La Formule 1 entame aujourd’hui la plus longue saison de l’histoire du sport. 24 courses mettent à rude épreuve le cirque ambulant, y compris les pilotes. Ils pensent que le calendrier chargé dépasse déjà largement les limites.
« Ik kijk graag voetbal. En dan vooral Champions League. » Real Madrid-fan Carlos Sainz ziet een goede vergelijking tussen voetbal en Formule 1.
« Champions League wordt niet zo vaak gespeeld. Het is een hoogtepunt. Formule 1 riskeert de interesse van mensen kwijt te raken als er elke week een Grand Prix is. Het moet exclusief blijven, een sport waar iedereen naar uitkijkt. Iets waarvoor je de tv aanzet. Je moet er niet aan gewend raken, zoals een normaal competitieduel in het voetbal. »
« We zitten al op de limiet. Ik denk dat we goed moeten blijven nadenken over kwaliteit versus kwantiteit », vindt Lewis Hamilton. De zevenvoudig wereldkampioen loopt al lang mee in het wereldje en zag de kalender steeds langer worden.
Verstappen is een huismus
Maar ook Max Verstappen draait al lang genoeg mee om te zien dat er iets misgaat met de lente van de kalender. De Formule 1 zit met 24 races ver over de limiet, zo stelt de regerend kampioen
« Ik ben natuurlijk nog jong, maar ik doe dit al tien jaar. En ik heb al eerder gezegd dat dit niet houdbaar is. »
De Limburger is naar eigen zeggen een huismus en kijkt kritisch naar hoe vaak hij weg is van huis en welke impact dat op zijn leven heeft. « Je doet natuurlijk de sport waarvan je houdt, maar het is ook leuk om thuis te zijn en je op andere projecten te focussen. Het is nu echt gekkenwerk hoeveel je ervoor moet doen. Dat vind ik leuk, het is nu nog geen probleem. Maar over een paar jaar is dat anders. »
‘Wij moeten voor niets naar het circuit’
Verstappen heeft nu het voordeel dat hij in de snelste auto van het veld week in, week uit kan vechten om de wereldtitel. Andere coureurs en teamleden reizen de wereld over voor een plek buiten de punten.
Fernando Alonso, die ervan uitgaat dat de titel Verstappen ook in 2024 niet kan ontgaan, stipte dat met een knipoog aan. « Zelfs de wereldkampioen vindt het te lang, stel je voor hoe het voor de rest van ons is. We moeten naar het circuit toe, maar voor niets. Er is geen aanleiding om ergens voor te vechten. »
De tweevoudig wereldkampioen is het roerend met zijn collega-coureurs eens. « We zitten ver over de limiet. Toen ik begon (in 2001,red.) hadden we zestien races. Daarna werden het er achttien. Toen kwam Liberty Media en was twintig races nog de limiet. Nu zijn er 24 races en dat is gewoon niet houdbaar in de toekomst, voor niemand. »
Les objectifs climatiques d’abord ?
Liberty Media a évidemment acheté la Formule 1 pour réaliser le plus de bénéfices possible, ce qui a été une bonne chose pour les propriétaires américains ces dernières années. Les villes et les pays font la queue pour obtenir une place sur le calendrier. Plus vous pouvez faire de courses dessus, plus il rapporte.
Pourtant, la Formule 1 souhaite également réduire ses émissions à 0 % d’ici 2030. Hamilton voit les choses tourner mal là-bas. « Nous devons également réfléchir à l’impact que nous avons sur le monde. Plus il y a de courses, plus tout ce cirque doit bouger. La durabilité devrait être au cœur de chaque décision dans ce domaine. »
Le personnel est en rotation, les chauffeurs ne le sont pas
Ensuite, il y a la charge qui pèse sur les mécaniciens et les autres membres du personnel de l’équipe. Les conducteurs voyagent souvent très confortablement sur des vols réguliers ou disposent d’un jet privé. Cela ne s’applique pas aux techniciens, qui ne sont pas hébergés dans les hôtels les plus chers. C’est pourquoi les équipes travaillent déjà avec des horaires de rotation, afin de donner parfois des congés au personnel.
Utiliser plusieurs pilotes par saison est considéré comme impossible pour le moment. « Si jamais nous arrivons au point où nous devons alterner en tant que pilotes, nous sommes allés trop loin », déclare Sainz, pilote Ferrari.
« Je pense que nous sommes déjà à la limite de ce que le personnel de l’équipe, les pilotes et les personnes qui travaillent en Formule 1 peuvent gérer. Vous voulez également garder le lien avec la maison. Peu importe que ce soit avec la famille ou les amis. C’est vraiment ça doit être Ne sois plus comme ça. »
« Ça vous ronge »
Verstappen mentionne régulièrement les longues saisons comme une raison pour peut-être arrêter lorsque son contrat avec Red Bull expirera après 2028. « La course en elle-même est amusante, mais avec le marketing et tout ce qui l’entoure, vous avez fini à un certain moment. Cela vous ronge, donc peu importe ce que vous gagnez. Il s’agit d’être satisfait de ce que vous gagnez. faire. «
Si Verstappen redevient champion cette saison, il ne pourra pas sauter les courses encore inscrites au calendrier. « Non, à moins que je me casse le bras. Cela ne m’a jamais traversé l’esprit, pas même la saison dernière. Alors vous savez que vous avez une bonne voiture et que vous voulez toujours gagner autant que possible. »
C’est pourquoi Verstappen, comme ses vingt collègues pilotes, participera à 24 courses au cours de la saison à venir. La question est de savoir combien de temps cela va durer. Verstappen : « En fin de compte, cela dépend de la Formule 1 et de ce qu’ils veulent avec leur sport. Mais si les gens dans ce sport raccourcissent leur carrière parce que c’est trop, ce serait vraiment dommage. »
Calendrier du GP de Bahreïn
- Jeudi 12h30 – 13h30 : Premiers essais libres
- Jeudi 16h00 – 17h00 : Deuxième essai libre
- Vendredi 13h30 – 14h30 : Troisièmes essais libres
- Vendredi 17h00 – 18h00 : Qualifications
- Samedi 16h00 – 20h00 : Course