La mort la semaine dernière d’une femme de 22 ans qui avait été arrêtée par la police des mœurs de Téhéran pour avoir prétendument omis d’observer correctement le hijab a causé de nouvelles blessures à une nation profondément meurtrie.
L’Iran – qui a déjà subi les meurtres de jeunes manifestants réclamant plus de liberté du régime – a été plongé dans un chagrin intolérable par la perte de Mahsa Amini, et est maintenant en deuil national. La photographie finale d’elle, dans le coma dans un lit d’hôpital quelques jours avant sa mort, ne sont que trop un rappel des dangers auxquels sont confrontées les femmes iraniennes.
Elle n’était pas une militante politique et n’avait jamais dénoncé les restrictions sociales et politiques, comme le font de nombreux Iraniens ordinaires sur les réseaux sociaux. En elle dernière image peu de temps avant son arrestation, Amini, qui a grandi dans une famille traditionnelle et religieuse de la ville kurde de Saqqez, au nord-ouest, ressemblait à une fille heureuse typique visitant Téhéran avec sa famille. Elle se préparait à entrer à l’université ce mois-ci. Son long manteau noir et son foulard noir, qui ne laissaient voir qu’une partie de ses cheveux, n’enfreignaient même pas les règles de la République islamique.
La tragédie de sa mort pourrait maintenant s’avérer coûteuse pour le régime, qui a poussé à bout son application du code vestimentaire islamique dans un effort pour contenir la vague de la modernité laïque.
Les femmes qui ont pacifiquement et constamment repoussé les limites au cours des quatre dernières décennies – et qui osent marcher dans les rues et manger au restaurant avec leur foulard sur les épaules – se demandent maintenant pourquoi elles devraient tolérer les lois religieuses. Après la mort d’Amini, les femmes sont descendues dans la rue pour la première fois depuis la révolution islamique de 1979, brûlant leurs foulards pour protester contre le hijab obligatoire dans les villes et villages du pays.
La famille d’Amini allègue qu’elle a été battue entre le fait d’avoir été forcée de monter dans un fourgon de la police des mœurs et son transfert dans une classe de rattrapage sur la nécessité d’une couverture islamique. La police a montré des vidéos de vidéosurveillance pour prouver qu’elle est sortie de la camionnette et est entrée dans la classe apparemment indemne.
Le manque de confiance, cependant, est profondément enraciné et ce sont les perceptions des gens qui ont prévalu. J’ai demandé à quelques femmes qui avaient été emmenées au tristement célèbre Vozara – le centre de la police des mœurs à Téhéran – si elles avaient été témoins de violences physiques et verbales à l’encontre des femmes. Ils ont dit oui. Ceux qui résistent à l’arrestation ou crient après la police s’exposent à des sanctions, ont-ils déclaré.
Depuis que les purs et durs iraniens ont resserré leur emprise sur le pouvoir et intensifié leur répression contre les vêtements pour femmes au cours de l’année écoulée, davantage de femmes font l’expérience de Vozara. Cela engendre encore plus de haine parmi les femmes et leurs familles. Un ami qui a été envoyé à Vozara plusieurs fois cette année a juré de rejoindre les manifestants pour la première fois, quel qu’en soit le prix.
Tout le monde est conscient que les manifestations de rue de cette semaine ne réussiront pas à renverser l’obligation du hijab, mais les gens sont maintenant enhardis à dénoncer une application stricte.
Pour l’instant, les autorités sont prudentes. Pratiquement aucun politicien de haut rang n’a défendu l’arrestation d’Amini. Le président Ebrahim Raisi a promis des enquêtes, affirmant qu’elle se sentait comme sa « propre fille ». Des personnalités de tout l’éventail politique n’ont manifestement pas approuvé les patrouilles d’Ershad – les équipes de surveillance de la police de la moralité désormais surnommées pièges mortels. Certains parlementaires conservateurs et extrémistes pensent même que l’arrestation des femmes dans la rue devrait cesser pour de bon.
De plus en plus, les femmes bénéficient du soutien d’hommes et de factions religieuses qui sont désormais favorables à leur campagne. Une mère de 46 ans qui a été arrêtée dans la rue et emmenée à Vozara le mois dernier m’a dit qu’elle avait été horrifiée d’entendre son fils de 24 ans discuter avec ses amis de plans pour incendier des fourgons de la police de la moralité en signe de protestation chez Amini. décès. Ali Karimi, une ancienne star du football, a déclaré sur Instagram que le prochain chef de l’opposition iranienne serait une femme.
Depuis sa mort, Amini est devenue une figure de proue de la désobéissance civile. D’autres incluent Neda Agha-Soltan, une femme de 26 ans abattue dans le centre de Téhéran lors des troubles de 2009 et Sahar Khodayari, 29 ans, qui s’est immolée par le feu en 2019 après avoir été condamnée à une peine de prison pour s’être déguisée en homme afin de être admis dans un stade de football.
Lors des funérailles d’Amini samedi, les femmes ont enlevé leur foulard par solidarité. Sur sa tombe se trouvait le simple message : « Tu ne mourras pas. Votre nom deviendra un nom de code ».