaucoup de personnes âgées préfèrent vivre à domicile le plus longtemps possible, mais certaines personnes ont vraiment besoin d’accompagnement à tout moment de la journée. Pensez aux personnes atteintes de démence avancée. De plus, il y a aussi des personnes âgées qui restent seules à la maison toute la journée et s’épanouissent pleinement dès qu’elles emménagent dans le centre de soins pour bénéficiaires internes. Il est donc important que le seuil financier ne devienne pas trop élevé.