La tombe d’Ayrton Senna a l’air aussi modeste qu’il s’est décrit de son vivant. NU.nl a visité la dernière demeure du légendaire pilote brésilien de Formule 1 à São Paulo, où se tiendra dimanche l’avant-dernier Grand Prix de la saison.
Het Cemitério do Murumbi ligt op een kleine 20 kilometer van Autódromo José Carlos Pace, de thuishaven van de Braziliaanse Grand Prix die Ayrton Senna twee keer in zijn leven won. De begraafplaats is groot en keurig onderhouden.
Aan de rand van het terrein ligt een wijk met chique villa’s, aan de andere kant ligt een krottenwijk. Duizenden bewoners van tientallen hoge flatgebouwen kijken iedere dag uit op de plek waar een van de grootste Braziliaanse sportlegendes zijn laatste rustplaats heeft gevonden.
Verwacht geen grote gedenksteen of een standbeeld op het graf van Senna. Toch is het niet moeilijk te vinden: het ligt onder een boom, precies in het midden van de begraafplaats. Op het graf van Senna liggen de meeste bloemen, een Braziliaanse vlag is om de boom gewikkeld.
Senna’s graf komt overeen met wie hij ook bij leven was. Bescheiden, maar toch in het middelpunt van de aandacht. Te midden van zijn ‘gewone’ landgenoten, zoals hij zichzelf ook tijdens zijn Formule 1-loopbaan profileerde.
De bronzen plaat waarop Senna’s naam staat geschreven is net zo klein – 45 bij 25 centimeter – als alle andere gedenkstenen die op Cemitério do Murumbi liggen. Zijn aandenken glimt wel iets meer dan de platen van de andere graven. Onder zijn naam staat de Braziliaanse tekst nada pode me separar do amor de Deus. Oftewel: niets kan mij scheiden van de liefde van God.
Senna toujours vivant et battant dans les rues de São Paulo
Bien qu’il soit mort depuis plus de 28 ans, Senna est toujours bien vivant dans les rues de São Paulo. Plusieurs rues portent son nom. Il a ses propres places, écoles, tunnels et est le nom de plusieurs autoroutes. On a l’impression de tomber sur une peinture murale de sa tête à chaque coin de rue.
Les enfants apprennent à le connaître à l’école primaire et font des sorties éducatives dans son cimetière. Les prochaines générations de Brésiliens ont également besoin de savoir qui est Ayrton Senna.
Pour s’assurer que le lieu de repos de Senna reste tel qu’il est, des ouvriers travaillent chaque jour pour entretenir la tombe des morts les plus célèbres du cimetière. Les couronnes trop grandes sont enlevées et pour éviter que la tombe de Senna ne s’élève encore plus au-dessus des autres tombes, les fleurs sont enlevées au bout d’un ou deux jours.
Les lettres personnelles et les cadeaux de valeur sont transférés à l’Instituto Ayrton Senna. C’est l’association caritative fondée par Viviane Senna, la sœur aînée d’Ayrton.
Senna a défendu la population brésilienne pauvre
Senna, décédé au Grand Prix de Saint-Marin en 1994 à l’âge de 34 ans, devait sa popularité au cours de sa carrière non seulement à ses actions sur la piste. Son implication sociale le rendait particulièrement populaire. Son objectif était d’aider le plus d’enfants possible à avoir un avenir en dehors des favelas (bidonvilles), ce que sa sœur a poursuivi avec sa fondation.
Senna s’est également assuré que les Brésiliens avaient quelque chose à attendre avec impatience pendant plusieurs jours. Lorsqu’il courait à l’heure brésilienne – généralement quelque part en Europe – le dimanche matin, parents et amis se réunissaient pour regarder le Grand Prix ensemble. Se réunir le dimanche matin est une tradition que de nombreux Brésiliens perpétuent encore aujourd’hui.
A quelques jours du Grand Prix du Brésil de 2022, la tombe de Senna est toujours aussi belle qu’il y a plus de 28 ans. Sans un pilote brésilien de Formule 1 sur la grille, l’édition de cette année affiche à nouveau complet. Et bien qu’il ne soit plus en vie – du moins physiquement – depuis des années, c’est toujours grâce à Ayrton Senna.
