Un an après la finale perdue de Conference League, Feyenoord se donne une nouvelle chance face à l’AS Roma en quarts de finale de la Ligue Europa. Les Rotterdamois sont prévenus : lors de la deuxième saison sous José Mourinho, les Italiens ont l’air plus forts et au moins aussi affûtés.
« Wedstrijden win je door een doelpunt meer te maken dan de tegenstander. » Die zin staat nog net niet op de rug van Mourinho getatoeëerd, maar ‘The Special One’ benutte zaterdag wel de mogelijkheid om zijn lijfspreuk weer van stal te halen. AS Roma had net in de Serie A met 0-1 bij Torino gewonnen dankzij het enige schot van de Romeinen op doel: een penalty van Paulo Dybala.
Een riant doelsaldo en oogstrelend voetbal staan niet in het recept dat Mourinho al zijn gehele (succesvolle) trainerscarrière gebruikt. Het was al de tiende keer dit seizoen dat AS Roma een competitieduel met één doelpunt verschil won. Elf maanden na de Conference League-finale tegen Feyenoord, waarin AS Roma een 1-0-voorsprong met verve verdedigde, lijkt weinig veranderd bij de drievoudig landskampioen.
« AS Roma is zelfs nóg cynischer en klinischer dan vorig seizoen », zegt journalist Willem Haak, die het Italiaanse voetbal op de voet volgt. « Die wedstrijd tegen Torino was geen uitzondering. Het is dit seizoen vaak log en saai. Voetballiefhebbers zullen de televisie niet aanzetten om naar AS Roma te kijken. Maar de resultaten zijn overwegend goed en dat is heilig in Italië. »
Ontvang meldingen bij belangrijke ontwikkelingen rondom Feyenoord
Participer à la lutte pour le titre est encore trop loin, mais les supporters de ‘I Giallorossi’ peuvent rêver d’un retour en Ligue des champions. L’AS Roma occupe actuellement la troisième place de la Serie A et les quatre premiers se qualifient pour le ballon des millions. Lors de la saison 2018/2019, le club a brillé pour la dernière fois sur le plus haut podium européen.
De manière générale, la sélection est comparable à celle de la saison dernière. Mais l’AS Roma, sans jeter des millions, a ajouté l’expérience (et la qualité) nécessaire à la sélection. Dybala et Nemanja Matic sont venus sur un transfert gratuit et ont une place de base. Georginio Wijnaldum, engagé en provenance du Paris Saint-Germain, est lui aussi assuré d’une place dans l’équipe de Mourinho après sa grave blessure au genou.
« Mourinho traite Dybala comme Sneijder »
Surtout avec Dybala, l’AS Roma semble avoir de l’or entre les mains. L’Argentin a été une force permanente à la Juventus pendant des années et a marqué 115 fois en 293 matchs pour « De Oude Dame ». Mais après un parcours décevant la saison précédente, le club turinois a décidé de ne pas renouveler son contrat arrivant à expiration.
A l’AS Roma, Dybala montre à nouveau sa classe. L’attaquant a déjà marqué quinze fois cette saison et a été précis lors de trois des quatre derniers matches de championnat. Ses buts ne sont pas un luxe, car des attaquants comme Tammy Abraham et Andrea Belotti ne sont pas performants cette saison.
« L’arrivée de Dybala est la principale différence avec la saison dernière », explique Emile Schelvis, qui commente pour Ziggo Sport les matches des clubs italiens. « En raison de son passage de la Juventus à l’AS Roma, beaucoup de gens ont vu sa carrière comme un ballon qui se dégonfle, mais Mourinho sait mieux que quiconque comment gérer un tel joueur. »
Schelvis établit un parallèle avec Wesley Sneijder. Après son départ forcé du Real Madrid, le Néerlandais s’est complètement relancé à l’Internazionale grâce à Mourinho. Sneijder était une force permanente dans l’équipe qui a remporté la Ligue des champions en 2010. « Mourinho est un peu psychologue à cet égard. Il met Dybala sur le trône en lui donnant un rôle dans lequel il se sent vu et important », explique Schelvis.
« Tout comme Sneijder, Dybala n’a pas à défendre. La ligne médiane est en fil de fer barbelé. Mourinho ne le fait qu’avec des joueurs qui peuvent faire la différence pour lui et Dybala peut le faire. Il a vraiment quelque chose de spécial. Il voit très bien à travers les espaces et a une jambe gauche fabuleuse. Si Mourinho était l’entraîneur de Feyenoord, il aurait demandé à ses joueurs de donner les balles à Dybala dès que possible. »
Les matchs à domicile de l’AS Roma à guichets fermés depuis l’arrivée de Mourinho
Mourinho n’est pas seulement l’architecte incontesté de cette AS Roma d’un point de vue technique, il s’affirme aussi en dehors du terrain. Le flamboyant Portugais a déjà reçu trois cartons rouges cette saison pour avoir commenté la tête. Pas tout à fait par coïncidence, d’autres membres du personnel de l’AS Roma ont également été renvoyés pour faute.
Ses propres joueurs doivent également le supporter. En novembre, après le match nul 1-1 contre Sassuolo, Mourinho n’a rien ménagé face à Rick Karsdorp, décrit comme un « joueur non professionnel qui a trahi son équipe ». Karsdorp a dû chercher un nouveau club en janvier auprès de Mourinho, mais l’entraîneur s’est rattrapé en ce début de saison (forcé ou non) avec le défenseur ailier néerlandais.
« L’AS Roma est un club émotionnel et l’entraîneur respire pleinement cette atmosphère », déclare Schelvis. « Mourinho utilise tout le monde pour déguiser un mauvais résultat, mais ne le prend jamais pour lui. Et c’est le climat dans lequel ces joueurs doivent jouer. Mais parfois, Mourinho peut aussi fournir la bonne énergie. »
Force est de constater que Mourinho a provoqué quelque chose depuis qu’il s’est installé dans la capitale italienne à l’été 2021. Aussi, mais peut-être surtout dans un sens positif. « Tout le sentiment autour de l’AS Roma a changé », déclare Haak. « Les années précédentes, l’ambiance était assez négative, mais avec l’arrivée de Mourinho et de joueurs séduisants comme Dybala, l’AS Roma est redevenue un club avec de l’ambition. L’enthousiasme est de retour. Chaque match à domicile est désormais complet. C’est en grande partie à Mourinho de remercier. »
Que le jeu ne soit pas toujours attrayant, les fans doivent l’accepter. « Chaque match est une sorte de calcul de probabilité et une histoire de survie », explique Schelvis. « L’AS Roma joue au football avec le boulon et n’a que quelques armes, comme les situations standard. Mais c’est un non-sens de mettre Mourinho uniquement en tant qu’entraîneur défensif. Et tant que l’AS Roma est dans le top quatre, il a le droit parler. »
Geen uitsupporters in Rotterdam en Rome
Bij de wedstrijden tussen Feyenoord en AS Roma in de kwartfinales van de Europa League zijn geen uitsupporters welkom. De burgemeester van Rome liet als eerste weten dat Rotterdamse fans geweerd zouden worden. Daarop gaf de UEFA opdracht aan Feyenoord om geen kaarten aan AS Roma-supporters te verkopen. De heenwedstrijd in De Kuip begint om 18.45 uur en de return in Stadio Olimpico wordt volgende week gespeeld.
« Tout est axé sur la participation à la Ligue des champions »
L’AS Roma s’est également affirmée en phase à élimination directe de la Ligue Europa en éliminant le Red Bull Salzburg et la Real Sociedad. Pourtant, la grande question est de savoir à quel point le club prend le tournoi au sérieux. Bien que « même » la victoire en Conference League ait été célébrée en grand nombre la saison dernière, l’AS Roma n’a qu’un seul véritable objectif cette saison : un billet pour la Ligue des champions et avec cela beaucoup d’argent.
Vous pouvez le faire en remportant la Ligue Europa, mais le tournoi est fortement occupé par des quarts de finalistes tels que Manchester United et la Juventus. Un classement dans le top quatre de la Serie A semble plus réaliste pour le moment. Il est important que l’AS Roma joue l’important match à l’extérieur contre l’Atalanta quatre jours après le retour contre Feyenoord.
« Mourinho sera bientôt assis avec sa calculatrice devant lui pour voir ce qui est réaliste », explique Schelvis. « Supposons que Feyenoord gagne à De Kuip et que l’AS Roma ait du mal au retour, alors je vois Mourinho changer rapidement ses joueurs les plus importants. Peut-être que Dybala commencera même sur le banc à De Kuip. »
Une chose est sûre : l’AS Roma aspire à un retour en Ligue des Champions. Cela a refait surface cette semaine. Il y a exactement cinq ans, lundi, l’AS Roma atteignait les demi-finales grâce à une sensationnelle victoire 3-0 sur le FC Barcelone. Le club l’a regardé en profondeur sur les réseaux sociaux.
« Si vous interrogez les supporters de l’AS Roma sur le meilleur match de ces dix dernières années, ils parlent toujours de ce match contre Barcelone », explique Haak. « Pas la finale de la Conference League remportée ni aucune autre victoire. Tout est dit : le billet de la Ligue des champions est sacré cette saison. »
Stand in Serie A
- Napoli 29-74 (+45)
- Lazio 29-58 (+26)
- AS Roma 29-53 (+13)
- AC Milan 29-52 (+12)
- Internazionale 29-51 (+15)
- Atalanta 29-48 (+13)