MAINTENANT+ | L’Eredivisie féminine s’agrandit, mais la compétition est-elle prête pour cela ?

Lundi, lors de la journée médiatique de l’Eredivisie féminine, des touffes de joueuses discutent avec des journalistes sur le terrain du Campus KNVB. « Je ne m’attendais vraiment pas à ce qu’il y ait autant de médias », déclare la gardienne du FC Twente Daphne van Domselaar. « C’est bien de voir qu’on accorde de plus en plus d’attention au football féminin. »

La nouvelle saison de l’Eredivisie féminine débutera vendredi avec des stars d’Orange telles que Sherida Spitse et Van Domselaar et deux nouveaux clubs : Telstar et Fortuna Sittard. Cela porte à onze le nombre d’équipes participantes et la mise en compétition de douze clubs souhaitée par la KNVB est quasiment réalisée.

Selon Lucienne Reichardt, la nouvelle responsable du football féminin à la KNVB, il s’agit d’une étape majeure dans la professionnalisation de l’Eredivisie féminine. « A terme, il faut aussi mettre en place un système de promotion-relégation, pour que les équipes aient vraiment quelque chose à défendre, à savoir une place en Eredivisie. »

La différence de niveau est grande

La question est de savoir si le niveau en largeur est suffisamment élevé pour une extension. La saison dernière, les différences entre les équipes étaient très grandes.

Le champion national du FC Twente s’est imposé 9-1 contre l’Excelsior et a terminé la saison avec une différence de buts positive de 69. Le club d’Enschede s’est démarqué, ainsi que l’Ajax (différence de buts de +48). Derrière cela, il y avait un écart avec le numéro trois du PSV, qui a terminé à 17 points du champion avec une différence de buts de +6.

« Je me demande si les deux nouveaux clubs sont un bon ajout, compte tenu des résultats de la saison dernière », explique Daphne Koster, responsable du football féminin à l’Ajax. « Vous voulez qu’il y ait suffisamment de matches, mais aussi que les équipes soient compétitives. »

René Roord, le responsable technique du football féminin au FC Twente, n’est pas tout à fait d’accord. Selon lui, une différence de niveau dans une compétition est tout à fait normale. « Cela fait partie du football. Vous pouvez aussi le voir comme quelque chose de positif, les petits clubs peuvent être un bon tremplin pour les joueurs vers les meilleurs clubs comme le FC Twente et l’Ajax. »

Van Domselaar ne s’attend pas à un effet positif à court terme de la croissance de neuf à onze clubs. « La différence de niveau peut encore être importante. Vous avez plus de clubs, mais vous ne pouvez pas faire sortir soudainement quarante des meilleurs joueurs du chapeau haut de forme. »

Ligues espagnole et anglaise comme cible

Van Domselaar a joué pour dix mille fans en quarts de finale du Championnat d’Europe contre la France il y a deux mois. Cette saison, elle jouera ses matchs à domicile devant quelques centaines de spectateurs au Sportpark Het Diekman.

« Mais je pense que je peux encore apprendre beaucoup dans cette compétition », confie le gardien de 22 ans. « Si nous jouons contre le VV Alkmaar, j’aurai un peu moins à faire. Ce sont des matches moins amusants. Mais contre l’Ajax, je dois me montrer sous mon meilleur jour, alors je ne suis pas meilleur que les autres. »

Après le succès des Championnats d’Europe, elle a refusé les offres des (meilleurs) clubs étrangers de rester en Eredivisie pendant au moins un an. Elle n’est certainement pas la seule internationale d’Orange à jouer dans son propre pays, mais il ne fait aucun doute que des pays comme l’Espagne et l’Angleterre sont actuellement le summum du football féminin.

Le match entre le FC Barcelone et le Real Madrid en quarts de finale de la saison dernière de la Ligue des champions est encore frais dans les mémoires. Les 91 553 spectateurs du Camp Nou ont vu un nombre record de fans lors d’un match de football féminin.

La KNVB veut atteindre à terme le niveau des compétitions de pointe Primera División Femenina et Women’s Premier League. Cet objectif semble encore loin. « L’Angleterre et l’Espagne ne sont que deux échelons au-dessus des Pays-Bas en termes d’installations et d’argent », déclare Van Domselaar. « C’est dommage que beaucoup de talents partent à l’étranger, mais je ne peux pas leur en vouloir. Le football féminin y est beaucoup plus populaire. »

Seuls l’Ajax et le PSV ont une convention collective de travail pour les joueurs

Les Pays-Bas sont également en retard sur l’Espagne en termes de conditions de travail, où tous les joueurs de football sont couverts par une convention collective de travail. Aux Pays-Bas, seuls l’Ajax et le PSV ont une convention collective de travail pour leurs joueurs.

« Si nous voulons aller de l’avant en tant qu’Eredivisie, nous devons également veiller à ce que les conditions requises pour participer à la compétition soient telles que les joueurs puissent se développer de manière optimale », explique le manager de l’Ajax, Koster.

« Un choix est maintenant fait pour l’expansion, mais je préférerais que la compétition soit composée à 70% de joueurs sous contrat. »

KNVB a renforcé les exigences

La KNVB a resserré les exigences pour participer au plus haut niveau pour les femmes cette saison. Les clubs doivent, entre autres, disposer d’un budget suffisant pour pouvoir participer plus longtemps à la compétition.

Les clubs doivent également avoir au moins deux joueurs sous contrat dans la nouvelle saison et ces joueurs de football doivent recevoir au moins 55 % du salaire minimum. La saison prochaine, ce nombre sera augmenté à un minimum de quatre joueurs sous contrat.

« Tout commence par les finances. C’est le point le plus important sur lequel nous, en tant qu’Eredivisie, sommes à la traîne en ce moment », déclare Van Domselaar. « En fin de compte, nous n’avons tous qu’à obtenir une convention collective de travail. Ce sont des petites étapes qui nous permettent de devenir de plus en plus professionnels. »

La semaine dernière, le FC Utrecht a exprimé l’ambition de devenir le douzième club de l’Eredivisie féminine à partir de la saison 2023/2024. « C’est agréable de voir que les femmes et les filles font désormais partie de la culture du football, qu’elles ont de la valeur », déclare Koster. « Mais si nous, les Pays-Bas, voulons quelque chose, nous devrons investir. »