Maha Alzeer (44 ans) a fui avec sa famille aux Pays-Bas en 2015 à cause de la guerre en Syrie.
« J’ai fait des études universitaires et j’avais mon propre centre en Syrie pour donner des cours particuliers aux étudiants. J’ai profité de toutes les opportunités que j’avais en tant que femme. Les gens pensent parfois que la Syrie est un pays défavorisé, mais ce n’est pas le cas. Les Syriennes travaillent, tout comme les Néerlandaises. J’étais heureux jusqu’à ce que la guerre nous oblige à fuir.
C’est bizarre comme un voyage comme ça te met à zéro. Bien sûr, nous étions reconnaissants que les Pays-Bas nous aient accueillis avec hospitalité il y a sept ans, mais devoir recommencer vous fait quelque chose. En tant que réfugié, vous avez perdu le contrôle de votre vie. Où vous habiterez, si vous retrouverez un jour un bon travail, si vos enfants se font de nouveaux amis, vous n’avez qu’à attendre et voir. Soudain, tout est incertain. La vie dans un centre pour demandeurs d’asile était assez déprimante, tout comme les souvenirs de la guerre en Syrie et le chagrin de ma famille, qui était loin. Ma force de vouloir en faire quelque chose m’a aidée. Dès le premier jour au centre pour demandeurs d’asile, j’ai fait du bénévolat. J’ai joué avec des enfants, j’ai bricolé avec eux, on a fait de la musique, c’était bien d’être plus qu’un étranger dans un pays inconnu. Lorsque je faisais du bénévolat, j’étais complètement déconnecté de celui-ci. De plus, cela m’a donné un sentiment agréable d’aider les autres. Alors j’ai continué à faire ça.
Coup de main
Ce que je veux dire à toutes les personnes issues de l’immigration : montrez-vous ! J’ai fait ça aussi. Une fois installée à Amstelveen avec mon mari et mes enfants, j’ai eu envie de faire quelque chose avec mon parcours scolaire. Avec des amis néerlandais et syriens, j’ai fondé Start Solutions.
Nous aidons les nouveaux arrivants à s’intégrer dans la société avec, entre autres, des cours de langue et d’informatique. C’est très nécessaire, car se montrer est très difficile pour certaines personnes. Surtout pour les femmes. Ils ont souvent des familles nombreuses, mais aux Pays-Bas, il n’y a pas de mère, de sœur ou de voisine qui puisse garder les enfants s’ils veulent suivre un cours. Encore moins travailler. La honte joue aussi un rôle. Parce qu’ils ont peur de se tromper ou de ne pas pouvoir se faire comprendre, certains n’osent pas contacter les Néerlandais. Les diplômes obtenus dans leur pays d’origine valent souvent peu ici. Comme il est assez difficile de savoir quoi faire pour les rendre valables ici aussi, ces femmes restent assises à la maison. C’est plus facile pour les hommes. Ils recherchent souvent un emploi et entrent ainsi en contact avec des Néerlandais. Je sais par expérience que l’intégration aide à se sentir chez soi. Tout le monde ne peut pas le faire seul, vous avez donc besoin d’aide. Nous aidons avec ça.
Tout comme Amalia
Je souhaite que chaque femme soit financièrement indépendante. Mes deux plus jeunes filles sont encore à l’école primaire, mais ma fille aînée étudie l’administration des affaires. Elle comprend mon message : aussi en tant que femme, vous pouvez saisir vos opportunités.
Je crois que les femmes sont plus heureuses lorsqu’elles ont la possibilité d’apprendre et de travailler. Cela affecte leur famille et ils apportent une contribution précieuse à la société. C’est pourquoi j’ai fondé l’Académie Amalia l’année dernière. Actuellement toujours dans la région d’Amstelveen, mais j’espère m’étendre à d’autres endroits aux Pays-Bas. Avec des activités telles que des formations à la candidature, des cours et du coaching, nous aidons les femmes à trouver leur voie et à devenir plus indépendantes. En arabe, Amalia signifie « le plus grand espoir ». C’est exactement ce que je donne aux femmes. Amalia signifie aussi ‘femme forte’. Tout le monde ne naît pas dans un palace, mais mon rêve est que chaque femme ait la possibilité d’être heureuse et de prendre soin d’elle.
mmm : CALIFORNIE (blazer), Jacques’arrêter), Zara (pantalon), Lola Cruz (pompes), H&M (casquette) | Cheveux et maquillage: Astrid Timmer | Coiffant: Gwendolyn Nicole | Décor: Yolenth Hoogendoorn@Celeb Studios | Production: Marije Ribbers