«Je suis tellement contente que nous y allions ensemble», dit Madeleine Argy, regardant son téléphone pour déterminer à quelle distance se trouve notre chauffeur Lyft. « Je suis tellement gêné par ces choses-là. » Il est 20h30 à Midtown le vendredi soir de la Fashion Week de New York, et la sensation Internet de 23 ans est attendue au centre-ville, au hotspot de l’East Village, Ella Funt, pour le dîner privé de HighSnobiety. Elle a peur qu’on soit en retard (un peu, mais c’est la Fashion Week donc ça ne compte pas) et que sa jupe soit trop courte (ça ne l’est pas). Sa chemise, cependant, est entièrement transparente ; elle rit quand je souligne l’ironie de son inquiétude. « Juste », concède-t-elle.
Argy prospère dans cette zone grise, une contradiction qui, d’une certaine manière, a du sens. Elle est devenue une célébrité en étant une femme ordinaire des temps modernes ; une petite amie qui vous tient au courant de tous les mouvements de sa vie, ainsi qu’une jet-seteuse glamour qui fait la moue chez Valentino et assiste à des soirées privées pour Olivia Rodrigo. Elle est timide, mais elle poste Vidéos YouTube de 30 minutes parler directement à la caméra des problèmes relationnels. « Ce n’est pas mon fort d’entrer dans une pièce et de me faire connaître », explique-t-elle lors d’un trajet en voiture vers le centre-ville. « Je vais juste me cacher jusqu’à ce que quelqu’un vienne vers moi. » En arrivant au dîner, nous nous dirigeons directement vers le bar, commandons deux verres de vin blanc (sa boisson de prédilection) et discutons avec une foule composée d’écrivains de mode, d’artistes du centre-ville et d’acteurs comme Chase Sui Wonders et Rachel Sennott. L’une des stars de la couverture du magazine suit Argy sur Instagram, et elles commencent à parler alors que je suis entraîné dans une conversation sur les débuts de Peter Do chez Helmut Lang. Après 40 minutes, je réalise que Madeline n’est pas revenue à notre table. En repensant à notre conversation précédente, je crains qu’elle n’ait fait une sortie irlandaise avant de la trouver au bar. Elle est plongée dans une nouvelle conversation et prête à aller à l’after-party.
C’est ce genre de qualité énigmatique qui a d’abord attiré Alexandra Cooper de Appelle-la papa au créateur britannique – d’abord en tant que fan, puis en tant que patron. « Madeline a cette capacité à vous garder tellement engagé que vous ne pouvez pas vous empêcher de continuer à regarder », me dit Cooper. « Elle a vraiment un talent si unique et je suis si heureux qu’elle soit à bord en tant que talent UNWELL. » Argy, avec sa collègue sensation virale Alix Earle, a été le premier talent signé sur UNWELL Network, la filiale récemment lancée par Cooper au sein de la société de médias TRENDING, qu’elle a fondée avec son fiancé Matt Kaplan. Le lundi 25 septembre, Argy lancera son nouveau podcast, Assez solitaire, sous la tutelle de Cooper. «C’est parfois très solitaire d’avoir la vingtaine», dit Argy. « Et ce podcast est un espace pour se sentir moins seul. »
Ces dernières années, Argy a fait de l’idée d’être seul un art. En mars 2021, alors qu’elle était étudiante à l’université et vivant dans la banlieue de Londres, elle a publié son premier TikTok. Il s’agit d’une vidéo de 11 secondes d’Argy au lit, remuant le nez devant la caméra et haussant les sourcils. Dans les années qui ont suivi, elle a obtenu son diplôme universitaire et envisage de déménager à Londres dans un avenir très proche. Son contenu a également évolué, avec sa façon de parler à la caméra de tout ce qu’elle a en tête, attirant des millions de followers. (« Motor Mouth » était le nom original du podcast jusqu’à ce que Cooper souligne qu’un non-fan d’Argy pourrait penser qu’il s’agit en fait de voitures et que ce n’était pas assez mignon pour mettre un T-shirt. « [She was] donc c’est vrai. Ce n’est pas commercialisable », dit Argy. « Je ne pensais pas au merch. ») Aujourd’hui, elle compte plus de 235 millions de likes sur ses plateformes, ses TikToks recevant en moyenne 6,1 millions de vues de la part de téléspectateurs dévoués et de rôdeurs FYP aléatoires. (Cette nouvelle renommée n’est cependant pas sans controverse ; plus tôt cet été, Argy a fait face à des réactions négatives après avoir publié une vidéo disant qu’elle avait l’habitude de dire aux gens qu’elle voulait « vivre dans une ville de Sundown », sans savoir ce que ce terme signifiait. depuis, j’ai retiré la vidéo et s’est excusé.)
Avec Assez solitaire, Argy cherche comment maintenir cette intimité avec ses auditeurs, tout en prenant le temps de réfléchir à ce qu’elle veut dire. Elle considère ses auditeurs comme ce qu’elle appelle des « amis de courses ». « Ce sont les amis à qui vous envoyez des SMS à 22 heures et qui vous demandent : « Devrions-nous aller au magasin et nous promener ? » », dit-elle. C’est l’ami pour lequel vous n’avez pas besoin de vous habiller ou de bavarder ; une compagnie sans stress. «Vous allez dans des endroits, mais vous portez votre survêtement et c’est tout simplement confortable», dit-elle. «J’adore les amis qui font les courses. Ce sont les seuls amis que je veux. Argy espère que le podcast constituera une couverture lestée pour ses pairs, exprimant les inquiétudes et les angoisses que beaucoup d’entre eux ressentent également. « Ce n’est pas un podcast de conseils », souligne-t-elle. « Je n’ai aucun conseil. »
Ce qu’Argy a, c’est la lutte universelle pour sortir avec quelqu’un au début de la vingtaine. L’année dernière, Internet a déduit qu’Argy sortait avec Central Cee, un rappeur londonien populaire comptant lui-même 9 millions de followers. Bien que les deux n’aient jamais commenté publiquement leur relation, Argy s’est amusée à taquiner ses téléspectateurs avec des apparitions occasionnelles juste hors caméra ou une voix masculine invisible. « Dès le départ, c’était privé, et en réalité cela n’a été rendu public que parce que les gens l’ont découvert », dit Argy à propos de la relation. « J’aurais pu faire plus pour l’écraser que je ne l’ai fait. Nous avons posté cette vidéo où nous étions ensemble dans ma cuisine, ce qui était évidemment intentionnel. Je pense que nous voulions jouer dessus, en faire quelque chose de drôle et dire : « C’est vrai. Voici. Maintenant, tais-toi.' » Depuis, les deux hommes se sont séparés, confirme-t-elle. « Ce n’est pas vraiment une mauvaise rupture », ajoute-t-elle. « C’est plutôt une situation joyeuse pour moi. » Cependant, elle se demande encore si elle en parlera sur le podcast. « De toute évidence, il y a deux personnes dans une relation, donc ce n’est pas seulement à moi de m’asseoir et de dire : ‘C’est arrivé' », dit-elle. « Je vais parler d’expériences, c’est délicat. Quand les gens comprennent qu’une relation est terminée, si je m’assois là et dis : ‘Oh mon ex ci, mon ex cela’, peut-être que je parle d’un ex de trois ans. Il faut donc que je fasse un peu attention à ce que je dis et que je précise. Mais il y a des leçons à tirer dans chaque situation, et j’ai l’impression que c’est dommage de ne pas en parler. Mais cela ne veut pas dire qu’il faut en tirer un lumière négative sur quelque chose qui était bon.
Heureusement, elle dispose d’une classe de maître sous la forme de Cooper, qui a perfectionné l’art du partage excessif tout en gardant mystérieuse l’identité de son proche. Les deux hommes ont travaillé en étroite collaboration pour affiner la vision de Assez solitaire, sur tout, du format aux opportunités de marque. « Avec Alex, elle a eu mon meilleur intérêt à l’esprit et elle a secrètement veillé sur moi même quand je ne le savais pas. J’ai l’impression que cela signifie vraiment que quelqu’un a réellement la bonne intention », dit-elle. Elle noue également une nouvelle amitié avec son compatriote protégé de Cooper, Earle, dont le propre podcast Un vrai foutoir est sorti maintenant. «Je pense que beaucoup de gens pensent que je n’ai pas d’amis, ce qui, pour être honnête, est dû au fait que je n’ai pas d’amis dans l’industrie», dit-elle. « Mais j’en voudrais plus. C’est bien d’avoir des gens qui comprennent ce qui se passe et qui peuvent donner ce point de vue. Alex Earle est définitivement quelqu’un avec qui je n’ai pas l’habitude de côtoyer, car je ne suis pas timide, mais je suis probablement attiré par des personnes plus calmes. Elle est littéralement Serena van der Woodsen », poursuit-elle. « Je suis un peu un ermite. J’ai besoin de sortir de ma zone de confort et de rencontrer des gens.
Quelques heures plus tard, bien après minuit, et à notre deuxième endroit de la nuit (le troisième si l’on compte le bus de fête bruyant qui nous a conduits du dîner à l’after-party à l’hôtel Chelsea), j’ai perdu Argy. Je finis par la trouver juste à côté de la pièce principale, et malgré ses appréhensions à propos de la nuit, elle n’a pas l’intention de partir alors que je lui dis au revoir. Elle n’est pas au milieu de la foule, mais elle est toujours dans le mix ; tenir la cour sur un canapé moelleux avec un groupe d’environ cinq amis. Ils discutent avec animation autour de verres de vin. Je n’entends pas ce qu’ils disent à cause des basses percutantes, mais connaissant Argy, je suis presque sûr que nous en entendrons tous parler sur Spotify la semaine prochaine de toute façon.
Crédits image du haut : haut de la Calle Del Mar
Photographies de Hannah Sider
Stylisme par Stéphanie Sanchez
Cheveux : Argile Nielsen
Maquillage : Ashley Webb
Réalisateur photo : Alex Pollack
Rédactrice en chef : Lauren McCarthy
Vice-présidente principale de la mode : Tiffany Reid
Vice-présidente directrice de la création : Karen Hibbert