Le journaliste de guerre Hans Jaap Melissen raconte l’histoire des personnes derrière la guerre en Ukraine pour NU.nl. Kiev a regardé à bout de souffle pendant la courte mais chaotique rébellion wagnérienne en Russie. Désormais, les habitants doivent retourner à leur réalité quotidienne.
« Kyiv stond dit weekend even stil », zegt Nederlander Leo de Lange in zijn koffiebar. « Zaterdag was iedereen met maar één ding bezig: wat er in Rusland gebeurde. De straat hier staat nu vol met auto’s, maar zaterdag was er bijna niemand. Iedereen hoopte op een burgeroorlog in Rusland. Maar het werd een anticlimax. »
In de Oekraïense hoofdstad, die de Russen in februari vorig jaar in drie dagen hoopten in te nemen, werd uiteraard met spanning toegekeken. Konden de opstandige Wagner-troepen in misschien nog wel een korter tijdsbestek de Rússische hoofdstad bereiken? De ironie van de geschiedenis leek het te worden, al liep dat dus anders.
Dat er iets raars gebeurde kwam niet voor iedereen als een verrassing. « Ik verwachtte altijd wel dat het intern een keer mis zou gaan bij de Russen, maar niet dat het zo publiekelijk zou gebeuren », zegt Olesya Turchin, een Oekraïense journaliste die de oorlog volgt voor Kyiv TV en even op een terras tegenover het tv-gebouw zit. « Het is typische Russische stupiditeit: zonder ideeën, zonder plan, zonder je verstand te gebruiken. »
Haar collega Antonina, ook op het terras: « Dat er intern veel mis is, wisten we ook wel uit interviews met krijgsgevangenen. Het was wel grappig om te zien hoe de Russen hun eigen wegen opbraken om de opmars te stoppen. Overigens dacht ik meteen al dat het allemaal kort zou duren. Al dacht ik meer aan een week en niet aan één dag. »
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‘Putain de cirque russe’
Beaucoup pensaient que la situation bizarre était trop belle pour être vraie. Outre la question de savoir ce qu’une éventuelle destitution du président russe ou une guerre civile russe aurait signifié pour la guerre en Ukraine. Bien qu’on s’attendait à ce que les troupes ukrainiennes puissent alors pousser loin.
« Je venais de préparer le vin avec mes voisins et j’en ai pris une gorgée, puis c’était soudainement fini », raconte De Lange. Du moins quand c’est vraiment fini. « J’ai lu sur Telegram que selon certains, le coup d’État est toujours en cours, sous une forme ou une autre. Mais cela pourrait aussi être un vœu pieux. Je pense que nous ne savons pas beaucoup de choses. »
Les soldats au front leur ont fait savoir via WhatsApp qu’ils avaient également espéré beaucoup plus. Dima (pseudonyme) dit : « C’était juste un putain de cirque russe à la fin. » Pourtant, il espère que les Russes n’en ont toujours pas fini les uns avec les autres. « J’ai entendu dire qu’ils voulaient de toute façon poursuivre le patron de Wagner, Prigozhin. »
Des bombes jour après jour
En attendant, de nombreuses questions restent sans réponse, mais Kiev et le reste de l’Ukraine doivent continuer avec la réalité quotidienne. « Nous sommes de nouveau bombardés », dit Antonina. Le week-end dernier, elle s’est enfuie vers l’abri anti-aérien. Ou mieux : au parking souterrain de son complexe d’appartements. Avec son mari, elle se cache alors dans leur voiture, où ils ont mis des matelas. « Nous avons été touchés par un missile qui a frappé à un kilomètre. » Un autre immeuble a été touché. Cinq décès ont été signalés jusqu’à présent.
Antonina reconnaît que l’épuisement se cache de plus en plus. Pour elle et pour son mari. « Nous travaillons dur, également pour collecter des fonds pour la famille dans l’armée, comme mon oncle et son fils. Nous leur avons acheté des générateurs et une sorte de super power bank, qui peuvent fournir beaucoup d’énergie pendant 24 heures. »
De Lange, qui a récemment ouvert un deuxième café-bar avec sa femme ukrainienne, se concentre également à nouveau sur la pratique quotidienne. « Oui, j’ai ouvert ce deuxième café avec un peu d’optimisme, dans l’espoir que la guerre passera. Au fait, je soupçonne que l’offensive ukrainienne se déroule mieux que prévu. Mais qu’ils y font face intelligemment. » Pas comme les Russes, veut-il dire.
Même sans la fin de la guerre en vue, il y a des célébrations occasionnelles à Kiev. Des étudiants en tenue de fête quittent le terrain de la faculté de médecine. Certains portent des fleurs bleu-jaune. Ils viennent de leur diplôme.
Olga et Valentin, 23 ans tous les deux, sont en couple. Ils sont tous les deux devenus médecins. « Poutine est un chien », dit Valentin. « Maar daar zijn we bijna aan gewend. En wat er nu allemaal wordt gezegd, over wat er wel en niet is gebeurd, we vertrouwen het Russische verhaal totaal niet. We hebben alleen vertrouwen in onze eigen president en onze eigen troepen. We zullen uiteindelijk gagner. »
0:46Discours de Poutine : « Je me suis endormi »
Pendant ce temps, le patron de Wagner, Prigozhin, a pris la parole et a déclaré qu’il ne voulait pas renverser Poutine, mais qu’il voulait seulement protester contre le placement des troupes de Wagner dans l’armée régulière. Il n’aurait également voulu demander des comptes qu’à un certain nombre de personnes dans l’armée.
Peu de temps après, Poutine a prononcé un autre discours, qui a été ignoré par beaucoup à Kiev. « C’est n’importe quoi », entends-je dans mon entourage. Ou, « je suis allé dormir. »
De nombreux Ukrainiens se sont maintenant résignés au fait que les circonstances exactes entourant le curieux week-end du soulèvement de Wagner ne seront pas clarifiées de si tôt.
Antonina pense qu’il est plus important que le monde n’oublie pas ce que tous les États montrent au cœur. « J’ai toujours pensé que les Russes étaient faibles à l’intérieur. Cela s’est encore montré. Le monde doit aussi comprendre cela et continuer à faire pression sur les Russes pour qu’ils arrêtent un jour cette guerre. C’est un mythe que la Russie soit si forte. »