Après la prolongation du contrat de Lotte Kopecky avec SD Worx-Protime, la question est de savoir si Demi Vollering restera également au sein de la formation néerlandaise. L’équipe cycliste veut la garder à bord, mais fixe aussi des limites. « Nous devons assurer l’équilibre de notre équipe. »
Wielerploeg SD Worx start zaterdag net als vorig jaar op volle sterkte in de Strade Bianche, met opnieuw Vollering en Kopecky als kopstukken. Die twee lieten bij de vorige editie van de Toscaanse gravelklassieker nogal wat stof opwaaien door als teamgenoten juist met elkaar te duelleren.
Vollering reed in de slotfase weg bij een groep favorieten, maar kreeg de nodige uitdagingen voor haar kiezen. Eerst kwam er een op hol geslagen paard op het parcours, vervolgens kreeg ze concurrentie uit eigen team. Kopecky probeerde tegen de wielerwetten in haar ploeggenoot Vollering bij te halen en deed dat met succes.
De rensters van SD Worx sprintten om de zege en na het bestuderen van de finishfoto werd Vollering uitgeroepen tot winnaar. De Tour de France-winnares stak op het podium plagerig haar tong uit naar Kopecky, die er uiteindelijk ook wel om kon lachen.
De concurrentie tussen de twee roept de vraag op of de huidige situatie bij SD Worx houdbaar is. Vollering en Kopecky zijn de beste rensters ter wereld. Vollering boekte vorig jaar de meeste zeges in het peloton (zeventien), Kopecky werd tweede in deze lijst met veertien zeges. Kunnen er wel twee kapiteins op een schip zijn?
Het is in elk geval zeker dat Kopecky bij SD Worx blijft. De 28-jarige wereldkampioene verlengde vorige week haar contract tot en met 2028. CEO Erwin Janssen van de ploeg zei tegen Het Nieuwsblad dat het lastig zou worden om Vollering, die een contract heeft tot het einde van het seizoen, te behouden. Sindsdien rijdt de geruchtentrein in volle vaart.
« Vollering a également reçu une offre fantastique »
Janssen explique ses propos à NU.nl. « Les salaires et les coûts de professionnalisation des équipes féminines ont énormément augmenté. Plus vite que les budgets de sponsoring. Cela signifie qu’il faut faire des choix, car nous n’avons pas un portefeuille infini. Mais vous pouvez supposer que nous avons également fait de Vollering une offre fantastique. «
Janssen ne souhaite pas donner de montants exacts, mais la question est de savoir si cela suffira à maintenir Vollering à bord. Le joueur de Hollande méridionale aurait reçu une offre d’un million d’euros.
« Si Vollering assume de tels montants, ce sera très difficile », déclare Janssen. « Nous avons certainement fait une offre intéressante, mais elle doit décider si elle est suffisante. La balle est désormais dans son camp. »
Selon le PDG, il est également important que les différences entre coéquipiers ne deviennent pas trop grandes. « Il y a une limite dans notre budget à ce que nous considérons comme responsable. Vous voulez un bon équilibre dans l’équipe. C’est aussi notre force, c’est pourquoi nous avons tant de succès depuis si longtemps. Nous devons donc nous garder de cet équilibre. «
Selon Janssen, le fait que Kopecky ait déjà prolongé ne dit rien sur la préférence de l’équipe pour le coureur belge. « Bien sûr, nous voulons continuer avec les deux. Ce n’est pas que l’un exclut l’autre. Kopecky avait également de nombreuses options, mais elle a agi plus rapidement avec sa direction. D’autres ont besoin de plus de temps pour un tel choix. Ce sera dans un ou deux semaines. Il sera clair d’ici deux mois si Vollering restera.
Vollering laat weinig los over kwestie
Demi Vollering wilde bij de start van het seizoen weinig kwijt over haar toekomst. « Ik weet er nog niet veel over », zei ze afgelopen weekend bij Omloop Het Nieuwsblad. « Ik focus me vooral op dit seizoen. Ik ben superblij voor Lotte, ze heeft een mooi contract getekend en zit lekker op haar plek hier. »
Kopecky et Vollering se battront-ils à nouveau pour la victoire ?
Il n’y a pas de classement et on s’attend donc à ce que Kopecky et Vollering se disputent également la victoire cette saison. Il y a quelque chose de bien là-dedans, déclare Lars Boom, chef d’équipe de SD Worx. « Nous devons être sûrs de gagner la course. Qui arrive premier et deuxième n’est pas important pour nous en tant qu’équipe. Ils peuvent se battre eux-mêmes. »
« Si vous dites lors d’une course flamande que Kopecky doit gagner parce que nous sommes en Belgique et que Vollering doit gagner la suivante, cela enlève de l’éclat à une victoire. Par exemple, si Vollering bat à nouveau Kopecky dans les Strade Bianche, vous gagnez quand même contre un des coureurs les plus forts du monde. Cela rend une victoire agréable quand on y repense plus tard.
Selon Boom, Vollering et Kopecky ne se sont pas disputés. « Ils sont toujours coéquipiers. Nous avons eu une bonne conversation sur les Strade Bianche. Et si vous prenez des accords clairs à ce sujet, vous pourrez en rire à nouveau le soir. »
Kopecky: ‘Het is aan Demi of ze met mij wil blijven koersen’
Lotte Kopecky reageerde bij Het Nieuwsblad op haar contractverlenging: « Ik ben blij dat mijn beslissing nu bekend is. In de onderhandelingen is de vraag gesteld: ‘Gaat het jouw keuze mee bepalen of andere rensters al dan niet blijven?’ Ik heb aangegeven van niet. Nu is het aan Demi om te kiezen of zij met mij wil blijven koersen of niet. »
