Luke Humphries était considéré comme le grand favori, mais le long chemin pour devenir champion du monde de fléchettes était compliqué. Les problèmes mentaux ont également joué un rôle.
Lors de la plus grande soirée de sa vie, le trophée, qui pesait près de 25 kilos, semblait très léger. Luke Humphries – surnom « Main cool Luke » – j’avais juste besoin du bras droit pour le montrer aux fans à Londres Palais Alexandra pour remettre le trophée. Quelques minutes plus tôt, la flèche de 22 grammes qui devait entrer dans le double huit à la fin avait semblé beaucoup plus lourde. « Mon bras tremblait comme un fou, heureusement ça s’est bien passé »» a déclaré le meilleur joueur de fléchettes du monde lors de l’interview du vainqueur sur scène.
Presque tous les experts avaient identifié Humphries comme le grand favori, son année de fléchettes 2023 étant trop forte. Le premier titre majeur tant attendu en octobre a été suivi de deux autres victoires dans des tournois majeurs avant la Coupe du monde. Contrairement à son adversaire final Luke Littler, Humphries n’est pas une étoile filante, mais a progressivement franchi toutes les étapes importantes du développement du système de l’organisation professionnelle PDC. Cela a commencé lors de la tournée de développement pour les jeunes joueurs, où Humphries a obtenu le droit de jouer sur la tournée professionnelle. En 2019, il est devenu champion du monde junior PDC et, aux championnats du monde professionnels, il a attiré l’attention avec une victoire contre le champion en titre Rob Cross.
La lutte contre les problèmes mentaux
Avant cela, sa carrière semblait presque terminée, le jeune Anglais souffrait de crises de panique et d’anxiété. « Je ne suis donc pas le seul dans cette salle et je ne suis pas non plus le seul athlète professionnel. » Le soir de son plus grand triomphe, Humphries revient sur les moments difficiles de la conférence de presse à l’Alexandra Palace. « En parler ouvertement m’a beaucoup aidé. J’ai aussi reçu beaucoup de messages d’autres athlètes qui ont des problèmes similaires. »
Quiconque compare les photos de Luke Humphries d’il y a cinq ans avec celles d’aujourd’hui remarquera immédiatement l’importante perte de poids provoquée par la pandémie. La pause du cirque professionnel stressant m’a fait du bien. Les voyages ont également éliminé les repas tardifs et malsains après les tournois. Humphries a fait plus d’exercice, a modifié son alimentation et a amélioré son image corporelle, une étape importante pour devenir champion du monde.
Leeds United félicite
Comme beaucoup de professionnels des fléchettes, Luke Humphries est un grand fan de football, ce que son père lui a dicté lorsqu’il a donné son nom. « Lgraines Unié Kdes choses de EEurope« , abrégé en Luke, qui suit toujours régulièrement les matchs de l’actuelle équipe de deuxième division dans le stade. Le club a félicité le nouveau champion du monde sur les réseaux sociaux et d’autres invitations suivront certainement. Humphries a de bons contacts avec certains joueurs ainsi qu’avec l’Allemand. l’entraîneur Daniel Farke. Il a demandé au professionnel des fléchettes une photo ensemble pour son fils, une « situation surréaliste », comme l’a modestement décrit Humphries dans une interview avec « DailyStar« .
Les gros sons ne sont pas faits pour l’homme qui a un fils d’un an et demi avec sa petite amie. Alors que d’autres professionnels des fléchettes semblent extravertis sur scène et lors des interviews, Humphries semble calme et réfléchi. « Je ne suis pas du genre à dire constamment ‘Je suis le meilleur’. Je laisse mes fléchettes parler. » Avant la finale, il a également patiemment répondu aux nombreuses questions sur l’étoile filante Luke Littler, tandis que d’autres professionnels comme Michael van Gerwen et Gary Anderson étaient plutôt agacés par le battage médiatique autour de l’adolescent.
Calme, neutre, arnaqué
Cette paix intérieure a aussi aidé sur scène. La Coupe du monde était sur le point d’être éliminée à deux reprises, notamment lors du match contre l’Allemand Ricardo Pietreczko, qui menait 3-1 et était tout proche d’une grosse surprise. Les nombreux supporters allemands ont sifflé Humphries, mais il a fait monter la pression exactement au bon moment et a remporté le match du troisième tour, qu’il a appelé « l’un des plus difficiles de ma carrière » désigné. Humphries s’est abstenu de dire de gros mots aux supporters allemands. « J’ai encore oublié ça », a-t-il ri lors de la conférence de presse après le titre de la Coupe du monde. En fait, il attend avec impatience les prochains tournois en Allemagne.
Luke Humphries (à g.) en finale contre Luke Littler
Le soir de son plus grand triomphe, Luke Humphries pensait déjà aux mois à venir dans le sport mental impitoyable des fléchettes. « Pour le moment, je suis peut-être le meilleur joueur de fléchettes au monde, mais cela pourrait être complètement différent dans quelques semaines. » Au cours des dix dernières années, un seul champion du monde a défendu son titre avec succès à Londres.