Le PSV débutera le diptyque avec le Rangers FC mardi soir pour la qualification pour la phase de poules de la Ligue des champions. Les habitants d’Eindhoven espèrent se venger de l’élimination de l’an dernier. Qu’est-ce qui a changé en douze mois chez le 55 fois champion d’Ecosse ?
Weinig mensen zagen PSV vorig seizoen de groepsfase van de Champions League nog mislopen na de 2-2 in Glasgow. Maar in Eindhoven voltrok zich voor iedereen die PSV een warm hart toedraagt een drama. De ploeg van toenmalig trainer Ruud van Nistelrooij verloor met 0-1. Daardoor plaatste niet PSV, maar de ploeg van Giovanni van Bronckhorst zich voor de groepsfase van het miljoenenbal.
Dit seizoen krijgt PSV, dat in de derde voorronde van het miljoenenbal over twee duels simpel met Sturm Graz afrekende, een nieuwe kans. De vraag die daarbij vooral opdoemt: lijkt het Rangers van vorig seizoen nog op dat van vorig seizoen? Hoewel Van Bronckhorst als trainer van Rangers de finale van de Europa League en een seizoen later de groepsfase van de Champions League bereikte, is hij niet meer de trainer van ‘The Teddy Bears’.
De Rotterdammer werd in november vorig jaar ontslagen. Dat gebeurde omdat Rangers in de competitie al snel tegen een serieuze achterstand op aartsrivaal Celtic aankeek. En in de Champions League kon de ploeg – die al zijn zes wedstrijden verloor – bepaald geen potten breken. De Schotten ging onder meer met 4-0 onderuit bij Ajax. Op 28 november werd Michael Beale aangesteld als opvolger voor Van Bronckhorst.
Hij kon niet voorkomen dat het seizoen van Rangers voortkabbelde. De club haalde nog wel de finale van de League Cup, maar eindigde op zeven punten achterstand van aartsrivaal Celtic. Dat was voor de Schotse clubleiding een reden om het elftal na het seizoen behoorlijk om te gooien. Elf spelers vertrokken, onder wie de inmiddels bij PSV spelende Malik Tillman en Antonio Colak. De Kroaat maakte vorige seizoen het winnende doelpunt in Eindhoven.
Trois attaquants avec un passé en Eredivisie chez les Rangers
Le club a recruté neuf joueurs. Pour les acquisitions offensives, les Rangers n’ont pas exactement fermé les yeux sur les joueurs ayant un passé Eredivisie. Dans l’avant-garde écossaise, trois vieilles connaissances de l’Eredivisie jouent avec une ressemblance frappante : aucune d’entre elles n’était titulaire dans son propre club. Le joueur principal est Cyriel Dessers. Le Belge est surtout connu aux Pays-Bas pour son passage à Feyenoord. Il est devenu un favori du public à De Kuip, en partie grâce à des buts en demi-finale de la Conference League. Via Cremonese, Dessers est maintenant arrivé à Ibrox.
En attaque, il joue avec l’ancien joueur de Feyeno Danilo, qui a quitté Rotterdam South pour les Rangers cet été pour environ 6 millions d’euros. Le Brésilien a perdu la compétition face à Santiago Giménez la saison dernière et a décidé de choisir les Rangers avant une nouvelle saison en Eredivisie.
Mais l’histoire la plus particulière du choc avec le PSV est celle de l’attaquant Sam Lammers. L’attaquant de 26 ans a échangé Eindhoven contre l’Atalanta à l’été 2020. Dans ce club, il n’a pas pu faire bonne impression et il n’a pas non plus été très performant à l’Eintracht Francfort, à Empoli et à la Sampdoria. Les Rangers l’ont amené cet été. Lammers peut donc marquer contre le club pour lequel il a marqué six fois.
L’arrière des Rangers a déjà beaucoup blessé le PSV
Quels autres joueurs surveiller ? Le fan de football néerlandais pense alors à Todd Cantwell. Le milieu de terrain aux cheveux longs avec les chaussettes enfoncées a joué pour Fortuna Sittard lors de la saison 2017/2018. Via Norwich City, il s’est retrouvé aux Rangers. Le PSV doit également faire attention à l’arrière droit James Tavernier, qui joue en tant qu’attaquant déguisé. Cela se voit dans ses statistiques : en 406 matchs avec les Rangers, l’Anglais a marqué 103 fois et a été bon pour 117 passes décisives.
Le PSV ferait également bien de garder un œil sur l’arrière gauche des Rangers : Borna Barisic. Lorsque le PSV a été éliminé à l’été 2017 par l’insignifiant NK Osijek (2-0 sur deux matches) au tour préliminaire de la Ligue Europa, c’est lui qui a marqué l’un des buts. Parmi les autres joueurs bien connus des Rangers figurent le neuf fois international anglais Jack Butland, l’ancien joueur de Southampton Steven Davis et Ianis Hagi, le fils de l’ancien footballeur de haut niveau Gheorghe Hagi.
Les Ecossais ne sont pas encore au top de leur forme. Dans la compétition, les Rangers ont perdu l’un des deux matches et lors du tour préliminaire de la Ligue des champions contre le Servette FC (3-2 sur deux matches), ce fut également difficile. Néanmoins, le PSV devra être vigilant pour éviter un nouveau scénario catastrophe.
L’entraîneur des Rangers, Beale, a averti le PSV à l’approche du match de la tempête à laquelle l’équipe d’Eindhoven peut s’attendre à Glasgow. « Nous voulons ramener le football de la Ligue des champions aux Rangers. Ce doit être une soirée européenne typique à Ibrox, où les fans nous tirent à travers. Même si nous jouons contre un adversaire très fort », a déclaré Beale.
Le match à Ibrox commence mardi à 21 heures. Le retour à Eindhoven est mercredi prochain.
Eerste vijf wedstrijden van Rangers dit seizoen
- Competitie: Kilmarnock-Rangers 1-0
- Voorronde Champions League: Rangers-Servette 2-1
- Competitie: Rangers-Livingston: 4-0
- Voorronde Champions League: Servette-Rangers 1-1
- Beker: Rangers-Greenock Morton 2-1