La séquence de victoires de Max Verstappen a pris fin dimanche à Singapour après dix courses. Le pilote Ho-Pin Tung revient sur le Grand Prix d’Asie du Sud-Est.
Kan je verklaren waarom Red Bull zo’n slechte auto had dit weekend?
« Red Bull heeft zelf gezegd dat ze niet helemaal begrijpen waarom ze het zo lastig hadden dit weekend, dus wij kunnen natuurlijk ook alleen maar gissen. Niet zozeer naar de redenen of oorzaak, maar vooral naar de gevolgen qua autogedrag. »
« Op voorhand was het circuit in Singapore al een van de banen waar ze hadden verwacht dat ze minder sterk zouden zijn. Dat komt door het karakter van de baan. Zeker het nieuwe gedeelte vanaf na bocht 15 was onvoorstelbaar hobbelig. Het leek alsof de Red Bull net wat minder goed wist om te gaan met de vele hobbels op het circuit van Singapore. Je moet hier ook zo nu en dan flink over de kerbstones rijden. Ook dat is geen sterk punt van de Red Bull, is dit jaar gebleken. »
« Het grootste probleem dat Red Bull dit weekend had, was denk ik om de banden in het juiste window te krijgen en houden. Als je banden uit het window zijn, dan heb je een algeheel gebrek aan grip en kun je er eigenlijk niets mee. Dat bleek ook wel, want soms werkte de auto wel redelijk goed en dan weer niet. Dat luistert eigenlijk heel erg nauw. Kijk bijvoorbeeld naar de kwalificatie. In Q1 ging het misschien in de eerste run nog wel redelijk, maar in Q2 liep het voor geen meter. Ook in de race zagen we voorbeelden dat het een tijdje wel en een tijdje niet goed ging. »
Kan je daar voorbeelden van geven?
« De eerste stint op hard ging bij Verstappen boven verwachting goed, veel beter dan het hele weekend tot dan toe was gegaan. Dat duidt er dus op dat Red Bull de banden in de kwalificatie inderdaad niet goed werkende kreeg. Zoiets speelt in een race minder omdat je dan langzamer je banden op temperatuur kunt brengen en kunt houden. Maar toen de safetycar kwam, koelden de banden juist weer af. »
« Wat oudere banden zijn ook een stuk gevoeliger qua temperatuur. Dan zie je opeens dat er in de eerste twee tot vier ronden na de safetycar gewoon niet met de auto valt te rijden. De banden van Verstappen waren dus oud, terwijl alle coureurs om hem heen op nieuwe banden stonden. Maar als je dat even buiten beschouwing laat en puur naar zijn autogedrag kijkt, zie je een auto waarbij de banden totaal uit het window zijn. Dat werd na een paar ronden weer wat beter, maar kwam nooit meer goed terug. »
Verstappen lui-même a déclaré que la voiture de sécurité était arrivée à un moment malheureux pour lui.
« Cette voiture de sécurité est arrivée trop tôt pour lui. Verstappen et Red Bull voulaient naturellement continuer très longtemps avec les pneus durs, les pneus avec lesquels ils avaient commencé. Tous les autres pilotes étaient sur les médiums, voire les tendres dans le cas présent. de Leclerc. C’était donc un peu tôt pour eux, mais avec le gain de temps que l’on gagne en s’arrêtant sous une voiture de sécurité, c’était une décision logique que tout le monde replonge dans les stands. »
« Parce que Red Bull roulait avec des pneus durs, ce n’était pas une option pour eux-mêmes. Ensuite, ils auraient dû passer aux pneus médium et ce relais aurait été beaucoup trop long. De toute façon, terminer la course avec des pneus médiums n’était pas possible. . succès. »
« Verstappen a également été un peu malchanceux dans la mesure où il a raté de peu la tête. Ensuite, vous avez un petit avantage en ce sens que vous pouvez définir vous-même le rythme lorsque la voiture de sécurité entre en jeu. Dans son cas, cela aurait pu être le cas avec des véhicules d’occasion. » Les pneus ont un peu aidé, même s’il faut être réaliste : la différence entre les pneus anciens et les pneus neufs était beaucoup trop grande. La question était donc de savoir combien de temps il aurait pu occuper ce poste. «
« À un moment donné, vous essayez encore de vous défendre un peu. Mais quand tout le monde autour de vous porte des pneus neufs et que vous avez également du mal à faire chauffer vos propres pneus, vous n’êtes qu’un canard assis. Ensuite, vous ne pouvez plus vraiment faire grand-chose. »
1:47Carlos Sainz n’a eu aucun de ces problèmes devant. Qu’avez-vous pensé de sa prestation ?
« Pour moi, c’est l’homme du week-end. Il a été rapide lors des essais libres, a pris la pole position en qualifications et a réalisé une course très solide. On dit souvent cela de Verstappen, mais Sainz a très bien lu la course. Il savait exactement quand , et surtout quand ce n’était pas le cas, il devait attaquer pour sauver ses pneus. »
« Nous pouvons mieux le comparer à Charles Leclerc, qui conduit la même voiture. Dans la deuxième phase de la course, ils ont également eu la même stratégie, mais Leclerc a complètement perdu ses pneus à la fin de la course. Sainz aurait pu arriver, mais il l’a fait. Je ne vais pas en arriver là. »
« C’était particulièrement fantastique de voir comment Sainz lui-même dirigeait la fin de course. Il avait clairement compris que le danger ne venait pas de Norris – qui roulait directement derrière lui avec des pneus durs avec un nombre de tours égal – mais de la Mercedes. , qui étaient rapides comme l’éclair sur les nouveaux supports. Sainz donnant le DRS à Norris était bien sûr brillant, mais l’endroit dans lequel il l’a fait a également été consciemment choisi.
« La plus grande menace était bien sûr cette longue ligne droite vers le virage 7. La chose la plus importante est la sortie du virage 5, car elle détermine la vitesse que vous conserverez sur cette longue section. Sainz a consciemment choisi de retomber dans le secteur 1. ce faisant, il a réduit la charge sur ses pneus arrière lors de l’accélération à la sortie du virage 3, ce qui l’a aidé à sortir du virage 5 de manière très efficace. »
« Cela a été parfaitement conçu et exécuté, surtout si l’on considère qu’ils avaient déjà bouclé presque toute la course sur un circuit qui est l’un des plus exigeants physiquement du calendrier. Ce fut un week-end brillant de sa part. »