Le cyclisme a changé. Là où c’était autrefois un sport pour les trentenaires matures, des jeunes comme Remco Evenepoel et Biniam Girmay (tous deux construits en 2000) font désormais la loi. Le jour de l’ouverture de la saison Omloop Het Nieuwsblad, nous mettons en lumière dix des meilleurs talents nés après 2000.
Arnaud De Lie (20 jaar)
- Land: België
- Geboren: 16 maart 2002
- Ploeg: Lotto Dstny
- Specialisme: sprinten & klassiekers
Een bekend sportgezegde luidt: wat goed is, komt snel. En wat goed is, blijkt tegenwoordig vooral uit België te komen. Onze zuiderburen hebben met De Lie een zeldzame diamant in huis. Kenners schrokken zich een hoedje toen hij zich onlangs testte in een bergetappe van de Ster van Bessèges. Het bonkige sprinttalent blijkt angstaanjagend goed te kunnen klimmen.
Vlaamse wielergod in ruste Tom Boonen noemt De Lie een kruising tussen hemzelf en Philippe Gilbert. Dat lijken grote woorden, maar bedenk dat dit duo op twintigjarige leeftijd samen nul profzeges bij elkaar gefietst had. De teller van De Lie staat al op twaalf. Hij is vanmiddag een van de favorieten in de Omloop. En schrijf hem ook maar vast op voor Milaan-San Remo.
Ben Tulet (21 ans)
- Pays : Angleterre
- Né : 26 août 2001
- Équipe: INEOS Grenadiers
- Spécialité : escalade & contre-la-montre
INEOS secoue chaque année des groupes entiers de talents de haut niveau. Le nom de Joshua Tarling ou Leo Hayter aurait pu être écrit ici. Le choix tombe sur Tulett, qui a impressionné la saison dernière en remportant l’étape reine de la semaine cycliste italienne. Il a également deux titres mondiaux juniors de cyclo-cross en poche.
Avec une hauteur de 1,66 mètre et un poids de 56 kilos, Tulett n’a pas une stature impressionnante. Cela peut être un inconvénient dans la vie de tous les jours, mais en combinaison avec des muscles des jambes en acier, vous avez une arme puissante en tant que cycliste. Pourtant, Tulett est plus qu’un simple grimpeur de poche. Pour l’instant, le Britannique impressionne surtout dans les contre-la-montre.
Quinn Simmons (21 ans)
- Pays : États-Unis
- Né : 8 mai 2001
- Équipe: Trek-Segafredo
- Spécialité : manèges détournés et classiques
Simmons semble avoir eu toute une vie de cycliste, mais il est plus jeune que ne le suggère son apparence. Il y a quatre ans, il a remporté en solo – alors déjà avec une barbe bien développée – le titre mondial junior. Une suspension pour un tweet raciste en 2020 s’est avérée n’être qu’une courte pause dans son développement orageux.
L’Américain de Trek-Segafredo a coloré le dernier Tour de France en courant avec audace et a remporté une étape à San Juan le mois dernier. Il semble attendre les premiers gros poissons. Peut-être frappera-t-il dans les Strade Bianche le 4 mars, car cette prestigieuse course de terre est faite pour lui.
Olav Kooij (21 ans)
- Pays Pays-Bas
- Né : 17 octobre 2001
- Équipe: Jumbo Visma
- Spécialité : sprint & classiques
Les Pays-Bas ont longtemps dû mordre la balle en ce qui concerne les sprints groupés, mais cela a complètement changé ces dernières années. Avec Kooij, un nouveau boulet de canon attend dans les coulisses. Il peut donc être appelé notre réponse à De Lie. En fait, ‘Le Guépard de Numansdorp’ a jusqu’à présent remporté plus de victoires que son homologue flamand.
Kooij est un sprinter pur-sang et a déjà battu la saison dernière les meilleurs coureurs mondiaux tels que Dylan Groenewegen et Jasper Philipsen. Néanmoins, Jumbo-Visma prend les choses en main. Kooij peut soigneusement découvrir si ses cuisses turbo peuvent également causer des dommages à des prix élevés. Il semble qu’il y ait un pilote classique parmi les meilleurs talents.
Kévin Vauquelin (21 ans)
- Pays : France
- Naissance : 26 avril 2001
- Équipe: Arkea-Samsic
- Spécialité : classements & escalade
Les Français aspirent depuis des années à un vrai tour rider. Ils semblent l’avoir trouvé à Vauquelin. Il avait fait l’actualité l’an dernier en se faisant dépasser par le sprinteur Mads Pedersen après une belle attaque dans le Tour de la Sarthe à quelques décimètres de l’arrivée.
La semaine dernière, Vauquelin a pris sa revanche. Il remporte en solitaire sa première victoire professionnelle sur le Tour du Var et contrôle également le classement général. Vauquelin excelle dans l’escalade et le contre-la-montre, et va donc rendre fous ses compatriotes dans les années à venir. Dès le 5 mars, il peut faire ses preuves à Paris-Nice.
Let op deze vrouwelijke talenten
• Fem van Empel (Nederland, 20 jaar)
Heerste deze winter als veldrijdster en gaat haar geluk nu op de weg beproeven. Begint op 12 april in de Brabantse Pijl aan het seizoen.
• Julie De Wilde (België, 20 jaar)
Maakte vorig seizoen een lelijke smakkerd in Parijs-Roubaix, maar won ook twee koersen. De Belgen voorspellen haar een grote toekomst.
• Eleonora Gasparrini (Italië, 20 jaar)
Kan klimmen én sprinten, wat een zeldzame combinatie is. Heeft al een profzege op zak en was de beste jongere in de Ronde van Valencia.
• Elise Uijen (Nederland, 19 jaar)
Won zondag pardoes de slotetappe in Valencia. Lijkt net als Charlotte Kool gebaat bij het vertrek van veelvraat Lorena Wiebes bij DSM.
• Anna Shackley (Schotland, 21 jaar)
Wordt in Schotland flink gehypet en rijdt sinds 2021 voor het machtige SD Worx. Richt zich op klassementen: werd vierde in de UAE Tour.
Carlos Rodríguez (22 ans)
- Pays : Espagne
- Né : 2 février 2001
- Équipe: INEOS Grenadiers
- Spécialité : escalade & classiques
Lorsque Tadej Pogacar a commencé son solo magistral dans Strade Bianche l’année dernière, il y avait un coureur qui a pu suivre sa trace pendant un moment. Les téléspectateurs se sont frottés les yeux. Qui était ce brave guerrier ? Son nom a dû être googlé, car Rodríguez est sorti presque de nulle part pour la plupart des adeptes.
Il n’était certainement pas une merveille à coup unique. Rodríguez a ensuite remporté une étape du Tour du Pays Basque en courant avec ruse et en gardant Evenepoel derrière, entre autres. Le jeune Espagnol a ensuite également terminé septième du classement final de la Vuelta. Cette année, Rodríguez débutera le Tour de France en tant que l’un des leaders de l’ensemble d’étoiles INEOS.
Cian Uijtdebroeks (19 ans)
- Pays: Belgique
- Naissance : 28 février 2003
- Équipe: BORA-hansgrohe
- Spécialité : classements & escalade
A peine remis de l’entrée tonitruante d’Evenepoel, les Belges font surgir un nouveau lapin du chapeau haut de forme. Le pays qui attendait en fait depuis l’époque d’Eddy Merckx un sommet absolu dans les grands circuits, est maintenant soudainement baigné d’une richesse enviable.
Son nom bourdonne dans le peloton depuis un certain temps et Uijtdebroeks peut de plus en plus rivaliser avec les pros. La saison dernière, il a remporté le Tour du Futur. Tout comme Egan Bernal et Pogacar, deux ans avant de remporter le Tour de France. Uijtdebroeks disputera sa première grande manche de la Vuelta l’été prochain.
Thomas Gloag (21 ans)
- Pays : Angleterre
- Né : 13 septembre 2001
- Équipe: Jumbo Visma
- Spécialité : escalade & punching
Une carrière professionnelle chez INEOS ou Jumbo-Visma ? Tous les jeunes pilotes ne sont pas dans une position aussi luxueuse, mais ce fut le cas pour Gloag en 2022. Le grimpeur britannique s’était fait remarquer avec une équipe modeste, dont une belle course en solitaire dans le Tour de l’Izard.
Le choix s’est porté sur la formation hollandaise, qui donnera à Gloag l’opportunité d’asseoir son nom cette année. Et il le fait. Dans l’étape reine du Tour de Valence, il a terminé deuxième en lançant un sprint vicieux sur l’asphalte et en gardant quelques camarades de classe derrière lui. Gloag a également remporté le maillot des jeunes le lendemain.
Magnus Sheffield (20 ans)
- Pays : États-Unis
- Né: 19 avril 2002
- Équipe: INEOS Grenadiers
- Spécialité : classiques & contre-la-montre
Il y a un an, Sheffield a remporté une étape dans la Ruta del Sol. Une surprise, pensaient beaucoup, mais cela s’est avéré être un signe avant-coureur. Quelques mois plus tard, le jeune Américain remporte le Brabantse Pijl en s’éclipsant discrètement d’un groupe d’élite façon « in Sweet Milk ».
Sheffield doit faire oublier à INEOS le défunt Dylan van Baarle dans les classiques du printemps. Pas mal de poids sur les épaules d’un coureur qui n’a que vingt ans, mais son évolution peut être qualifiée de sensationnelle. Sheffield a récemment terminé deuxième du prologue du Tour Down Under et a également remporté le classement des jeunes coureurs.
Juan Ayuso (20 ans)
- Pays : Espagne
- Né: 16 septembre 2002
- Équipe : Émirats arabes unis
- Spécialité : classements & escalade
Lorsque Jonas Vingaard a fait ses débuts sur le Grand Tour à l’âge de 24 ans, il a terminé 46e de la Vuelta. Evenepoel a couru son premier Grand Tour à l’âge de 21 ans et a été époustouflé dans le Giro. La saison dernière, Ayuso avait 19 ans (!) lorsqu’il a terminé troisième de la Vuelta. Cela fait de lui le plus jeune coureur sur le podium d’un Grand Tour depuis 1904.
Ce ne sont là que quelques chiffres pour illustrer les formidables qualités d’Ayuso. Même son leader Pogacar – peut-être le plus grand talent cycliste depuis Eddy Merckx – n’a pas atteint un si haut niveau à l’âge de dix-neuf ans. Ayuso repartira sur la Vuelta l’été prochain. Cette fois, il ne se contentera pas « juste » d’une place sur le podium.
