Toutes les voitures pour 2023 ont été présentées et ont déjà fait les premiers mètres. L’évolution était la devise, les équipes qui réussissent peaufinent leur propre conception. Et les moins performants empruntés aux meilleures équipes. Le Red Bull en particulier semble être un pionnier qui est avidement copié.
High fives van Charles Leclerc, een boks van Carlos Sainz, joelend publiek, vioolmuziek en een ontspannen presentatie gingen dinsdag vooraf aan de onthulling van de Ferrari in Maranello. Toen auto er daadwerkelijk was, kon het zoeken naar verschillen beginnen.
Dat is nog niet makkelijk. De Ferrari SF-23 is wel degelijk anders dan zijn snelle maar ongelukkige voorganger, maar het vergt een getraind oog.
Neus iets korter, koelsleuven op een andere plek, sidepods iets anders gevormd, voorwielophanging licht gewijzigd. Bij Ferrari gaat men duidelijk verder op de ingezette weg, die vorig jaar succesvol was ingezet. Al was de F1-75 van 2022 vooral snel op zaterdagen.
Mercedes n’a pas vraiment dit au revoir à rebondir W13
Mercredi, Mercedes a tiré le rideau sur la W14. Après l’échec de la saison dernière, vous attendez le W13 dans le déchiqueteuse est terminée, pour recommencer avec une table rase. Mais non, le successeur est une nette évolution de la voiture rebondissante tant détestée par Lewis Hamilton et George Russell.
Les pontons étroits sont légèrement différents, mais sont globalement les mêmes. “Nous ne voulions pas gâcher tout notre bon travail, ce serait stupide”, a déclaré le directeur technique Mike Elliott. Placez le W14 à côté du W13 et vous verrez que certaines choses ont changé. Il le fallait. Mais le plus frappant est la nouvelle couleur, ou surtout son absence. Le carbone nu vous sourit sur la Mercedes, le tout pour gagner du poids.
Red Bull ouvre déjà la voie, la révolution n’est pas nécessaire
La référence du peloton, la Red Bull RB19, joue toujours à cache-cache. Certaines images floues ont été faites d’un shakedown par Max Verstappen à Silverstone, mais on ne peut pas encore en dire beaucoup à ce sujet. Bien que l’on puisse voir que le nez est quelque peu différent de celui du RB18 et que les pontons sont conçus de manière encore plus extrême. On peut dire avec prudence qu’il n’est pas question de révolution.
Ce n’est pas nécessaire. Red Bull a déjà une longueur d’avance sur les autres. Ce n’est pas une surprise, mais d’après les présentations des voitures, il est devenu clair qu’ils n’ont que quelque chose à craindre de Mercedes et de Ferrari. Les autres ont été occupés à copier ces derniers mois.
Vous pouvez voir partout les tendances claires que Red Bull a établies en 2022. Surtout le contour élancé des pontons avec les prises d’air pour le refroidissement du moteur loin vers l’avant, hautes de chaque côté du cockpit. Là vous voyez la signature du RB18. La ligne de capot haute et large qui s’étend jusqu’à l’essieu arrière est également populaire. Même Mercedes a pris le relais. Seule Ferrari ne suit pas cette tendance.
Peignez une McLaren aux couleurs Red Bull et cela se remarque à peine
Aston Martin, qui a lui-même de grandes ambitions, a déjà changé la voiture en demi-Red Bull la saison dernière et a continué avec plaisir cet hiver. Et McLaren, anciennement une équipe de haut niveau et un pionnier, a également copié Adrian Newey et son équipe technique. Peignez la MCL60 dans la livrée Red Bull et le grand public ne remarquera pas qu’il s’agit d’une McLaren. Ces équipes sont donc à la traîne et n’ont donc aucune chance d’avance de passer du milieu de terrain.
Vous pouvez également voir des éléments de Ferrari à plusieurs endroits. Williams et Alfa Romeo, par exemple, ont fait des pontons une sorte de combinaison des deux meilleures équipes. La prise d’air est clairement Ferrari, la ligne descendante plus Red Bull.
Haas s’appuie fortement sur Ferrari techniquement, a le siège technique à Maranello et un directeur technique de la Scuderia à Simone Resta. Pas étonnant alors que le VF-23 ressemble beaucoup à la Ferrari. AlphaTauri appartient même à Red Bull, possède le moteur, la boîte de vitesses et la suspension arrière de cette équipe et donc une voiture pour Nyck de Vries qui est clairement sur la ligne Red Bull. Dans ces équipes donc aussi évolution, pas révolution.
Alpine est la seule équipe en dehors du sommet qui a son propre parcours
Alpine est la dernière équipe à présenter la voiture. L’A523 a été lancé jeudi soir, bien que des photos claires aient été divulguées plus tôt. L’équipe franco-britannique, contrairement aux concurrents du milieu de terrain, a son propre parcours technique. Le rythme de développement était donc élevé la saison dernière avec la quatrième équipe de la classe royale. S’il y a une équipe qui peut défier les trois premiers, ce pourrait être Alpine, même si cela ne deviendra clair qu’après les qualifications pour la course d’ouverture.
Après toutes les présentations, Mercedes peut déterminer que leur concept n’est pas populaire auprès des autres équipes, ce qui ne les surprendra pas. Le W13 ne fonctionnait pas correctement, c’est une raison pour ne rien prendre en charge. Mais les zeropods sont également difficiles à intégrer dans le châssis. Le refroidissement du moteur est intégré profondément dans le châssis de la voiture, ce qui est un défi technique. Et un pari à adopter, tant il s’agit d’un concept qui n’a pas fait ses preuves.
Au final, la partie la plus importante reste invisible
En bas de la ligne, toutes les parties visibles sont d’importance secondaire. Les performances de cette génération de voitures dépendent en grande partie de ce qui se passe sous le plancher. Là, la part du lion de l’appui est générée par l’effet de sol dans des tunnels spéciaux, et cela détermine la vitesse à laquelle la voiture peut passer dans les virages. L’équipe qui fait fonctionner le sol le mieux a généralement la meilleure voiture. Il s’agit d’une interaction entre les flux d’air au-dessus et au-dessous de la voiture, qui doit créer une différence de pression stable.
La saison dernière, c’était Red Bull, et l’équipe n’est pas prête à abandonner cet avantage comme ça. Ferrari espère un moteur amélioré, mais Leclerc a également parlé principalement d’une force d’appui stable. Cela vient du sol, c’est là que le travail devait être fait. Les habitants de Maranello étaient optimistes quant aux résultats de la soufflerie, pour ce que ça vaut.
Chez Mercedes, la W13 continue de ressembler à un méchant fantôme du passé. Cette voiture était le roi de la soufflerie force vers le bas du sol, mais rien n’en est sorti dans la pratique. Tous les calculs qui ont été mal faits l’année dernière devraient maintenant être corrects après une année de dur labeur. S’ils réussissent, ils participeront au front. Et puis nous voyons le concept de Mercedes revenir bientôt sur les autres voitures, car les tendances de Red Bull sont désormais populaires. Copier à partir des meilleurs reste également monnaie courante en Formule 1.
Les Formule 1 testeront leurs nouvelles voitures du 23 au 25 février à Bahreïn. Le premier Grand Prix s’y déroulera également le 5 mars.